Броуди достал из кармана мелочь.
– Смотрю, в еде ты гурман.
– Да. – Мэдди неодобрительно нахмурилась, глядя, как он покупает три плитки молочного шоколада. – Серьезно, куда ты денешь всю эту дрянь?
Броуди похлопал себя по животу, и Мэдди презрительно фыркнула.
– И что это значит? – поинтересовался Броуди, подозревая, что его только что оскорбили.
– Несмотря на твою отвратительную привычку набивать живот всякой гадостью, у тебя самый лучший брюшной пресс по эту сторону экватора.
О нет, он об этом не знал, но сразу же заулыбался как идиот после слов Мэдди.
– А что насчет территории по ту сторону экватора?
– Заткнись, Броуди. Ты унаследовал хорошие гены, и тебе это известно.
Броуди не знал, как сказать Мэдди, что от родителей ему достались только дурные гены. Да еще навыки карманника, приобретенные в детстве. Впрочем, это умение пригодилось ему в жизни. Спасибо дорогому папочке.
– Когда-нибудь ты превратишься в старика с большим пузом, – безжалостно продолжала Мэдди. – Твой живот будет нависать над брючным ремнем.
– Нависать над ремнем? – Броуди невольно поморщился, представив себе эту картину.
– Я просто хочу сказать, что тебе не стоить есть так много шоколада. Он незаметно разрушает тебя.
– А может, я сжигаю лишние калории, помогая людям.
– Людям, которые вовсе не хотят, чтобы им помогали, – напомнила Мэдди.
Отвернувшись, она направилась к столу администратора, но Броуди удержал ее, схватив за здоровую руку.
– Что еще? – проворчала Мэдди.
– Куда ты?
Глаза ее сверкнули, она натянула капюшон, скрыв лицо.
«Черт побери», – выругался про себя Броуди.
– Вызвать такси.
– Такси до…
– Пока не знаю. Я думаю.
– Вот черт! – Броуди наклонился, чтобы заглянуть ей в глаза. – Побереги свое время. Ты сказала, что отныне мы действуем в паре, – значит, мы вместе.
– Пока все не закончится.
– Совершенно верно. Так что расскажи мне подробности.
– Ладно. Я уже сказала: мне нужно остановить сестру, пока она не наделала глупостей.
– Например, не отправилась на Стоун-Кей, где ее ждут к девяти часам.
– Вот именно. Но я не предупредила тебя, что дело может обернуться скверно.
– Мне приходилось видеть и не такое.
Заметив сомнение в глазах Мэдди, Броуди напомнил:
– Мы ведь теперь вместе, ты не забыла?
– Только до тех пор, пока не вернемся в реальный мир, – возразила она и добавила, нацелив палец ему в грудь: – Помни об этом.
– Наконец-то признала. Мы в одной команде.
– Почему это так важно для тебя?
Невероятно опасный вопрос. Броуди пока не нашел на него ответа, по крайней мере такого, который бы его устроил.
– Потому что это важно для тебя. А теперь пойдем.
– Броуди…
– Не спорь с мужем, женщина.
– Господи боже, прекрати!
Броуди взял напрокат автомобиль, и вскоре они выехали в беспроглядную темноту ночи. Такой свирепой бури Броуди не видел уже давно. Дворники метались по лобовому стеклу, разгоняя дождевые потоки. Свет фар освещал лишь блестящую от воды дорогу, обсаженную с обеих сторон пальмами, которые наклонялись к самой земле под порывами ветра.
– Ты еще не раз поблагодаришь судьбу за то, что я здесь, с тобой.
Мэдди недоверчиво фыркнула.
Броуди переключил скорость, с трудом удерживаясь на скользкой полосе.
– Я не шучу.
– Ладно, я дам тебе знать, когда мне захочется поблагодарить за это судьбу.
– В душе ты рада, что не одна, – хмуро бросил Броуди, объезжая гольф-карт, который еле полз впереди.
– Аренда машины – совершенно напрасная трата денег.
– Возможно, но это моя трата, а не твоя.
Броуди попытался заставить «дворники» двигаться быстрее, но безуспешно: щетки ползли по стеклу со скоростью улитки.
– С каких это пор ты начал бросать деньги на ветер? Обычно ты такой скупой, что дрожишь над каждым центом.
Броуди бросил на Мэдди свирепый взгляд.
– Эй, полегче!
– Признай, ты взял машину в аренду, потому что не смог заставить себя сесть в такси. Ты любишь брать инициативу в свои руки.
– Вовсе нет.
– Тогда почему ты не позволил мне все устроить? Между прочим, этим я зарабатываю на жизнь.
– Знаю. Я подписываю твои чеки на зарплату, если помнишь.
– Я нашла бы тебе автомобиль подешевле.
– Вот еще! На кой черт мне сдалась машина подешевле? Мне нужно больше места в салоне.
– Я хотела сказать, что выбрала бы автомобиль получше.
Что ж, это возможно.
– Вторая машина была слишком маленькой. Мне некуда было поставить ноги.
– Надо было думать о голове, – отрезала Мэдди. – Не понимаю, как тебе удалось просунуть в эту дверь свою огромную пустую голову.
– Какая ты милая.
Мэдди едва не поперхнулась при этих словах.
– Милая?
– Да. Ты оскорбляешь только тех, кто тебе небезразличен. Признайся. – Приподняв брови, Броуди покосился на Мэдди. – Я тебе нравлюсь.
Она изумленно округлила глаза.
– Ты сошел с ума. И сильно переплатил. Признайся, ты любишь контроль.
– Ну хорошо, люблю. А теперь сознайся, что я тебе нравлюсь.
– Мне нравится твоя пустая голова.
Броуди победно усмехнулся, крепко сжимая руль.
– Может, скажешь, куда мы едем? Или я должен догадаться?
– В гавань. Нам нужно помешать Линн нанять катер.
Броуди рассмеялся, кивнув в сторону окна, за которым свирепствовала непогода.
– Никто не станет нанимать катер в такую бурю.
– Надеюсь. Но я хочу убедиться, что Линн не попытается отплыть сегодня вечером.
Только безумец вышел бы в море в такую ночь. Но Броуди знал, что спорить с Мэдди все равно что биться головой о стену. Ее упрямство не уступало в твердости граниту. Поэтому он отвез девушку на пристань, где два перевозчика в один голос твердили то, что он говорил с самого начала: вечером ни одно судно не покидало гавань.
– Едем в отель, – сдавшись, распорядилась Мэдди по пути в город. Она выглядела расстроенной и поникшей. – Пять звезд. Два номера.
Насчет последнего она могла бы не говорить: Броуди и так это понял, понял предельно ясно.
Остановившись возле первой попавшейся гостиницы, он заплатил за два номера. Провожая Мэдди до ее двери, Броуди заметил, что она потирает плечо.
– Извини, этот отель не пятизвездочный.
– И вовсе тебе не жаль.
Да, сказать по правде, он ничуть не жалел об этом.
Немного потрепанная прибрежная гостиница, отделанная в курортном стиле, хоть и потеряла лоск, но выглядела чистой, а большего Броуди и не требовалось.
– Зато до моря рукой подать.
– Я здесь не для того, чтобы нежиться на песочке.
Вот о чем Броуди действительно жалел. При других обстоятельствах – скажем, при лучшей погоде и Мэдди в хорошем расположении духа – он бы с удовольствием оценил ее фигуру в крошечном бикини.
