с Грегом обсуждали, насколько…
Бри и Маттео одновременно вскидывают головы и останавливают на Флоренс одинаково настороженные взгляды.
– Разве ты не встречалась с Грегом в субботу? – уточняет Бри.
– Да, но он сейчас в городе. Так что периодически заходит.
Флоренс принимает у Маттео бокал с вином, чувствуя себя неуютно. Почему на нее так смотрят, будто она обедала с Гитлером?
– Пойдем на крышу, – предлагает Бри, – ты как-то говорила про закат.
– Да-да, – быстро соглашается Маттео. – Я тут закончу и присоединюсь к вам.
– Что такое? – спрашивает Флоренс. – Что-то случилось?
– Ты в своем уме? – набрасывается та, стоит двери за ними закрыться. – Напомнить тебе, кого Грег бросил, чтобы жениться на Бонни?
– У нас ничего нет, мы общаемся как друзья.
– Не будь наивной, – морщится Бри. – Весь Нью-Йорк знает: он к тебе до сих пор неровно дышит. Даже Бонни в курсе.
– А Нью-Йорк не забыл, что мы с ним расстались больше трех лет назад? Или мужчина и женщина не могут общаться по-дружески?
– Могут, если они не ты и Грег Эвинг. Мы уже говорили о твоей репутации.
– А потом говорили, что ланч в нейтральной обстановке ей не вредит.
– Раз в месяц, может, в два. Но тебе самой не странно? Ты расстаешься с Гэри, и Грег резко начинает чаще появляться в галерее. Твои девочки первыми разнесут новость.
– Ладно, – отводит глаза Флоренс. – Ты права. Я поговорю с ним.
– Умница, – кивает Бри и обнимает ее.
Дверь тут же приоткрывается, словно Маттео следил за ними.
– Сыра? – спрашивает он осторожно.
– Выползай, – машет головой Бри. – Мы закончили.
Разговор перетекает в привычное русло, и Флоренс расслабляется. Иногда мысли все равно уносят ее в сторону, к репутации, Грегу и его возросшему интересу. Действительно, почему он начал аккуратно возвращаться в ее жизнь?
Раньше он мог месяцами не появляться. Флоренс знала, что их расставание активно обсуждали, и придумала для себя меры предосторожности. С одной стороны, они не должны давать людям повод считать, будто у них с Грегом остались хоть какие-то чувства. С другой – с ним самим тоже нельзя ссориться.
В итоге ей удалось сохранить и галерею, и репутацию. Флоренс даже гордилась собой – она ведь при этом заново училась быть счастливой, теперь уже с Гэри. Сумасшедшее время: днем она держала лицо, стараясь показать всем любопытным образец расставания взрослых людей. Вечером же ехала в Бронкс, чтобы тонуть на огромной кровати, окруженная поцелуями и ласками своего молчаливого зверя.
Эти ночи, наверное, и помогли ей пережить то, что тогда происходило. И сейчас Флоренс больше всего не хватает новых ощущений, новых людей… и секса тоже. Его, наверное, больше всех.
– Флоренс, – касается ее плеча Бри. – Ты с нами?
– Да, – быстро кивает она. – Просто задумалась.
– Мы говорили о том, что можно было бы еще раз сходить на те подпольные бои. Нам ведь понравилось.
– Не путай, это вам понравилось, – закатывает глаза Флоренс. – Меня оттуда утащили после первого же боя.
– Подгадаем так, чтобы Джека не было, – подмигивает Бри.
– Мне не нравится идея, – встревает Маттео, – публико не очень.
– Публика, – поправляет Бри. – Не будьте такими скучными, я вас умоляю. Там было здорово! И, Флоренс, я помню, как ты кричала вместе с толпой. Не ври, что не понравилось.
– Может, найдем другие? – предлагает она. – Я больше не хочу пересекаться с Джеком.
– Я на этих еле вышла.
– Девочки, – вмешивается Маттео, – для таких развлечений вашего скромного охранника мало. Так что давайте подумаем о менее опасных вещах. Кстати, как насчет отпуска? Флоренс, ты не планировала?
«Р» в ее имени звучно перекатывается, делая его итальянский акцент еще заметнее.
– Нет, но хочу куда-нибудь в Старый Свет. Может, Испания?
– Ужасная идея, – качает головой тот. – Мы подумали этим летом съездить в Неаполь. Не хочешь с нами?
Флоренс не успевает ответить – с нижнего этажа раздается грохочущая музыка, которая заставляет всех троих подпрыгнуть. Как можно было забыть: пятница. Значит, вечеринка будет долгой, пока не спустишься или другие соседи не вызовут полицию – вот как они все это терпят?
– Кумбия, – прислушивается она, когда мелодия хотя бы становится различимой. – Надеются, что на это я не буду жаловаться.
– И часто у тебя так?
– Чаще, чем хотелось бы, – качает головой Флоренс.
– А чего мы сидим? – поднимается Бри. – Давайте присоединимся.
– Аморе, – осторожно говорит Маттео. – Ты уверена, что нам туда надо?
Вместо ответа та одним глотком допивает вино и поправляет волосы.
– Покажем малолеткам, как нужно тусить.
– Ладно. – Маттео следует за ней.
– Подождите, – сдается Флоренс, – я переоденусь.
– Еще чего, – спорит Бри. – Это лучшее, что ты могла надеть для такой вечеринки.
Когда спускаются, они похожи на героев из «Секса в большом городе»: их нужно снимать в слоу-мо. Бри в своем обычном образе сошиалите: черный топ под горло и красное платье с абстрактным кружевом. Маттео в итальянской расслабленной классике: светлые брюки и поло. И Флоренс в новом платье от «Валентино». Творческая элита Нью-Йорка на страже покоя жильцов Бушвика.
Давно ли они сами были такими же, с шумными вечеринками, реками алкоголя и бесконечной чередой приключений? Наверное, они и сейчас похожи, просто громкость чуть меньше, вина не больше пары бутылок, а лечь спать нужно в разумное время.
Бри без стука распахивает дверь в квартиру Бена и Хэйзел. Их появление не сразу замечают: сегодня больше гостей, чем обычно. Флоренс окидывает взглядом незнакомые лица, проходит внутрь и цепляет пустой пластиковый стаканчик.
– Вы пришли из-за музыки? – раздается голос над ухом.
Флоренс вздрагивает и оборачивается, упираясь взглядом в широкие плечи Бена.
– На музыку, – поднимает бровь она. – Вы ведь предлагали заходить.
– Пива? – кивает тот на стаканчик.
– Да. Кстати, я не одна. Со мной мои друзья, если вы, конечно, не против.
Бен вытягивает голову и находит взглядом Бри и Маттео, которые уже закружились в танце.
– Хорошо, что вы спустились, – улыбается он. – Бри Картер и Маттео Нери на нашей вечеринке, с ума сойти.
– Хотите познакомиться? – Флоренс снова чувствует укол вины.
Она так и не дала ему никаких объяснений, кроме стандартного отказа. Нормальная практика в их мире, но сейчас, когда они лично знакомы, можно было бы направить Бена, подсказать, чего не хватает… Ну да, и окончательно разрушить его самооценку. Нет, пусть сам шишки набивает.
– Еще бы, – усмехается тот.
– Идемте, – решительно двигается вперед Флоренс, ведя Бена за собой.
На какой бы вечеринке эти двое ни оказались, всегда находят способы наслаждаться друг другом. Вот и сейчас, под кумбию, они танцуют так, что и не скажешь, будто два года вместе. Бри замечает
