разделила всю сумму на вещи и еду. Часть я обязательно отложу к тем, что уже лежат в шкафу для белья. Для чего я их откладываю, пока не определилась, но осознаю, что заначка просто необходима. Может, с помощью этих денег я попытаюсь отомстить Вадиму, а, может, в будущем попробую приобрести хоть какое-то жильё или куплю машину? Я была уверена, просто так разбрасываться деньгами уже никогда не буду, сколько бы их у меня ни было.
Коллектив магазина меня принял доброжелательно. Я научилась жить по средствам: одеваться скромно, но при этом выглядеть не хуже, чем до того, как расстаться с Вадимом, питаться вкусно, но за более меньшие деньги, а, главное, я вдруг поняла, что ещё я научилась радоваться жизни. Вот с подругами пока не сложилось. После предательства Сони и Ники я перестала доверять женщинам в принципе. К счастью на работе все были заняты зарабатыванием денег, и времени на интриги и сплетни было минимум. Однако я знала, что мое внезапное появление, окутанное ореолом скандальной разборки с тремя парнями, не останется незамеченным. Все терпеливо ждали, когда я сама всё расскажу. Однако я пока молчала, да и Мумин, второй после Никиты человек в столице, который знал обо всех моих злоключениях, не делился с коллективом моими откровениями. Вообще девчонки боготворили этого странного человека. В прошлом химик-технолог, Мумин Сангиев, окончил Свердловский университет ещё во времена Советского Союза. Страшно подумать, но тогда и моя мама была ещё студенткой. Мумин имел непререкаемый авторитет и разбирался во всём ассортименте не хуже нас всех, вместе взятых. Шутка ли, проработать на одном месте с момента открытия магазина? Надо сказать, что не всё шло гладко. С первого дня у меня не сложились отношения с кассиром Белянчевой Катей. Нет, она была хорошим человеком. Не по годам рассудительная и спокойная девушка не болтала почём зря, не перемывала никому кости и имела на всё своё мнение. Катя была моложе меня, но уже растила ребёнка и успела расстаться с мужем, но которого не обсуждала с подругами вопреки всему. Однако все эти качества смазывало то, что она была похожа на меня. Катя была голубоглазая и носила длинные волосы. Если поставить рядом – сёстры. Старшая и младшая. Именно такой тип женщин предпочитал Вадим, и именно поэтому интуитивно я не жаловала своего «двойника». У нас был разный взгляд, выдававший во мне хищницу и побитую жизнью женщину, и Катин, в противовес мне, был кротким, а сама девушка через чур самостоятельной. Тем не менее, нас неоднократно путали.
Этот день с самого начала пошёл не так. Ощущение каких-то перемен не покидало с момента пробуждения. По графику был выходной. На улицах уже было полно празднично одетых детей. Малыши шли с букетами цветов в сопровождении бабушек и родителей. Первый день осени. По своему обыкновению я, вернувшись с пробежки по парку, встала под упругие струи прохладного душа, как зазвонил телефон.
– У нас аврал, нужно выйти, – объявила заведующая и поинтересовалась: – Ты как?
– Я так. Только ноги в кроссовки вставить…
Горожане наполнили город, возвратившись с отпусков и с дач. С каждым днём росло количество покупателей. Все были отдохнувшими и загорелыми. Я тихо завидовала им, но не унывала. Я научилась быть счастливой за сравнительно небольшой курс выживания, который преподнесла жизнь.
– Здесь ещё мелисса. – Я протянула мужчине блостер и стала наблюдать, как он пытается втянуть воздух в нос, а заодно размышлять, где можно в такое так время простыть. Конечно, если придя с улицы встать под кондиционер или продолжать купаться, то запросто. А так… Дни стояли по-летнему жаркие и любимой одеждой горожан были шорты и майки. Он пришёл со своим дружком, похожим обвислыми щеками на бульдога и стал скрупулёзно выбирать мужской аромат.
– Ты серьёзно собираешься Дрону одеколон дарить? – спросил мужчина.
– Это не одеколон, а туалетная вода, – поправила я осторожно.
– А что, Дрон не человек? – возмутился сопливый и снова потянул носом воздух.
– Давай, Сиплый, бери или уходим, – торопил дружок.
– Что ты понимаешь, Фома! – оскалился Сиплый. – Выбор парфюма это целый ритуал!
Голова к концу дня соображала плохо, и до меня не сразу дошло, что я не только слышала этот голос, и знала эти клички, но и пыталась выйти на этого Дрона!
По-видимому, мое лицо выдало реакцию, поскольку Сиплый насторожился и спросил:
– Что, красивая, не так?
– Нет, все в порядке, – ответила я заплетающимся языком, вдруг осознав, что стою перед убийцами Егора.
Меня бросило в жар, а руки предательски затряслись.
«Что делать, как быть? – лихорадочно размышляла я. – Ведь вот они – это те двое! Фома и Сиплый. Точно! Это сколько же прошло времени? Я прикинула в голове. По всему выходило, что с момента убийства чуть больше месяца. А показалось, что целая вечность. Немудрено – ведь столько событий! Я успела стать очевидцем убийства, посидеть в следственном изоляторе, поработать в кафе и теперь вот в Л Этуаль».
Я решила вернуть на полку флакон, но пальцы стали плохо слушаться, и он выпал на пол. Брызги стекла и аромата взрывом разлетелись в разные стороны.
– Слышишь, подруга, – проговорил Сиплый, пристально глядя мне в глаза и констатировал: – Ты ведь неспроста затряслась!
– Почему так решили? – Озираясь по сторонам, я пыталась увидеть поблизости кого-нибудь из коллег. Все как назло, были заняты покупателями в разных концах торгового зала. Но на звук разбившегося пробника подошёл Мумин.
– Что Марта, не выспалась? – поинтересовался насмешливо охранник.
– Вот, разбила. – С трудом сдерживая слёзы, я показала себе под ноги.
– Тебя эти мордовороты так напугали? – пытался узнать причину моей оплошности внимательный охранник.
– Нет, – пролепетала я, провождая взглядом парней, и опустилась на корточки.
– Совок сходи, возьми, – посоветовал Мумин и добавил: – И щётку. Так ты руки порежешь…
Рядом присела Катя. Она оглянулась на вход и спросила:
– Слушай, ты чего так перепугалась?
– Тебе показалось, – соврала я, пряча взгляд.
– Не ври! – Катя по-детски нахмурила лоб. – Я же видела.
Меня охватила злость.
– Я не знаю, что ты увидела!
Мне не хотелось впутывать Катю в свои дела. Это криминал, и Катя попросту может сделать свою дочь сиротой. Ещё я очень боялась из-за своих злоключений потерять работу. Кому нужен проблемный сотрудник?
– Это не те парни, что гнались за тобой в первый день? – допытывалась Катя.
– Нет.
– А кто?
– Я же сказала…
– Как знаешь. – Катя выпрямилась. – Но если тебе что-то угрожает, можешь сегодня поехать ко мне.
– Спасибо! – Я растрогалась добросердечностью Кати. – Не стоит. Я попрошу Мумина, чтобы он проводил меня.
– Нехорошая твоя история, – откровенно признался Мумин, когда я закончила.
Мы подошли к подъезду.
– Что делать? –
