замедленной съемке.
Она видела, как Рэймонд схватил за шиворот светловолосого парня и резко ударил его. От столкновения "лоб в лоб" блондина мотнуло в сторону. Рэймонд добил его, впечатав в его макушку рукоятку ствола, и тот рухнул на асфальт. Прямиком к массивным ботинкам Рэймонда. Другой парень попятился назад, но Рэймонд направил пистолет на него.
– Куда ты собрался? Мы еще не договорили.
– Приятель, мы просто пошутили, – выпалил незнакомец, выставив перед собой руки. – Я Тим, а тот, которого ты отключил – мой друг Вэл. Мы из двенадцатого номе…
– Замолчи, – Рэймонд хмуро смотрел на парня. – Ты знаешь откуда пошло выражение "выносить ногами вперед"?
– Нет, – парень нервно замотал головой.
– В языческом прошлом существовала традиция. В стене дома специально прорубали отверстие. Через него выносили покойника. Чтобы умерший знал, куда его несут, но не помнил откуда, и поэтому не возвращался за живущими. Так и появилось выражение "выносить ногами вперед".
– Это очень интересно, – парень проглотил застывший в горле ком. – Давай разойдемся по-мирному? Обещаю, что я не буду вызывать полицию и…
– Заткнись, твою мать, – процедил Рэймонд, продолжая держать парня под прицелом. – Я не закончил. Есть и другая версия происхождения этой фразы. Она зеркальная. В этот мир во время родов мы приходим головой вперед, а значит уходить отсюда должны наоборот, ногами. Какая версия тебе больше нравится, Тим?
– Не делай глупостей, тут везде камеры, – проговорила Лин. – Пожалуйста, отпусти его. Впереди суд. Сейчас не нужны лишние проблемы.
Рэймонд перевел на нее взгляд, и их глаза встретились. Внутри Рэймонда моментально что-то треснуло. Серые глаза Лин, как два бездонных озера, взволнованно смотрели на него. Он знал, если бы с ней произошло что-то страшное, он бы никогда себя не простил.
«Она имеет право помочь тебе. Ты не оставляешь выбора и решаешь за нее. Относись к ней так, как хотел бы, чтобы она относилась к тебе», – в голове Рэймонда одним за другим пронеслись слова психолога.
– Они могли тебя обидеть. Ты точно хочешь, чтобы я отпустил этого ублюдка? – мрачно спросил Рэймонд.
– Да, – не задумываясь, выпалила Лин.
– Тебе стоит поблагодарить Гранта, – проговорил Рэймонд, наградив Тима суровым взглядом.
– А при чем тут доктор Зло? – перебила его Линдси. – То есть, наш психолог.
– Я ходил к нему за советом, – Рэймонд снова посмотрел на Лин. – Он сказал, чтобы я предоставил тебе выбор и перестал решать за нас.
– И что ты думаешь насчет этого совета? – спросила Лин.
– Хреновый совет. Грант сказал, чтобы я дал тебе время, но ты, как магнит, притягиваешь неприятности.
– Ну извини, я же забыла, что я для тебя самая большая проблема! – недовольно фыркнула Лин, скрестив на груди руки.
Между тем, Тим испуганно глядел на дуло пистолета, обращенного прямо на него. Перспектива получить случайную пулю во время ссоры парочки психов его не прельщала.
– Приятель, твой психолог дал отличный совет. Прислушайся к м-мнению своей де-девушки, – заикаясь, пролепетал он.
На его слова Рэймонд и Лин одновременно повернули головы.
– Заткнись! – синхронно проговорили они.
«Точно психи», – нервно вздрогнул Тим.
– Похоже, мне нужно смириться, что ты будешь делать все по-своему, – горько усмехнулся Рэймонд, снова сосредоточив внимание на Лин.
– Я хотела помочь тебе. Но тебе не нужна ни я, ни моя помощь!
– Это не так, – Рэймонд тяжело сглотнул. – Ты нужна мне.
– Врешь! Ты оставил меня.
– Может, вы поговорите один на один и отпустите меня? – подал голос Тим.
Рэймонд все еще держал его под прицелом.
– Ты еще здесь? – гаркнул он. – Сваливай, пока я не добавил тебе шрам для симметрии.
Тим поднял с асфальта своего светловолосого друга, начавшего приходить в сознание, и поволок его к старому внедорожнику. Их машина стояла в нескольких футах от «Приуса» Линдси. Спустя несколько секунд Тим резко дал по газам, отравляя морозный воздух едким дымом из выхлопной трубы. Оба незнакомца уехали прочь, оставив Рэймонда и Лин наедине.
– Ты бы знала, как я скучал, – Рэймонд подошел вплотную к Лин, но она оттолкнула его.
– Зачем ты в таком состоянии сел за руль? – недовольно спросила Лин. – От тебя за милю несет спиртным!
– Волнуешься за меня?
Лин молчала, избегая его взгляд. Рэймонд так и не получил от нее ответа, и это резало его без ножа.
– Мне нужно тебе кое-что отдать, – печально выдавил он.
Лин растеряно смотрела, как он забрался в «Мустанг» и выключил музыку. Парковка заполнилась долгожданным тихим спокойствием. Только в сердце Лин не было покоя. Через минуту Рэймонд приблизился к ней и протянул книгу. На черной обложке с изображением розы стояла надпись "Сонеты" Шекспира.
– Я заметил, что ты дошла до середины, – с непривычным смущением сказал Рэймонд.
– Я взяла ее из твоей библиотеки, – Лин засунула руки в карманы куртки и отвернулась. В ее глазах предательски защипало. – Это твоя книга.
– Я все равно не читаю сопливые стишки, – Рэймонд пожал плечами. – Но кое-что мне понравилось. Я даже выделил это место.
– И какой "сопливый стишок" тебе понравился? – Линдси не поднимала на него взгляд. Она упорно рассматривала асфальт, зная, что пропадет в бездне его темных глаз.
– В своем несчастье одному я рад, – голос Рэймонда звучал для нее эхом, – что ты – мой грех и ты…
– Мой вечный ад, – закончила Лин и взглянула на него. И тут же пожалела об этом.
Глава 3 «Слезы счастья»
Они встретились глазами, и вся решимость Лин, собранная по кусочкам за десять дней, уползла и поджала хвост.
Лин мысленно проклинала себя. Что с ней не так? Почему ею не движет инстинкт выживания? Невозможно хотеть того, кто может принести погибель. Это противоречит законам природы. Даже антилопа пытается сбежать при виде гепарда.
Рэймонд сделал шаг вперед и хотел обнять Лин, но она отпрянула от него.
– Не подходи ко мне, – слова хлынули из нее потоком. – Тот вечер, когда ты ушел, дал мне понять, что я не нужна тебе. Что я твоя ошибка. Пожалуйста, уйди… – она замолкла, ее губы дрожали. – Во мне не осталось сил, чтобы еще раз вытерпеть боль.
Лин не выдержала, и слезы полились из ее глаз.
– Я налажал, – Рэймонду хотелось стереть все ее слезы, отгородить от страданий, что он собственноручно нанес ей. – Ты нужна мне.
– Нет, – возмущенно сказала Лин, отворачиваясь.
– Я знаю, о чем говорю. Я был у священника. Он сказал, что моя душа жива. Я был у психолога, пытаясь найти ответ, как вернуть тебя. Но все их слова ничего не значат по сравнению с тем, какая пустота сидела во мне, когда рядом не было тебя. Сегодня я увидел тебя, и ты заполнила меня за несколько секунд. Ты нужна мне, Лин.
Он аккуратно коснулся ее щеки, не в силах остановить свою руку, чтобы стереть скатившуюся слезу. Лин тяжело вздохнула. Она с горечью признала, что ее шаткая крепость готова пасть окончательно, заставляя поверить в его слова.
«Беги, пока ты не кинулась ему на шею»
«Хватай ее, пока она не убежала»
– Если ты не уйдешь,
