безразличие. Думайте …время еще есть. Вы будете со мной, так как без предварительного вступительного взноса, вам никто не пришлет предложение, а взносы делают только люди с научными публикациями, хотя бы единожды и вам нужна будет для входа моя компания. До свидания — твердо произнес, но почему то задержал на ней взгляд, желая узнать реакцию на последние слова.
Она уже более тепло посмотрела ему вслед и кивнула головой, то ли в знак согласия, толи в знак прощания на сегодняшний вечер, не понятно…, и когда он ушел, сразу направилась к своему комоду, чтобы в очередной раз прикрыть свои оголенные нервы небольшой дозой коньяка.
Бетси с нетерпением ждала ухода лорда Тернера, чтобы войти в гостиную.
— О, моя дорога Ани — так уже свободно она называла свою хозяйку — у вас уставший вид, нет… осмелюсь сказать, замученный. Давайте я вам заварю чай с мятой, и вы приляжете. Господи… …как вы стойко все переносите, моя хорошая, ну почему, почему Господь так несправедлив к хорошим людям? — бормотала она себе под нос, машинально прибирая валявшиеся игрушки на ковре за Джизи.
Ани кивнула головой в знак согласия. И подумав, решила поделиться с Бетси предложением лорда Тернера. — Мистер Тернер пригласил меня на международный съезд врачей, а потом на бал, по этому случаю. Бетси, я отказала, мне ли сейчас ходить на различные увеселительные мероприятия. Но мистер Тернер приводил веские доводы для того, чтобы я передумала. Бетси, скажи мне, как все это выглядит со стороны. Мой мозг последнее время не хочет работать в полную силу, я думаю совершенно не о работе.
— Госпожа, так вы поезжайте на съезд, а бал дело добровольное, кто же заставляет идти на бал?
Ани запрокинула рюмочку коньяку в себя и прислушалась, как он теплой струёй пополз по всем натянутым нервам, расслабляя… — Ну, да… ну… да… — пробормотала Бетси по привычке, села в кресло напротив и Ани наполнила рюмочку для неё. — Меня, Бетси, лорд Тернер всегда выговаривает, и Артур мой придерживался такого же мнения, что я неправильно смотрю на светские раунды и не смогу сделать ни шагу вперед в карьерном росте, без хорошо налаженных связей, нужно заводить знакомства. Ах, Бетси, а мне так не хочется залазить в этот муравейник. Мне достаточно моих капризных клиентов на работе, моих коллег, да …и у меня есть ты… Билли, Тернер всегда рядом и мне кажется, что он уже никуда не денется.
Бетси шмыгнула носом. Ой, она так часто ругала себя, что позволяет себе пить такие дорогие напитки и осуждала, что это стало слишком частым занятием у них с хозяйкой, но приходил вечер и её тяга пропустить этот тонизирующий, разливающийся горячей струёй по гортани напиток пересиливала и она оставляла свой выговор хозяйке за привыкание к спиртному каждый раз на завтра. А сейчас она даже и была глубоко уверена в том, что в этот жизненный период времени, он им обоим просто необходим.
Собрав мысли в кучу и подумав, она ответила:
— Мистеру Тернеру очень важно чтобы с ним пошли именно вы.
— Да, именно я. Я понимаю на что ты намекаешь, и ты и я и он это понимают, и, вероятно, поэтому мне не хочется идти туда еще больше …всегда двойное дно в его заботах о моей жизни.
Бетси откинулась на спинку кресла и дала время себе хорошенько прочувствовать полное расслабление своих мышц после трудового дня на ногах. Сейчас забот было особенно много, так как хозяйка болела и в доме постоянно присутствовал посторонний человек, такой влиятельный, что она готовила различные изыски, стараясь угодить в обедах и ужинах. Ани окинула её взглядом.
— Устала, милая, это тебе нужно пораньше лечь спать, а я уже поправилась. Только скажи, так сходу, долго не думая, пусть это будет только голос сердца, а не разума — мне согласиться на предложение Тернера или не стоит? Как скажешь, так я и сделаю, потому что мне по сути все равно.
— Идите, моя Ани. Обзаводитесь связями и знакомствами, так вы в жизни станете более независимы от мужчин и от того же господина Тернера, хотя он то как раз хочет обратного. Это ваша жизнь, ваша карьера, расширяйте круг знакомств в Нью-Йорке и не сидите затворницей. Нашему хозяину никак не станет хуже от того, что вы куда-то сходите. Вам надо переключится, иначе жди чего … …мозг работает и наступает сбой, вы совсем перестали спать, я уж знаю все.
Ани попыталась улыбнуться.
— Ну, значит быть по сему, Бетси и мне нужно красивое платье, чтобы чем-то запомниться публике. Ах, моя умная Бетси, чтобы я без тебя делала!
Ани поднялась с кресла и помешала кочергой угли в камине. За огромным окном висела тяжелая непроглядная темнота и только красные огоньки, как подвешенные фонарики, отражали в стекле угли в камине. Бетси стала задергивать шторы и в комнате стало чувствоваться некая защищенность от внешних бурь и ветров, стихий и страстей. Ах, если бы только можно спрятаться от них навсегда!
— Бетси, веришь ли ты, что Артур вернется? Прошло три месяца и я, надеюсь, мистер Барри Саливан обследовал уже пол Америки.
— О, нет. Нет моя госпожа, не пол Америки. А только её десятую часть и я не теряю надежды, что господин Артур вернется — но она опустила глаза, почему-то, и в голосе не было твердой уверенности.
Ани попятилась от камина, чтобы снова сесть в кресло, передумала, и резко обернулась в сторону служанки.
— Бетси. Мне нужно было все бросить и самой отправиться на поиски Артура. Какие у меня гарантии, что мистер Саливан также хочет найти моего Артура, как я. И я думаю, он должен быть заинтересован в длительных поисках, доллары текут за каждый день. Все так глупо и я глупая, мне надо отправиться к мистеру Саливану, а не на балах прохлаждаться?
— Не знаю, моя Ани. Вас мучает совесть? Или вы не доверяете мистеру Саливану? Вы вряд ли справились бы в чужой стране и эти поиски могут растянутся на целый год. Да, Америка она такая, если тщательно искать. А наша Джизи, она целый год вас не увидит? И зачем так? Мистера Саливана вы можете контролировать телеграммами, отправляемыми
