– Правда, все было не совсем так, как госпожа Старикова рассказывала всем направо и налево, желая произвести впечатление. После короткого романа, который имел место в ранней юности, они расстались, и пути их, казалось бы, навсегда разошлись. Но когда карьера молодого человека пошла круто в гору, Полина принялась изо всех сил стараться восстановить прежние отношения, но ее неизменно посылали в географически неопределенную область.
– Это что же получается?! – не выдержала Алла. – При живом муже… и любовнике еще одного мужика охмуряла.
– Не одного, – подхватила я. – Там еще Павел Васильевич фигурировал. Правда, с ним была другая ситуация: двое жуликов пытались обдурить друг друга… Глеб, тебе ведь тут скучно сидеть, признавайся!
– Ага, мумсик, – с достоинством произнес юный джентльмен. – Я лучше побуду главным опахальщиком. При второй партии шашлыков.
– Вот и правильно! – подхватила Алла. – А если не забудешь еще и на угли поливать, чтобы мясо не подгорело, станешь настоящим мастером по шашлыкам.
– Но это еще даже не увертюра, – продолжил Геннадий, когда мы остались в исключительно взрослой компании. – Стоило Николаю создать индивидуальное частное предприятие и снять офис в лабораторном корпусе, как это влиятельное лицо снова возникло на Полинином горизонте.
– Неужели Полина сама во всем призналась? – не поверила Алла. – Как-то на нее совсем не похоже.
– Признавалась и признавалась без умолку, – подтвердил Гена. – Это понятно: человеку вроде нее оказаться в такой обстановке… Здесь даже активная поддержка Николая не особенно много меняет. Вот она и пытается себе выторговать послабления.
– Кстати, – вдруг вспомнила я. – Соседская кошка не на ее совести? Если так, то пускай даже не старается…
– Вечно ты, Виктория, забегаешь вперед. Вадим, будь добр, передай мне еще салатику. Это вы вдвоем делали? Вот не знал за гениями журналистики и адвокатуры таких талантов.
– Ну не вредничай, рассказывай дальше! – не выдержала Алла. – А то попросишь потом у меня блинчиков!
Выдержав театральную паузу и сделав еще глоток «красного столового», которое Вадим специально купил во Франции, рассказчик продолжал, время от времени бросая заинтересованный взгляд в мою сторону:
– Так вот если бы нашими героями не двигало корыстолюбие, можно было бы сказать, что сложилась ситуация из какого-нибудь латиноамериканского сериала. Но никто из участников не испытывал нежных чувств, за исключением разве что Николая и, возможно, Андрея, но здесь уже трудно сказать. Так вот, узнав, что его бывшая девушка напала на золотую жилу, влиятельное лицо дало Полине понять, что не прочь восстановить старые отношения. Разумеется, Полина была в восторге от такого предложения: связь с этим господином сулила множество выгод.
– Это понятно, но этому лицу какой здесь интерес? – нетерпеливо перебил его Вадим.
– Все тот же лабораторный корпус, – торжественно произнес Гена. – Производство наркотиков было лишь малой частью того, что фигурировало в преступных планах. Многое было связано с местом, где расположено это здание, точнее с теми сооружениями, над которыми оно расположено.
– В смысле?
– Подробнее сказать не могу. Многое из этого – государственная тайна. Скажу лишь, что там находится немало, скажем так, предметов, из которых можно было бы извлечь выгоду. Как и получить солидный срок, в том числе за измену Родине. Да, такая статья существует и актуальна до сих пор.
– Поняла! – воскликнула Аллочка, от волнения залпом выпивая стакан ананасового сока. – Этот козел безрогий решил, что деньги грести лопатой будет он, а Полина для него – каштаны из огня таскать!
– Примерно так, – милостиво кивнул Геночка. – Именно для этого им было создано ИЧП «Миранда», номинальным руководителем которого он и сделал свою сообщницу. Но тут на сцену вышли и другие персонажи, действия которых спутали планы этой преступной парочки.
– Так вот кого имел в виду мой бывший начальник, когда вдруг запретил мне даже чихать в сторону вышестоящих лиц! Ой, что это?
Не знаю, от волнения или переизбытка эмоций, но изящный бокал для вина сам собой распался у меня в руке на две части. Вытянутый сосуд оказался у меня, а темно-синяя ножка с донышком так и остались стоять рядом с моим прибором.
– Вот не думал, что столько времени был женат на экстрасенсе! – с шутливым ужасом воскликнул Вадим. – Неудивительно, что у тебя чутье на ценную информацию.
– Да, – снова кивнул Гена. – Участие Виктории сыграло во всех этих событиях роль катализатора. Как вы помните, результаты аукциона были аннулированы на вполне законных условиях, но за этим, подобно кукловоду, стоял все тот же господин. Когда Полина буквально через каждое слово вспоминала могущественного возлюбленного, это не было в чистом виде неправдой.
– Правда, которая настолько похожа на ложь, что ей никто не верит, – задумчиво прокомментировал Виктор.
– Это я узнал уже не из видеозаписи допроса Полины, а из других источников, разглашать которые не имею права, – продолжил наш рассказчик. – Но чертежи подземных коммуникаций появились в поле зрения Андрея не просто так. А вот Николай, который по простоте душевной поделился с руководителем института информацией, что неподалеку собираются строить торговый центр, невольно сыграл им на руку. Но затем аукцион выиграло ОАО «Хоббитания», и планы высокопоставленного лица и Полины, которая была скорее его орудием, чем сообщницей, снова оказались под угрозой. Поэтому было решено сорвать второй аукцион всеми правдами и неправдами. И устроить третий, который должен был стать тщательно срежиссированным спектаклем с заранее предрешенным финалом. Лабораторный корпус и остальное должно было перейти в собственность ИЧП «Миранда».
– Все это логично, – снова перебил рассказчика Вадим. – Но если изготовление наркотиков приносило такие доходы, зачем свертывать эту деятельность?
– Хотя бы потому, что она незаконная, – невозмутимо продолжил Гена. – А служба по борьбе с незаконным оборотом наркотических средств тоже не даром свой хлеб ест. Рано или поздно все бы пришло к естественному финалу. Так что единственный, кто выиграл в результате этой большой и многоступенчатой авантюры, это, как ни странно, НИИ сыпучих материалов. Филиал в бухте Черной в самом деле процветает. Кстати говоря, получил заказы и от оборонной, и от космической промышленности.
– Вот Павел Васильевич порадуется! – воскликнула я. – Он, конечно, преступник и все такое, но уверена, будь у нас суд присяжных, тот вынес бы вердикт: «Виновен, но заслуживает снисхождения».
– А ты разве не знаешь? Умер твой Павел Васильевич, хотя по сути дела это не было случайностью. Некоторые лекарства, если их принять не в том порядке, да еще и запить лимонадом, разрешенным к передаче, эффект могут произвести отнюдь не лечебный. А совсем даже наоборот. Павел Васильевич, если можно так выразиться, ушел по собственному желанию.
