— Ты наверняка чувствуешь себя сейчас, как в аду.
— И это еще мягко сказано.
— Почему бы тебе не присесть? Выпьешь чего-нибудь. Воды? Лимонаду? Чего-то покрепче?
Стэн почти успел улыбнуться, прежде чем запретил себе это делать.
— Нет. Спасибо.
Садиться он тоже не стал. Так и продолжал стоять посреди гостиной Тори, чувствуя себя явно не в своей тарелке.
— Я ведь тоже люблю их, понимаешь? — тихо произнесла Тори. — Чем я могу помочь? Тебе известно что-то, о чем не пронюхали журналисты?
— Ничего. Ничего существенного.
Стэн рассказал Тори о своем разговоре с Доралом и помощником шерифа Кроуфордом.
— Дом был перевернут вверх дном. Кроуфорда, похоже, больше всего интересовало, чего не хватает. А исчезновение Хонор и Эмили он считал событием второстепенным.
— Он ведь помощник шерифа в жутком захолустье. Он вообще собирается предпринимать что-нибудь, чтобы мы получили Хонор и Эмили обратно целыми и невредимыми?
— Надеюсь на это. И еще делом, разумеется, заинтересовалось ФБР. Они тоже затребовали помощь из соседних округов и Нового Орлеана.
Стэн снова оглядел комнату, но Тори видела, что мысли его где-то далеко.
— Тебя что-то беспокоит? — спросила она. — Что именно?
Стэн повернулся к ней спиной.
— Возможно, все это ерунда.
Несколько секунд он пытался решить, поделиться ли своими опасениями, затем задал вроде бы не имеющий отношения к делу вопрос:
— Ты когда-нибудь оставляла здесь Эмили на ночь?
— Всего две недели назад. Хонор вытащила меня поесть гамбургеры с гриля. Потом мы приехали сюда. Уложили Эмили и распили бутылку вина.
Тори знала, что, говоря это, бьет Стэна ниже пояса, так как он считал Тори Шайрах плохой, неподходящей компанией для Хонор.
С того момента, как их познакомили, Стэн считал Тори развязной девицей, совершенно не годящейся в подруги невестке Стэна Джиллета. И это, с точки зрения Тори, было очень плохо. Их с Хонор дружба возникла тогда, когда обе были еще совсем девчонками, и не прекратилась, несмотря на то, что пошли они по жизни совершенно разными путями.
Тори восхищалась образом жизни Хонор, но не завидовала ему. Сцены дома у очага были не для нее. И выйти замуж за свою первую школьную любовь вовсе не соответствовало представлениям Тори о романтике. Хотя Эдди был отличным мужем и отцом, и Тори очень хорошо относилась к нему за то, что он любил Хонор и сделал ее счастливой. Его смерть, безусловно, была трагедией.
Но Стэн вел себя так, как будто его сын жив, и подчеркивал его присутствие в жизни вдовы и дочери до такой степени, что Хонор каждый раз чувствовала себя виноватой, если даже просто задумывалась о возможности сходить на свидание. И это было одной из тем, которые они обсудили в тот вечер за бутылкой превосходного пино нуар.
Тори далеко не впервые убеждала Хонор, что той пора выходить из дома, знакомиться с людьми. Особенно с мужчинами.
— Твой траур уже продлился достаточно, — убеждала подругу Тори. — И даже в два раза дольше, чем достаточно. Тебе надо встряхнуться как следует. Что тебя останавливает?
— Если я начну с кем-то встречаться, это разобьет сердце Стэну, — грустно ответила Хонор.
Тори сказала в ответ, что Хонор, черт побери, замужем не за Стэном. И кого вообще волнует, что он думает.
Но, видимо, это волновало Хонор, потому что она беспрекословно позволяла Стэну лишать ее будущего. Он продолжал удерживать ее в прошлом, привязывать к мужу, который умер и был похоронен.
Впрочем, сегодня им было не до этого. Сегодня у них имелось дело куда более важное.
— Почему ты спросил, ночевала ли у меня Эмили? — поинтересовалась Тори.
— Она всегда спит с двумя вещами.
— Со своим пледом и Элмо, — продемонстрировала осведомленность Тори.
— Сегодня утром ни того, ни другого в постели малышки не было, — пока Тори переваривала эту новость, Стэн продолжал: — И в кровати Хонор их не было тоже. Я вообще нигде их не увидел.
— Похититель, который позволяет Эм взять с собой любимые вещи? — Тори снова вспомнились инсинуации Дорала, намекавшего, что похищение могло вовсе и не быть таковым. Во что же ты вляпалась Хонор?
Словно прочитав ее мысли, Стэн вдруг произнес;
— Я верю в святость данного слова.
Тори никак не отреагировала на эту реплику.
— Я знаю, как вы с Хонор близки. Я не понимаю, что у вас может быть общего. Я не одобряю эту дружбу. Но я ее уважаю.
— Поняла.
— Сейчас обстоятельства критические, Виктория.
Используя ее полное имя, Стэн словно хотел подчеркнуть, насколько все серьезно. Как будто ей надо было об этом напоминать!
— Если Хонор делилась с тобой по секрету…
— Тем, что связалась с человеком по имени Ли Кобурн? Вот вокруг чего ты тут вытанцовываешь. Не стоит, Стэн. Ответ — нет. Хонор вовсе не делится со мной всеми чувствами, которые испытывает, но, думаю, я бы знала, если бы она с кем-то встречалась. Черт, да я бы первая предложила это отпраздновать. Но если Хонор и знает этого человека, клянусь, мне ничего об этом не известно.
Стэн выслушал ответ со свойственным ему стоицизмом, затем откашлялся в кулак, словно давая понять, что ему есть еще что сказать.
— Кроуфорд задавал Доралу кучу вопросов об Эдди. Похоже, помощник шерифа пребывает во власти заблуждения, что все происходящее как-то связано с моим сыном.
— Думаю, это объясняет, почему Дорал спросил меня…
— О чем тебя спросил Дорал?
— Не раскрывала ли мне Хонор в последнее время какую-то тайну, связанную с Эдди. — Тори пожала плечами. — Я решила, что он нанюхался или накурился.
— Так, значит, такого секрета не было?
Тори посмотрела несколько секунд на Стэна, затем снова обвела глазами гостиную с таким видом, будто ожидала увидеть на стенах надписи, объясняющие ей, почему все вокруг сошли с ума. Снова посмотрев на свекра Хонор, Тори произнесла:
— Стэн, я понятия не имею, о чем вообще идет речь.
— Я не потерплю никаких грязных намеков по поводу моего сына.
— А намеки помощника Кроуфорда были грязными?
— Не совсем. Но для меня все это прозвучало так, словно он пытается установить связь между Эдди и тем, что случилось на складе Сэма Марсета в воскресенье вечером. Возмутительный абсурд! Я не знаю, почему Кобурн явился к Хонор и перевернул ее дом вверх дном, но и он, и Кроуфорд ошибаются, если считают, что Эдди был замешан в чем-нибудь…
Тори с готовностью подсказала слово, которое Стэн не мог заставить себя произнести:
— …нелегальном. — Она подождала немного. Стэн молчал. — Я полностью с тобой согласна. Эдди был бойскаутом, образцовым гражданином. Почетным копом. И о чем же ты тогда волнуешься?
