развелась, забрав сына, который, к слову, Марку тоже был не нужен.
– Мне очень жаль, что так все закончилось…
– Марк никогда и ни от кого не скрывал, что любит тебя. Сара терпела, но увядала на глазах, и однажды она перестала бороться с твоим призраком. Потеря любимой матери очень сильно ударила по взрослому сыну. Он ненавидел отца и в конце концов сбежал за ним в Бостон, никого не предупредив. Месть – это ужасно… Никогда ничего хорошего от нее не было. В итоге вышло так как вышло. – Голос женщины снова задрожал, копившиеся на протяжении рассказа эмоции грозились выплеснуться. – Вся семья моего единственного сына в земле.
И дамбу снова прорвало. Она тяжело переживала острое горе, здесь и сейчас, отдавшись чувству вины, душевной боли и страданиям от потери ребенка. Психологически на это было очень тяжело смотреть, ведь такие острые эмоции способны заражать окружающих, что, собственно говоря, и произошло.
Раскачиваясь на месте, она без устали просила у нас с Марком прощения за разорванную в клочья зарождавшуюся любовь. Если бы она приняла меня много лет назад, то, возможно, мы были бы счастливы с ним. Женщина умоляла сына простить ее за то, что была ужасной матерью; за то, что превратила его светлую детскую душу в черную дыру, отчего он стал токсичным человеком…
Я снова оказалась рядом и пыталась успокоить миссис Вуд. Мое сердце сжала невидимая рука, и боль отдавалась импульсами по всем нервным окончаниям. Ведь все и правда могло быть иначе… Невзирая на шокирующую порцию стресса, я старалась держать себя в руках, шепча слова утешения. Как с маленьким ребенком: если спокойно и монотонно повторять одно и то же, тебя услышат. Так и произошло: несмотря на то, что мой голос дрожал, женщина обмякла в объятиях, лишь изредка хлюпая носом.
– Алана, – нарушила установившуюся тишину миссис Вуд: – Майк хороший парень, и дети у вас замечательные. Пожалуйста, не давите на мальчиков, а прислушивайтесь к их желаниям, лишь изредка направляя в нужную сторону. Пусть набивают шишки и совершают ошибки, это их жизнь, а вы просто будьте рядом, чтобы оказать необходимую поддержку или помощь.
Сделав небольшую паузу, добавила:
– Если окажется тяжело, оглянись назад и вспомни наше прошлое. Вспомни, к чему привели мои ошибки. Цена за мой поступок оказалась слишком велика, поэтому, дочка, запомни одну простую истину: за ошибки родителей всегда расплачиваются дети…
Бонусный рассказ
Бенгальский огонек
Алиса
– Зачем ты притащила сюда эту дрянь? – Моему возмущению не было предела. Как же я ненавидела живые елки на Новый год! От них столько мусора, а при уборке так вообще чокнуться можно, особенно если она простоит до конца зимы…
– Прояви немножечко дружелюбия! Она как-никак виновница торжества. – Игнорируя мой гневный взгляд, подруга затащила эту оборванку в нашу комнату.
– Господи, ну неужели нельзя выращивать нормальный вид декоративных елей для главного события в нашей стране? – никак не унималась я, даже не удосужившись встать со своей кровати, чтобы помочь, а лишь сидела и продолжала расплескивать яд плохого настроения. – Это разве презентабельный символ новогоднего праздника? Иголки мелкие, ветки редкие, даже хвойного аромата не имеет. Ты где вообще ее выдрала?!
– Ничего. – Игнорируя мои нападки, Сандра улыбнулась и продолжила: – Немного украсим, и станет просто красавицей!
– Пока ей светит только звание чудовища. И где взять игрушки? Я в магазин за ними не попрусь, так и знай.
– Лиса, долгое отсутствие секса на тебя очень плохо влияет. – Соседка повернулась ко мне лицом, а у меня от такого заявления сухарик чуть изо рта не выпал.
Тоже мне новость!
– Ой, да ладно, мне кажется, ты переоценила мои потребности.
– Ты реально стала какой-то раздражительной и нервной, это я тебе как лучшая подруга заявляю. Но, – приложив указательный палец к губам, она кинула задумчивый взгляд на потолок, скользя глазами из стороны в сторону, словно зачитывала про себя дикторский текст, – думаю, Даня согласится мне помочь.
– Совсем ку-ку, что ли? Я с твоим ботаником спать не буду!
Сандра застыла как вкопанная, словно воды в рот набрала, и вид был такой, будто она поставила огромную стрелку на черных капроновых колготках перед важной встречей. Нет, ну а что, надо верно формулировать свои мысли, а то вселенная может неправильно их расшифровать, и будет красная «Феррари» красоваться у тебя на книжной полочке, вместо того чтобы стоять в гараже.
Неловкая пауза продлилась недолго. Подруга расслабилась и расплылась в довольной улыбке, накрутив себе что-то на ум, а я предположила, что мы просто друг друга не поняли.
– Это очень хорошо! Мне понравилось, как в стрессовой ситуации ты показала свою верность нашей дружбе!
Проверка на вшивость? Ах ты мелкая хитроумная чебурашка!
После этих слов я не сдержалась, и в девушку полетела увесистая подушка.
Комнатка в общежитии у нас была небольшая: две односпальные кровати, два стола, два стула и один общий шкаф. Очень радовал факт присутствия собственного санузла, благодаря чему риск подхватить какую-нибудь заразу приближался к отметке «невозможно».
Пока девушка лазила у себя под кроватью, вытаскивая какую-то коробку, я невольно задумалась над тем, что и правда в последнее время стала очень злой. Последние отношения были примерно год назад и закончились очень плачевно. Не для меня, конечно, а для той, что встала между нами. Думаю, помощь пластического хирурга ей все-таки понадобилась. Ну и что, пусть спасибо скажет моему волшебному пинку в мир красоты и иллюзий…
А то с ее прежним носом и мира бы не увидела…
В общем, после того недоумка я пообещала себе стать сильной и независимой девушкой. Но тут у моей рыжули с забавными веснушками на лице появляется парень, который буквально сдувает с нее пылинки, натирая мозоль на моих глазах своим трепетным отношением к ней.
Я, безусловно, рада за них, и Даниил мне нравился как человек, да и другом оказался замечательным, но слишком он был мягкий. Таких парней рядом с собой никогда не представляла, ведь мне нужен огонь, нрав, жар и чувственность, а не вот это вот му-хрю…Чтобы мои выходки пресекали, властно прижимали к стенке и страстно целовали…
Пф-ф-ф! Мысли, мои мысли – кони шальные. Куда ж вы, гады, мчите?! Остановитесь!..
Вынырнув из своих фантазий, я поняла, что Сандра мне что-то рассказывала, но я уловила лишь обрывки последних фраз, которые все равно звучали лишь задним фоном.
Кто бы ее еще слушал.
– Ну как тебе? – обращаясь ко мне, подруга вешала последнюю
