мне на щеку, привлекая внимание.
Не могла поверить, что это правда. Десятки лет все считали его мертвым, а сейчас я смотрела на него, чувствовала его, и мое сердце заныло от воспоминания о первой влюбленности. Неконтролируемым потоком эмоции вырвались наружу, заполняя все пространство горем и отчаянием, ведь он умирал у меня на глазах, а я ничего не могла сделать. Слишком много крови… Еще секунда, и человека не станет.
– Алана… – прошептали его губы в очередном захлебывающемся приступе.
– Пожалуйста…
Хотела попросить не тратить силы, но это бы его уже не спасло. Только экстренная медицинская помощь. Мы оба понимали, что это был конец…
– Я люблю тебя… Прости м-ме-ня…
– Марк… – Я видела, как жизнь покинула его, напоследок медленно прикрыв призрачными пальцами его глаза. А сама я перестала что-либо различать из-за сплошной расплывчатой ряби слез.
Много раз прокручивала в голове наш с ним последний разговор, заново простраивала диалог, додумывала слова. Представляла другое развитие событий, при котором он оставался жив и начинал все с чистого листа. В своих мечтах я желала ему счастья, несмотря на пережитые страшные времена. Однако теперь все стало кристально понятно: я не сумасшедшая. Марк действительно возвращался в Бостон, чтобы хоть и на расстоянии, но быть со мной…
Он пожертвовал собой ради того, чтобы я продолжала жить…
Как Вуд и обещал, полиция приехала быстро, но недостаточно, чтобы предотвратить две смерти. Не справившись с эмоциями, сын Марка Вуда застрелился.
* * *
Серые тучи снова затянули небо, но пока, к счастью, дождя не было… В последнее время в городе стояла пасмурная погода, будто природа тосковала по одному человеку…
Как, в принципе, и я…
Непонятные чувства: сначала не могла смириться со смертью Марка, потому что все произошло словно в каком-то бредовом сне, а сейчас же он действительно попрощался со мной, однако облегчение я так и не испытала. И снова кладбище, но на этот раз совершенно в другом месте.
Несмотря на то, что семья Вудов переехала жить в другую страну, похороны прошли именно в Бостоне, а вернее, в четырех милях от города, в окрестностях Кембриджа. Родители Марка выбрали историческое кладбище: очень красивое и тихое, похожее на парк – с прекрасным ландшафтным дизайном и прудом.
Я разглядывала из открытого окна автомобиля великолепные пейзажи, и мне даже не верилось, что под раскидистыми ветвями деревьев или разросшимися кустами роз располагались могилы различных людей – от всемирно известных до просто состоятельных.
И одна из них его. И на этот раз реальная…
Майк присутствовал на церемонии погребения, в то время как я еще лежала в больнице. После того как меня выписали, он посчитал нужным показать это место. Ребята никогда не ладили друг с другом, и я помнила, как ревниво муж отреагировал, выяснив, что я посещала могилу в его отсутствие, но сейчас знала, что в глубине души Нортон благодарен Марку за спасенную жизнь любимой женщины.
– Пойти с тобой? – из мыслей вывел голос Майка. Супруг с нежностью заключил мою ладонь в свою и ожидал ответ.
– Не нужно… – Я опустила взгляд на наши переплетенные пальцы и слегка улыбнулась. – Я не задержусь там надолго.
– Конечно… – Убрав от меня руки, он удобнее устроился в кресле, показывая всем видом свое недовольство. – Как скажешь, дорогая.
– Майк… – Подняв глаза на мужа, я столкнулась с бескрайним океаном его радужки.
– Он постоянно находился в твоей голове, несмотря на все, что произошло в прошлом.
– Прошу тебя, хватит! – Мое терпение лопнуло. – Хватит соревноваться с призраком, меня это достало! Хватит включать в нашу жизнь человека, который никогда не являлся ее частью!
– Но ты всегда была частью его жизни! – Недовольное ворчание сорвалось с губ супруга, после чего он отвернулся, разглядывая пейзаж через лобовое стекло.
– Даже не буду спрашивать, откуда у тебя эта информация. Майк… – Выдержав паузу, я добилась того, чтобы муж посмотрел на меня, после чего продолжила: – Я счастлива в браке и никогда ничего не хотела менять, ведь люблю только тебя.
Детские страхи всегда готовы дать о себе знать, и как бы я ни пыталась переубедить Нортона в том, что прошлое в прошлом, поступок Селены оставил неизгладимый отпечаток.
Предупредив мужчину, что если он еще хоть раз поднимет тему Марка, я подам на развод, и, не услышав никаких возражений, распахнула дверь машины и вышла на улицу. Однако, забирая розу с заднего сидения, заметила легкую улыбку на лице Майка. Конечно, это было сказано не всерьез, но, может, хоть так удастся усмирить его пыл?
Поднимаясь вверх по ступеням из аккуратно уложенных камней, я вышла на тропу, ведущую через парк. Иногда встречались небольшие группы туристов, которым проводили экскурсию по историческим или живописным местам кладбища, ведь оно признано национальной достопримечательностью, и показать здесь действительно можно было многое.
Солнечные лучи иногда пробивали серую завесу, опускаясь на землю и придавая зелени невероятные оттенки. Цветущие сады, разнообразие ландшафтов, различные виды птиц – все это настолько завораживало, что я даже не заметила, как ноги привели к огромному пруду посреди парка. Оставалось подняться на небольшой холм, где под высоким деревом с раскидистыми ветвями находилась одинокая могила человека, который так и не познал счастья. Листва словно прятала от всего белого света свежую могилу недолюбленного ребенка, пытаясь передать тепло в мир тьмы и холода.
Подходя все ближе к нужному месту, я заметила одинокую женскую фигуру, облаченную во все черное. Она стояла ко мне спиной, но я без труда догадалась, кто это был. Меня удивил факт ее нахождения здесь, однако, когда женщина обернулась на звук приближающихся шагов, мое сердце сжалось.
В молодости я ненавидела миссис Вуд, но со временем это чувство притупилось, хотя отголоски оставили неприятный осадок в душе. Во мне, как и раньше, начала просыпаться легкая паника лишь от одного присутствия этой женщины рядом. Хотелось бежать. Бросить розу и бежать подальше отсюда.
Почему она здесь?
Не проронив ни слова, я развернулась на сто восемьдесят градусов и собиралась уже покинуть холм.
– Не уходи, – послышался чуть сиплый голос, – пожалуйста…
Я замерла на месте, не решаясь повернуться, ведь она была последним человеком, с кем бы мне хотелось пообщаться, однако ноги дальше не повели, туфли утонули каблуками в почве. Нерешительно обернувшись, я словно столкнулась взглядом с незнакомкой. Миссис Вуд очень изменилась, превратившись из эффектной светской дамы в осунувшуюся женщину средних лет: белая кожа приобрела слегка синюшный оттенок, словно она долгое время не выходила на солнце; лицо покрылось мелкой сеткой морщин, а мешки под
