Василиса вернулась в комнату, с силой захлопнув за собой дверь.
Что может быть хуже, чем прерванное запланированное желание побыть в одиночестве? Вася не любила в своей жизни случайных людей, если бы ей хотелось общества, она бы поехала не в Крутояр, а в один из многочисленных отелей Краснодарского края с видом на море. Нервно пройдясь по комнате, она попыталась привести в порядок свои чувства.
Первым делом надо дозвониться до Никиты. Он ждет ее дома к завтрашнему вечеру. Дорога в объезд, до областного центра, где она жила, занимала полдня через Левую. Теперь же придется ждать, когда река вскроется, и пустят паром через Правую, вместо ледовой переправы. На нем добраться до дома можно всего за полтора часа. Но при условии, что паром ходит… А он не ходит! Стоит себе скованный льдом, и дела ему нет до моих проблем, сердито подумала Вася.
Ее муж всегда не любил Крутояр, а теперь у него будет убедительный повод кичится своей правотой, навсегда отказавшись от этих поездок.
Сам он был здесь только однажды, когда она осмелилась познакомить его с дедом. Встреча прошла напряженно, дед остался недоволен выбором Василисы, но, помня прошлые ошибки в воспитании своих детей, недовольство свое к "бухгалтеру" притаил и вел себя приветливо. Но Никита презрение деда к своей не "мужской" профессии почувствовал и сюда больше не приезжал. Даже после смерти деда.
Он знал, что для Василисы это место является важным для душевного равновесия, и не сильно возражал, когда она отправлялась в деревню одна. А в последние полгода он не был против, и если она задерживалась допоздна на работе, и если ее встречи с подругами затягивались за полночь.
Пять дней назад, уезжая в Крутояр, ей показалось, что он с трудом скрывал ликование от предстоящей разлуки, и в смятении ловила себя на мысли, что ее ни чуть не обидела его радость, а пауза в их отношениях должна все расставить по своим местам.
Тогда, когда пять лет назад, успешный аспирант сделал ей, студентке — заочнице, предложение, она согласилась сразу. Потрясающий шанс уйти от родителей, подчеркнуть свою независимость. Ей казалось, что они любят друг друга, и формальные клятвы на их свадьбе она произносила от чистого сердца.
Никита к тому времени уже заканчивал аспирантуру. Он готовился стать преподавателем экономических дисциплин. Студенты обожали его за снисходительное отношение к прогулам, а студентки — за внимательные серые глаза. Василиса ухитрялась совмещать работу и пятый курс.
Но прошло время, надуманная любовь растаяла без следа. Удобные друг для друга, они продолжали жить вместе, создавая видимость счастливой пары.
Несмотря на все сложности в их отношениях, Василиса не сомневалась, что Никита начнет волноваться, стоит ей не появиться на пороге их дома в положенный срок.
На работу тоже надо сообщить о задержке. Возможно, если у начальника будет хорошее настроение, он разрешит ей оформить дополнительный отпуск за свой счет, ну, а если нет, то летний отдых она увидит не скоро.
Успокоившись и переодевшись, Василиса вышла на кухню. Там заметно потеплело, жар от натопленной печки теплыми волнами растекался по помещению. Захаров уже ушел. Марат спокойно лежал, закинув руки за голову, безучастно рассматривая потолок. На столе блестела вскрытая ампула и использованный шприц.
— Вижу, тебе не требуется моя помощь в медицинских процедурах, — заметила Вася.
— С такими вещами я прекрасно справляюсь сам… Мне нужна чистая рубашка, и мне нужно добраться до телефона.
— Ты ведь куда-то спешил? Должно быть, ты очень занятой человек. Мне жаль, что у тебя сорвались планы, — нарочито вежливо сказала Вася.
— Не разочаровывай меня, — усмехнулся он. — Мне больше нравиться твоя прямота. Тебе ведь плевать, что у меня нарушены все планы, на самом деле тебя волнует только то, как быстро я уберусь из твоего дома?
В ответ Василиса растянула губы в резиновой улыбке, признавая за ним правоту.
— Так в доме найдется какая-нибудь мужская одежда?
Через пару минут, перерыв огромный шкаф, она отыскала на верхней полке черный шерстяной свитер. Когда-то она подарила его своему деду, но не угадала с размером, оказался великоват. Везти в магазин обменивать было хлопотно, и свитер так и остался занимать место на полке, дожидаясь своего часа.
Марат без лишних слов натянул свитер через голову на голое тело, едва заметно передернулся от прикосновения колючей шерсти к голой коже, провел рукой по волосам.
— Поехали в ваш «дом советов», по телефону поболтаем. Ты за рулем.
— Поехали, — охотно согласилась Василиса, украдкой поглядывая на своего гостя. Черный свитер поразительно подходил ему и размером и цветом.
Едва они сели в машину, как Вася сморщила нос от неприятного запаха и поскорее опустила вниз стекло, давая свежему воздуху доступ в салон. В машине остро пахло кровью, на заднее сиденье было страшно смотреть.
— Вероятно, я должна возместить стоимость обивки, — неуверенно предложила Василиса, аккуратно преодолевая деревенские колдобины. — Моя помощь тебе дорого обошлась.
— Гораздо дороже обойдется мое отсутствие в нужном месте в заданное время, к тому же не думаю, что перетяжка кожи на сиденье поможет… Здесь нужно менять все сиденье.
— Это будет очень недешево, — расстроилась девушка, она совсем на это не рассчитывала. — Мне придется взять кредит, чтобы оплатить замену.
— Ты это серьезно? И ты не начнешь вопить, что я сам виноват, и ты всего лишь мне помогала, опять же, по моей просьбе?
— Это был несчастный случай. Он произошел по причине моей невнимательности. И если бы не это ранение, ты бы успел убраться из деревни до того, как рухнул мост.
— Глупо, — Марат насмешливо подвел итог. — Я не собирался требовать у тебя деньги. Но раз ты настаиваешь на честности — плати. А на будущее запомни: правда нужна только тогда, когда она на твоей стороне, иначе она может стать тебе не по карману.
— Сам ты живешь по такому принципу? — поинтересовалась Вася, едва сдерживая злость на саму себя. Зачем она влезла со своим предложением?
— Я живу так, как мне удобно в данный момент. Принципы — это всего лишь вешки в человеческой морали, от которых люди бояться отойти, чтобы не пришлось делать трудный выбор, когда это действительно необходимо.
— А ты, значит, живешь без вешек…
— Да, и весьма неплохо, — ответил он, с интересом наблюдая, как Василиса хмурит брови, пытаясь скрыть свое раздражение.
Оставив машину на площади перед сельским зданием администрации, у основательных бетонных ступеней, они вошли в здание. Когда-то коричневые, а теперь вытертые множеством шагов, доски пола под ногами нещадно скрипели.
Из большого квадратного холла, с окном на противоположной стороне, направо и налево вели неширокие проходы. Василиса уверенно повернула направо. Марат с трудом поспевал за ней, стараясь не задеть костылем разномастные кресла для посетителей.
Они миновали дверь с логотипом почты России, запертую на большой навесной замок, прошли мимо двери с табличкой «Бухгалтерия». Нужный им кабинет председателя расположился в самом конце прохода под выцветшей вывеской: «Приемная председателя Черных Р.С.»
Василиса громко постучала в дверь, не дожидаясь ответа, шагнула внутрь.
— Здравствуйте. Я — позвонить.
— Проходи, проходи. Третьей будешь, — отозвался Захаров.
Он удобно устроился в кресле за, ныне пустующим, столом секретарши. В приемной, кроме него, оказались еще двое мужчин в одинаковых телогрейках неопределенного серо-бурого цвета. Они скромно сидели на краю новенького дивана, теребя в руках свои шапки с потертым мехом.
Марат, зайдя вслед за Васей, обвел внимательным взглядом всех присутствующих, присел на край пустого стола, давая отдых раненной ноге.
Из приоткрытой двери смежной комнаты с табличкой: "Председатель Черных Роман Сергеевич", доносился неразборчивый приглушенный голос.
— Тебе лежать надо, а не шастать по деревне, — проворчал Захаров, вместо приветствия, увидев Марата.
