— Ты чертов идиот! Ты ведь говорил мне, что он там!
— Но Кобурн и был там. Я видел его своими глазами.
— Тогда как он мог оттуда исчезнуть?
— Я не…
— И почему ты не проверил и не убедился, что он мертв, прежде чем смотаться оттуда?
— Машина была в огне. Просто невозможно…
— Как же надоели мне твои отговорки, Дорал!
Так продолжалось несколько минут. Но Дорал предпочитал крики и ругань холодному и отчужденному тону последней фразы Бухгалтера:
— Если ты не умеешь работать лучше, то ты больше не нужен мне, Дорал, ты же понимаешь, правда?
В этот момент Дорал осознал, что, если он не добудет Хонор и Кобурна, он мертвец.
Или.
До Дорала вдруг дошло, что у него есть другой выход. Он может убить Бухгалтера.
Эта предательская мысль с тех пор крутилась в мозгу Дорала, будоражила его воображение. И чем больше он об этом думал, тем соблазнительнее казалась такая перспектива. Почему нет?
Главным ответом на этот вопрос было то, что смерть Бухгалтера положит конец благосостоянию самого Дорала. Но кто сказал, что он не сможет взять все дело под себя, теперь, когда так старательно проделал всю грязную работу?
Чтобы не терять времени даром, Дорал решил отложить эту мысль на будущее. А пока отыскать Хонор и Кобурна. Он хотел, чтобы этот мерзавец был мертв, независимо от того, даст ли такое распоряжение Бухгалтер.
С этими мыслями Дорал позвонил Эмбер, легкомысленной секретарше фитнес-центра Тори Шайрах. Представился парнем, с которым она познакомилась накануне в сэндвич-баре. И пригласил глупышку выпить.
Она стала разыгрывать недотрогу. Сказала, что уже поздно, что уже одиннадцать. И почему он не позвонил раньше. Ей ведь открывать фитнес-центр в шесть утра…
И Дорал ляпнул первое, что пришло ему в голову:
— Просто мне больно видеть, когда такую хорошую девчонку, как ты, хотят обвести вокруг пальца.
— Ты это о чем?
— Тори проводит собеседования с кандидатками на твою должность.
Наглая ложь сработала лучше волшебной палочки. Дорала пригласили на выпивку домой к Эмбер, которой потребовалось всего две водки с тоником, чтобы начать перечислять все случаи, когда эта мерзавка Тори Шайрах обводила вокруг пальца хороших людей. Не был забыт и домик на озере Поншартрен, который она выманила у бывшего мужа.
Дорал покинул Эмбер, пообещав в скором времени пригласить ее пообедать, и тут же доложил о полученной информации Бухгалтеру. Выложив все, он вызвался лично отправиться в дом Тори на озере и проверить, что там.
И усилия его были вознаграждены. Правда, Хонор и Кобурна он здесь не обнаружил. Но в одной из гостевых спален мирно посапывала Эмили, а это было ничуть не хуже.
И чем скорее он доложит о своем открытии Бухгалтеру, тем теплее станет рабочая обстановка и тем лучше будет для всех.
Проклиная себя за рассудительность, помешавшую сделать то, о чем он мечтал столько лет, Дорал застегнул «молнию», прошептав, что Тори так и не узнает никогда, как много она потеряла, отошел на несколько шагов и направил дуло пистолета в голову Тори.
Самолет Гамильтона приземлился в аэропорту Лафайета в три сорок по местному времени. Таким образом он выиграл час. Аэропорт был практически закрыт в это время, и из персонала присутствовала только команда технического обслуживания самолетов.
Гамильтон первым сошел с борта и приветливо поздоровался с мужчиной у трапа, которому сообщил, что их команду по поручению госдепартамента послали вперед, чтобы обеспечить безопасность при предстоящем визите правительственной шишки.
— Правда? А кто едет? Не сам ли президент?
— Нам запрещено говорить, — с заговорщицкой улыбкой сообщил Гамильтон. — И мы не знаем, сколько продлится наше задание. Так что пилоты останутся в самолете.
— Да, сэр.
Тем временем шестеро человек, сошедших с самолета вслед за Гамильтоном, разгружали свое снаряжение и укладывали его в два огромных внедорожника с тонированными стеклами, которые по запросу Гамильтона подали прямо к тралу.
Если молодому человеку и стало интересно, зачем это группе охраны из госдепартамента столько автоматического оружия и снаряжения для спецназа, он разумно решил не демонстрировать своего любопытства.
Всего через несколько минут после посадки самолета все они уже ехали прочь на джипах.
Гамильтон сообщил своему шоферу домашний адрес ван Алленов, который тот ввел в автомобильный навигатор. Прежде всего ему хотелось заехать засвидетельствовать свое почтение вдове Тома ван Аллена. В конце концов, ведь это он послал Тома на встречу к заброшенной железной дороге.
Рискованно было заезжать к вдове так поздно, но он решил, вдруг она не спит, окруженная друзьями, соседями и родственниками, которые кинулись поддержать ее, узнав о смерти Тома.
Больше всего Гамильтон боялся застать вдову одну. Обстоятельства, связанные с сыном ван Алленов, заставили эту супружескую пару вести довольно изолированный образ жизни, и происходило так в значительной степени потому, что к этой изоляции стремились они сами. Судя по тому, что знал Гамильтон о Дженис, вполне в ее характере было полностью отгородиться от общества теперь, когда Том мертв.
Агенты из офиса Тома, прибывшие к Дженис с печальной новостью, сообщили, что их попросили удалиться вскоре после того, как они исполнили свой долг.
Агенты, которых посылали допросить ее по поводу смерти Тома, прислали имейл, в котором говорилось, что Дженис охотно отвечала на их вопросы, но указала им на дверь, как только закончился допрос, и наотрез отказалась от предложения прислать к ней священника или специалиста по психологической помощи после утраты близких, чтобы кто-то побыл с ней ночью.
Она оттолкнула Гамильтона, обругав его, а затем вообще отказалась говорить, когда он перезвонил, и он серьезно подозревал, что на ту же стену наталкиваются все попытки проявить сочувствие и выразить соболезнования.
Гамильтон надеялся, что ошибается, что в доме Дженис ван Аллен полно людей, и от этого встреча их будет не такой неловкой, не такой заметной. А его скрытые цели — менее очевидными.
Поскольку, хотя главной причиной посещения Гамильтоном дома вдовы было желание выразить соболезнования, существовал еще и тайный мотив, Гамильтон замыслил что-то вроде экспедиции по выуживанию информации.
Существовал микроскопический шанс, что Дженис может что-то знать о Бухгалтере. Какие- нибудь обрывки фраз, вырвавшихся у Тома в разное время, которые Дженис, соединив их вместе подобно частичкам пазла, смогла понять. Хоть какие-то намеки, дающие возможность получить хотя бы часть целой картинки.
