– Не твоего ума дело, дядька… – Не теряясь, огрызнулся Эрни. А вот у свиты похоже поджилки-то затряслись. Оба в момент сникли.
– Да неужели?! Слушай, шагал бы ты отсюда вместе со своими подпевалами, вороненок или как вы там себя зовете, оголтелые? Или же… Вам хочется, чтобы я персонально дорогу разъяснил? – Следом послышался хруст костяшек, не предвещавший ничего хорошего, никому.
Последовала дуэль взглядов. Дружки-подпевалы напряглись, напрягся и я. Эрни, скотина такая, был спокоен как ветра проклятого Вельта, что б их. Отвага или безумие? Погодите-ка. Ах, вот оно что… Только сейчас заметил – одну руку Эрни успел завести за спину. Надеешься на нож, безмозглый прохиндей?
– Хорошо… Хорошо, зачем же сразу угрожать? – Однако, спустя несколько секунд от "гиблой" затеи конопатый благополучно отказался. Он демонстративно показал руки, криво улыбнувшись.
– Умно. Теперь валите отсюда… – Проговорил дядька кузнец давящем басистым голосом.
– Конечно… – Ответил уродец с видом победителя. Проходя мимо меня, Эрни произнес шепотом, так чтобы это мог слышал только я – Мы еще поболтаем, Сиги…
Он двинулся вперед, предварительно больно толкнув меня плечом. "Вот же урод…" – Проговорил я про себя, глядя ему в спину. Эрни не был кем-то важным среди стервятников, однако проблем доставить мог. С самого своего появления он прицепился ко мне как клещ к гузну. Почему? А вот черти знают! Есть у меня подозрения, что он просто псих с маниакальной одержимостью. К сожалению, пока бездоказательные подозрения. Пока.
– Спасибо дядь, сам бы я не вывез... – Сказал я выдохнув.
– Тут ты зря переживал, тебя бы не тронули.
– С чего это? Если б не ты, меня бы уже втроем ногами мутозили…
– Ты слишком недооцениваешь этого рыжего. Псов с привязи он отпустил только потому, что меня заранее заметил, знал чертенок, что я вмешаюсь. Считай он и своих «приструнил», и бессмысленной драки избежал, и очков перед своими же набил, и «сухим» из воды вышел.
От таких слов я даже малость в ступор впал.
– Подожди, считаешь он мог так ситуацию просчитать?
– Так он и смог, морду то его видал? – В ответ я задумчиво кивнул. – То-то же. Чего не отнять, так это то, что соображалка у этого засранца работает. Не понятно только, зачем изначально до тебя докопался.
– Сказал, что случайно на меня наткнулся.
– Брехня – Ответил Марк, махнув своей огромной ручищей.
– Ладно, пускай будет так, в любом случае, спасибо дядь!
– Хах, да всегда пожалуйста! – Он похлопал меня по спине. Из меня чуть дух не вышел... – Но ты бы к Старику поторапливался, ждет он тебя.
– Стой, так ты получается по его поручению?
– Нет, не так… Неважно, ты беги давай. Тот и так не в духе, не заставляй ждать. Ах да, тебе бы тоже на рожон не лезть. Выглядишь ты на редкость паршиво, даже для невооруженного глаза.
– Ага, спасибо еще раз! – Попрощался я, махнув рукой.
Решив более не терять времени, я направился прямиком к старику. И каковым было мое удивление, когда на входе в заветное здание мне повстречался еще один, уже более примечательный «персонаж» этого злополучного городка.
«Проклятье, и с чего мне так сегодня на встречи то везет?! Да еще и на такие!!»
Варен «Клеветник» – глава «стервятников» и один из самых опасных людей города, выходил из здания, принадлежащего его конкуренту в сфере влияния, если это можно так назвать. «Клеветник» заправлял практически всеми темными делами, начиная от торговли «белой пылью» заканчивая заказными убийствами. По крайней мере, такая ходила молва. В действительности же, никто не знал и крупицы правды об этом человеке. Настоящая загадка во плоти.
Выходя, он посмотрел мне в глаза, от чего я встал как вкопанный и инстинктивно, от страха, задержал дыхание. Оценивающим взглядом окинул мою персону, после чего молча продолжил свой путь. Как только его силуэт покинул зону моей видимости, меня отпустило. Встреча, пускай и была мимолетной, ничего хорошего не сулила.
– Мать… – Проговорил я выдыхая. По телу пробежала дрожь…
"Да что за день такой!? Не могу же я быть таким везучим!!" – Размышлял, стоя у входа внутрь.
Через мгновение я рванул в здание. Стремглав проносясь по лестнице, ведущей вверх, оказался на третьем этаже, резко свернул в правый коридор, где виднелся привычный мне порог открытого кабинета…
Старик сидел за столом, покуривая трубку. Его лицо изображало глубокую усталость, что особо подчеркивало уже далеко не юношеские годы. Седина почти полностью покрыла голову и бороду. Тем не менее, что касалось телосложения, то тут можно только подивиться, ведь для человека, возраст которого перевалил за шестьдесят, он выглядел превосходно. Даже Ален, будучи старше его всего на пять лет, выглядел так, будто ему через неделю в гроб ложиться, а этот... Он воплощал собою понятие «истинный атлет» – широкоплечий, худощавый, мускулы обтягивают тело подобно канатам.
Из того, что рассказал о себе старик за время нашего знакомства, я знаю, что в молодости своей он подрабатывал наемным стражем у разных караванов и различных вельмож, был наемником при великих зачистках, после седьмой войны рас, служил в королевской гвардии, да где его только не носило. Потому было удивительным скорее не то, что он в свои «преклонные» людей пачками рубить горазд, а то, что он в целом смог дожить до этих самых лет.
Взгляд старика был сосредоточен на одной точке. Он был чем-то озадачен, во всяком случае до моего появления. Заметив меня, он кинул быстрый взгляд, задержавшийся на моем лице. После Старик и вовсе нахмурился.
– И какие приключения своей физиономией ты нашел в этот раз? – Стальной блеск проскочил в тускло-голубых глазах. Он сидел вольготно расположившись в своем кресле, всем своим видом показывая властность над теми, кто смеет его тревожить.
