Вопрос, даже сейчас, когда отношения продвинулись очень далеко вперед, оставался открытым. Не было к его персоне доверия. Вот — совсем!
— Мне начинать прямо сейчас?
Что это? Попытка иронии? То есть, тайфун миновал? Не мог поверить.
— Как почувствуешь себя готовой, — легко коснувшись губами её губ, спокойно произнес Константинов.
То, что было необходимо для их ровных отношений, для доверия — знал. Остальное… Ну, если уж быть до конца откровенным, хотя бы с самим собой, то кое какие моменты из собственной жизни предпочел не раскрывать. Так, для всеобщего спокойствия…
* * *
2
Самый запад России. Никитка умчался в свою комнату. Вообще, поражалась данному ребенку. В ее понимании, дети — это самые капризные существа на свете. Тем более, с такими возможностями, как у Константинова. Да, балован, но как-то в меру. И, хотя, Алексей уже закидывал «удочку» относительно няни, Рита ответила категоричным отказом. По крайней мере, пока мальчишка не пойдет в школу. Дальше, будет видно.
Еще до окончания ужина на телефон пришел настойчивый звонок. Успела заметить во взгляде Алексея откровенное недоумение. Не ждал? Или вообще звонил человек, который позвонить не должен был в принципе?
Лишних вопросов задавать не стала. Вообще, училась доверять. Крайне сложно получалось. До сих пор не верилось, что человек с такими возможностями, действительно, обратил на нее свое внимание. Да и не просто внимание — жизнь решил связать.
В знак благодарности за ужин, коснувшись губами её щеки, вышел на террасу, «снимая» звонок.
Звонок с улицы раздался неожиданно. С соседями познакомиться еще толком не успели. Не глянув в домофон, Рита, открыв, невольно отступила в глубь двора. Вот кого менее всего ожидала увидеть, так это родного братца.
Выглядел Андрей, мягко говоря, помято. Каламбур. Только не до веселья. Она сделала всё, чтобы наследник Коташовых никогда не узнал о том, где теперь живет. Не хотела в новую жизнь тащить старый груз. Пусть её будут осуждать знакомые и соседи, но по-другому не могла. Не хотела. Хотелось, наконец, жить своей жизнью.
Откуда вдруг появилось это нечто, не понятно. И Рита… оказалась в напряжении. Мгновенно.
— О, неплохо устроилась с новым хахалем, — приветствовало её «нечто», едва держась на ногах и обдавая воздух ароматами перегара и свежачка. — Ничего так себе, — продолжал он, окидывая затуманенным от алкоголя взглядом, двор в зоне видимости. — На долго этот?
Ладно Константинов. Во двор мог выбежать Никитка. А вот ребенку, без сомнения, подобное видеть точно ни к чему.
— Давай, не будешь начинать, — попросила Рита, постаравшись аккуратно «отжать» братишку за ворота.
— А что так? — упорствовал тот, уцепившись руками в проем калитки. — Или девочку-недотрогу из себя расписала? — тон был неприятно «скользким», разило вульгарщиной. — В курсе он, сколько у тебя до него успело побы…
Господи, откуда взялся Константинов⁈ Он же по телефону пошел говорить!
— Лёш, не надо, — резко остановила его, когда сделал шаг в сторону «нечто».
— Правда, Лёх, не надо, — поддержал её Андрей, при этом очень неприятно усмехнувшись. — Мы сами разберемся, по-родственному.
— Леш, пожалуйста, иди домой.
Рита постаралась выдержать ровный тон. Шум мог привлечь внимание мальчишки. Да и Алексей вряд ли уйдет, почувствовав напряжение. С некоторых пор считал себя ответственным за её спокойствие и благополучие. Приятно. Только вот в данном случае…
— Уверена?
Не нравился ему нежданно свалившийся на голову тип. Да еще столь экстравагантно выглядевший. Каким образом и где Рита могла с ним в своей жизни столкнуться… Мог бы предположить, что бывший муж. Так замужем, вроде, не была. В паспорт не заглядывал, но вряд ли стала бы лгать. Смысл.
— Я прошу тебя: уйди, — повторила настойчиво Коташова, заверив, — Сама разберусь.
— Она разберется, — продолжал развязно полупьяный гость. — Неврастеничка.
А это уже было оскорбление, которого допустить просто не мог! Если в жизни вот такое общение было, то не удивительно, что долго пришлось в чувство приводить, на деле, а не на словах объясняя и доказывая, что отношения могут строиться на доверии, уважении, понимании.
— Леша! — прикрикнула она, когда сделал шаг по направлению к незваному гостю. — Прошу, дай нам поговорить, — повторила требовательно свою просьбу.
Задержав на ней полный сомнения взгляд, Константинов, всё же, кивнув, отступил.
— Хорошо, если так настаиваешь… — обронил на ходу, направляясь в сторону дома. — Хотя, не нравится мне это…
Последнее прозвучало уже не для Риты, и уж тем более, не для странного визитера. Снова возник вопрос, кем тот для неё мог быть. Индивидуум еще тот. Как с комиксов про алкашей сошел. Даже возраст определить затруднительно. Это как же может опуститься человек… Хотя, если вспомнить собственный срыв несколько лет назад…
— Давай, выкладывай, что надо, — предложила Рита, справившись с эмоциями от первых секунд встречи. Вот уж на сегодняшний день бояться этого человека точно нечего. Не одна.
— В гости заехал, — прислонившись к кованому остову забора, обронил Андрей. — Не виделись давно. Съехала, ничего не сказав. Спасибо добрым людям, подсказали, в каком направлении искать. Замечательно выглядишь. Кольца-серьги. Может, скоро шубы-машины появятся?
Неприязнь к ней сквозила в каждом, даже не слове, в каждой букве. Как всегда, впрочем. Ничего нового. Ненависть к ней этого человека ощущалась на расстоянии. Кажется.
— Может и появятся, только к тебе они никакого отношения иметь не будут, — с уверенностью прозвучал ответ Риты.
— Поделиться своими нетрудовыми доходами не хочешь? — а вот и прозвучало главное, для чего приехал, — мелькнула у Коташовой верная мысль. — В семьях помогают друг другу. Да и должок…
— Ты инвалид, что ли, чтобы помогать?
Откуда злость взялась, и сама не поняла. А она вдруг начала как снежный ком, разрастаться. Когда-то давно из-за этого человека рухнуло счастливое будущее. И снова…
— О, как заговорила, — оживился не к добру гость, отталкиваясь от забора. — Залетный твой улетит, что делать будешь? Ты… — и тут сделал большую ошибку, решив притянуть сестрицу поближе. Страх та потеряла. Совсем от рук отбилась, как сказал один знакомый.
— Руки убрал, — неожиданно прозвучал голос Константинова. Не особенно церемонясь, без особых усилий вытолкнул визитера за калитку. Прежде, чем надежно ту запереть, закончив, — Еще раз увижу поблизости, вызову полицию.
Настроение Риты?.. Слов не было, одни неприличные слова. Все усилия вот-вот могли пойти к чертям. Начинать снова…
Сидя на террасе столовой, куда отправил её, когда вошли в дом, наблюдала, как наполняет чашки горячим чаем. Выкладывает на тарелку бутерброды, подготовленные на случай, если кто после ужина захочет перекусить.
— Почему ты не ушел? — поинтересовалась она, наблюдая, как расставляет чашки на столике.
— Почему не ушел… — отозвался эхом.
— Алексей…
— Так. Так понимаю, официально-казенный тон означает
