мероприятия Брендону нужно было приехать в отель к семи. Натали убедила его в том, что не успевает подготовиться. Она ждала Энди, которая должна была помочь ей с прической и макияжем, и этот час был им очень необходим. Не без труда, но Брендону пришлось уехать одному. Ровно к восьми Натали должен был привезти Гюнтер, работающий шофером в компании.
– Нервничаешь? – Улыбнулся Маркус, незаметно подходя сзади. Брендон не ответил, но по его лицу итак всё было предельно понятно. – Представляешь, что с тобой в день свадьбы будет? – Мужчина восторженно присвистнул. – Жду, не дождусь.
– Ты будешь главным другом, и будешь нервничать не меньше, – подколол его, даже не заметив, как губы друга расплылись в довольной улыбке.
– Я уж думал не доживу до этих слов, – ответил он, и лишь после этого Брендон осознал, что именно сказал. Добровольно соглашался с тем, что настанет день, когда он женится. А ведь всего пару месяцев назад и слышать не хотел ни о чем подобном. Разве может человек так сильно перемениться за столь короткий срок? Разве такое возможно? Не иллюзия ли это?
– Не знаю, понравится ли тебе это, но кажется все мужчины в этом зале сегодня будут смотреть только на одну женщину, – прошептал Маркус и, проследив за его восторженным взглядом, Брендон замер.
Сердце забилось чаще, когда он увидел ту, без которой уже не представлял ни минуты своего дня. Она была прекрасна именно такой, какой была – без яркого макияжа, эффектных причесок, стильных нарядов. Она запала в его душу именно такой – обыкновенной, такой там и оставалась. Но сегодня он понял, что она может быть другой. Стоя посреди зала в облегающем атласном платье до самого пола, она улыбалась гостям вокруг. Любезно здоровалась с одними, пожимая им руки, другим же позволяя галантно целовать её пальцы. Когда она говорила, а затем кивала, слушая ответ, её очаровательные кудряшки мило подпрыгивали, а затем вновь ложились на обнаженные плечи. Натали держалась и вела себя так, словно всю свою жизнь провела в подобном обществе. Словно родилась в нём. И никто, даже он сам, и подумать не мог, что всего несколько часов назад эта женщина пряталась за закрытой дверью ванной и боялась показываться всем эти людям на глаза.
Словно завороженный, Брендон поставил стакан на стол, а затем двинулся прямо к ней. С каждой секундой сердце стучало всё отчетливее и громче, а когда Натали поймала на себе его восхищенный взгляд, предательское чуть было не выпрыгнуло из груди. Пробираясь сквозь толпу, он тонул в её синих озерах. Понимал, что снова проваливается в ту же самую пропасть. Вновь пропадает. Но на этот раз сильнее, чем прежде.
– Привет, – прошептала она, когда расстояние между ними вполне можно было бы назвать ничтожным.
– Привет, – так же тихо ответил он.
Натали застенчиво улыбнулась.
– Скажи, я не выгляжу глупо? Энди уверяла, что мне идут и прическа, и платье, а я всё равно чувствую себя немного нелепо.
– Ты выглядишь потрясающе, – признался Брендон, не в силах отвести свой взгляд, – знаешь, когда я покупал это платье, то думал о том, как прекрасно оно подойдет твоим глазам. Но теперь вижу, что ошибался. – Сердце снова пропустило удар. – Оно подходит не им, а тебе.
Натали снова улыбнулась. Её выразительные синие глаза засветились благодарностью. Брендон подставил ей локоть, который она тут же, не медлив, приняла.
– Потанцуем? – Шепнул он ей, отчего девушка хлопнула глазами.
– Здесь? Сейчас? Но ты ведь ещё не представил меня гостям, разве так принято?
– Ты и без меня отлично справилась, – улыбнулся Брендон, а затем, не желая слушать возражений, прижал её к себе. Словно по волшебству приглушился свет и заиграла музыка. Ну, конечно, не совсем по волшебству. Но пусть во всем этом останется немного тайны.
Руки Брендона скользнули по шелку голубого платья, добрались до выреза на пояснице, а затем, когда Натали судорожно выдохнула, замерли. Запел приятный мужской голос. Брендон неторопливо задвигался, позволяя словам и музыке увести их в танце.
«Я был лодкой, застрявшей в бутылке,
Которая не могла коснуться моря
Просто забытый на полке,
Без ветра в парусах…
Я был одним из ста миллиардов,
Выжженной звездой в галактике
Просто потерявшимся в небе, не понимающим, почему
Все остальные сияют, кроме меня
Но…
Я ожил, когда впервые поцеловал тебя,
Твои объятия – лучшее, что есть во мне,
Ты меняешь меня,
Спасибо Небу, что я твой…»
– Очень красивая песня, – прошептала Натали, решаясь нарушить магию тишины.
– Как и ты, – ответил Брендон, вызывая на её устах очаровательную полуулыбку.
Нежно обняв ладонями его лицо, она подалась немного вперед, а затем так же нежно коснулась своими губами его губ. Их поцелуй показался Брендону каким-то неземным. Голова кружилась, словно карусель, сердце отбивало какой-то до невозможности странный ритм, а по телу бежали неконтролируемые мурашки. Тело и разум реагировали не как обычно. Он чувствовал себя слабым, слишком уязвимым с ней, но одновременно с этим понимал, что способен свернуть горы. И самое невероятное во всем это было то, что ему это нравилось.
Немного отстранившись, Натали закрыла глаза, а затем положила голову ему на плечо. Так, отдаваясь во власть момента, они протанцевали до самого конца песни. Слова так сильно запали Натали в душу, что последние строчки она непроизвольно и тихо шептала:
– Ты наделила меня новым сердцем,
Сделала лучше, чем я был,
Спасибо Небу, что я твой…
Улыбнувшись, Брендон ласково, со всей осторожностью поцеловал её в макушку. Ему было плевать на то, что на них все смотрели. Что, возможно, даже обсуждали. Здесь и сейчас для него существовал только лишь этот момент. Момент, в котором она была рядом. В котором он мог обнимать её, пытаясь объяснить, как много она для него значит. Момент, в котором не было места страху, неуверенности, гневу и боли. И, если бы он только мог, то продлил бы его на всю оставшуюся жизнь.
Где-то неподалеку ошарашенная Лорен то открывала, то закрывала рот. В какой-то момент она даже посмотрела на бокал в своих руках, думая, что во всем виновато треклятое шампанское.
– Нет, тебе это не кажется, – подсказал ей довольный Маркус, который был как никогда счастлив за своего друга. Много лет он мечтал о том, чтобы в жизни Брендона, наконец, появилась та самая. Девушка, которая сумеет – нет, не изменить его – всего лишь разбить лед
