Дело в том, что мы собирались праздновать вместе.
— Ей не до пиццы, Вик! У неё на ужин такой десерт! Онил, ты сегодня вернёшься или кааак? — тоном интригантки спрашивает Кейт.
— Я пошла, — машу им рукой, желая избежать ненужных вопросов. Хватаю телефон и выбегаю прочь из комнаты.
Когда спускаюсь, вижу, что Картер сидит в машине. Обхожу додж и открываю пассажирскую дверь. Как же я люблю этот автомобиль! Раньше мы проводили в нём большую часть времени: смотрели на побережье кино, носились как сумасшедшие по трассам Калифорнии и целовались так, что стёкла вмиг запотевали.
И вот мы снова в додже. Вдвоём. Ни слова не произносим, но, почему-то кажется, что думаем об одном и том же.
— Давно ты приехал? — нерешительно спрашиваю я.
— Вчера, — он поворачивается ко мне и заводит двигатель.
— Я не ожидала увидеть тебя здесь, — признаюсь, потому что это действительно так.
— Логично, учитывая нашу последнюю встречу.
— И всё же ты здесь, — всё ещё не верю я.
Мы трогаемся с места, он молчит. Смотрю в окно, не очень соображая, куда едем. В машине напряжение между нами ощущается острее. Ладони потеют, сердце колотится как сумасшедшее, а в голове столько вопросов, ответы на которые хочу получить.
Паркуется на оживлённой стоянке.
— Клуб? — мои брови взлетают вверх.
— А тебя что-то смущает? — ухмыляется он. — Или ты предпочитаешь посещать клубы исключительно в одиночестве?
Знаю, он злится из-за моего звонка, а потому сдерживаюсь и ничего не произношу в ответ.
— Пошли, Онил, кое-кто жаждет увидеться с тобой.
Я удивлённо смотрю на него. Вылезаю из машины и направляюсь следом. Небольшая очередь, фейсконтроль, оплата за вход, и вот — мы уже внутри.
Это какой-то пафосный клуб, совсем не похожий на тот, предыдущий. Здесь просторно, хотя посетителей довольно много. Музыка гремит глубокими басами, Картер с телефоном в руке выглядывает кого-то в толпе. Кивает в сторону барной стойки.
Стоп. Неужели…
Я не могу поверить своим глазам. Передо мной профиль одного очень знакомого блондина…
Глава 55
Роуз
— Исайя? — радостно визжу и бегу к нему. Взъерошиваю его светлые волосы, дабы убедиться, что передо мной действительно мой друг, самый настоящий Исайя Ричи.
— Онил! — он улыбается этой своей фирменной улыбочкой, от которой все девочки обычно растекаются лужицей. — Привет, красотка! Ну-ка иди сюда!
Парень крепко сжимает меня в объятиях и, кажется, показывает Картеру средний палец.
— Лерой решил, что лучший способ спасти меня от алкоголизма — это отправиться с ним в трёхдневное путешествие по штатам.
— Можешь смело отминусовать один день, — поправляет его Картер.
— Я просто был в отключке после вечеринки!
— А шериф Денвера решил, что твоё безвольное тело либо труп, либо жертва, накачанная наркотой.
Ричи громко смеётся.
— Ну я же вовремя пришёл в себя!
— Я так скучала по тебе! — не могу на него наглядеться. Тут же в голове проскакивает мысль: а что если Дженнифер тоже здесь. Я смотрю на Исайю.
— Её здесь нет, — скисает блондин. И мы без слов понимаем о ком речь.
— Но здесь есть я! — раздаётся над самым ухом. Разворачиваюсь и вижу Меган Пирс.
— Меган! — я спешу обнять её. — С ума сойти!
— Его ты не обнимала что ли? — кивает Исайя в сторону Картера. — Какой-то он хмурый и вроде как обиженный.
— Ричи, ты стоишь всего в шаге от моей тяжёлой руки, — недовольно произносит Лерой, открывая колу в стекле.
Ах да, он же за рулём. Вот почему в его руках водичка.
— Онил, мы должны как следует отпраздновать, — притягивая меня к себе, произносит Исайя. — У меня бронь, вооооон в том углу. Так что тащите свои прелестные задницы. Восемнадцать в жизни бывает только один раз!
*********
Мы весело проводим время в клубе. Исайя бросается шутками, а Меган колко парирует в ответ. Я хохочу и рядом с этими ребятами чувствую себя по-настоящему счастливой. Словно вернулась домой в Блу Бэй.
Пью коктейль, который порекомендовал Исайя. Он обнимает меня и шепчет на ухо какую-то пошлятину про двух девиц, что сидят за соседним столиком.
Картер хмуро наблюдает за нами и весь вечер не особо поддерживает беседу. Курит, молчит, и я то и дело ловлю на себе его пробирающий до костей взгляд.
— Мы отойдём ненадолго, — улыбаясь, говорит Исайя, и они с Картером поднимаются из-за стола.
— Ну наконец-то! — Меган закатывает глаза. — Твой Лерой как ястреб, ни на секунду тебя оставить не может.
— Мой ли, — задумчиво произношу я. — Мы ведь вроде как расстались…
– А чей же ещё? В такую даль к тебе поехал, — она подмигивает мне. — Как ты здесь, Роуз? Я в курсе той ужасной истории с твоим отъездом.
— Нормально, — пожимаю плечами я. — Готовлюсь к чемпионату, пытаюсь учиться в колледже. А ты?
— В этом году помогаю родителям в клинике. Ещё не решила, чего хочу от жизни. А вот Смит в начале августа понеслась на кастинг в Сан-Франциско.
— И как у неё дела? Я пыталась ей дозвониться.
— Нормально. У неё новый номер.
— Ясно, — мне становится грустно.
— Знаешь о том, что выкинула Сандерс? — спрашивает Меган, отпивая коктейль через трубочку.
— В общих чертах. Увидела как ребята обсуждали это на странице Исайи.
— Интересный метод не пустить его к тебе, да? Но как понимаю, и он не сработал.
Мне отчего-то становится не по себе. Возможно потому, что я понимаю, чем это могло закончиться.
— Они снова вместе? — этот вопрос даётся мне нелегко.
— С чего ты взяла? — искренне удивляется Меган.
— Она прислала мне снимок, на котором они целуются. Попросила не мешаться у них под ногами.
— Вот ведь стерва! Хейли стопроцентно скинула тебе старую совместную фотку.
Честно говоря, я даже не подумала об этом.
— Меган, а Дженнифер и Исайя…
— Ох, Роуз. Там вообще такие страсти! Вроде как после выпускного все решили, что Ричи и Смит вместе, но… это оказалось не так.
Я удивлённо вскидываю бровь.
— Ты же знаешь нашу Джен. Из неё невозможно что либо вытащить. Одно ясно точно: что-то между ними произошло. Дженнифер поспешно исчезла, не посчитав нужным попрощаться с Ричи. Он до сих пор на неё серьёзно обижен.
Я, если честно, в шоке. Не попрощалась с Исайей?
— Рид ушёл в армию, и она сбежала в Сан-Франциско. Чувствуешь связь?
— Меган, скажи мне, я действительно ужасная подруга? Как я могла не заметить, что с ней что-то происходит? — с искренним сожалением спрашиваю я.
— Факт, что Рид относится к Дженнифер не по-братски, — улыбается она. — Когда это началось? Я вряд ли могу тебе сказать…
— Да они же просто не выносили друг друга, — поражаюсь я.
— Ну, — она пожимает плечами. — Слишком уж всё было неоднозначно. Наверное, после того как правда про отчима вышла наружу, у Рида что-то щёлкнуло в голове. Смысл гадать, мы с тобой никогда не узнаем, какие отношения связывали этих двоих… Но ты же помнишь, что было на дне рождения Ричи? Виктория, в отличие от нас, просекла всё гораздо раньше.
— Никогда не забуду, как нашла Дженну на полу в душе, — вспоминаю я, и до сих пор озноб по коже.
— Сволочи. Эй, ну вообще-то у тебя день рождения! А мы тут сидим и обсуждаем превратности судьбы. Давай за твоё счастье! — сталкиваемся в воздухе бокалами. — Ну, а теперь танцевать, Роуз!
Меган встаёт и берёт меня за руку. Тащит в толпу, которая ритмично двигается под Velum NBSPLV.
Она улыбается, а я запрокидываю голову и разглядываю мерцающий потолок. Иногда есть необходимость ощутить себя частью огромной толпы. Просто не думать. Просто раствориться и двигаться, наслаждаясь музыкой.
И всё было бы отлично если бы не появившийся из ниоткуда брюнет, явно перебравший с алкоголем. Он толкает плечом своего друга, и вот они уже пытаются втиснуться между нами. Меган протестует, а я отхожу немного в сторону. Мы уже поворачиваемся, чтобы уйти, но парень неожиданно тянет меня за локоть.
