знать, что на кухне ночью его поджидает няня с вытаращенными глазами? А вообще, какая-то ужасно двусмысленная ситуация. Мы, вдвоем, в поздний час оказываемся совсем рядом… Хотя, кажется, глупые мысли витали только в моей голове. И мне совсем не мешало бы быстренько исчезнуть отсюда, пока я окончательно не опозорилась.
– Извините, я уже собиралась уходить, – подцепив чашку, я встала и повернулась, чтобы шагнуть к двери.
– Сядьте, – раздосадованно скомандовал босс, и я приземлилась обратно, едва не выплеснув ему на ноги содержимое чашки. – Перестаньте метаться как мышь под метлой и выпейте, наконец, что там у вас там заварено!
– Это успокоительный сбор… – с достоинством пояснила я.
– Вот и пейте. Он вам точно не повредит!
Я оскорбленно прилипла к чашке и в несколько глотков осушила ее.
– Очень кстати, что вы здесь оказались, – сказал босс. Кстати? А я так не думаю. Совсем некстати. И если бы знала… – Расскажите мне, как прошел ваш первый день…
Он открыл огромный холодильник и занялся изучением его содержимого. Посмотрел вверху, спустился ниже, еще ниже. Под смуглой кожей перекатывались налитые мускулы, сжимались и разжимались мышцы… Во всем этом чувствовалась затаенная сила, грация хищного зверя перед прыжком.
– …чем занимались…
Он наклонился еще ниже, присел, напружинив крепкие ноги, слегка нагнул голову… Я зачарованно наблюдала за ним, не в силах оторваться. Да, черт побери, никто бы не смог оторваться от такого зрелища!
– …как вам Карина? – он обернулся и посмотрел на меня.
А? Что? Карина? Какая Карина? Тьфу ты.
– Карина замечательная девочка, – послушно ответила я, пытаясь поймать разбегающиеся слова и выбрать подходящие.
Получалось с трудом. А если он немедленно не прекратит смотреть на меня своими погибельными глазами, то я… То я… То я вообще не знаю, что сделаю. Но что-то точно неподобающее няне.
– Она очень умный и… энергичный ребенок, – продолжила я, когда он, наконец, выхватил блюдо из холодильника и отправился к микроволновке. Дышать сразу стало легче, а в голове появились хоть какие-то мысли, кроме неприличных. На босса я старалась не смотреть. Все-таки его обнаженный торс действовал на меня каким-то особенным образом. Я чувствовала себя неловко, но все равно то и дело воровато косилась в ту сторону, где он хлопотал, разогревая себе ужин. И, кстати, совершенно не смущался из-за того, что делал это в одних шортах.
– Мы отлично поладили, а история с котенком нас, кажется, сблизила.
О «маленьких шалостях» его дочки я сознательно решила умолчать. Пусть думает, что все у нас идет хорошо. Так и ему спокойнее, и моя репутация не пострадает.
Мой босс довольно кивнул.
– Да, моя девочка умница, – произнес он с теплотой.
В этот момент он стал каким-то человечным. Теперь передо мной был не успешный предприниматель, акула бизнеса и один из богатейших людей города, а любящий папочка, искренне гордящийся своим чадом. Даже обстановка в кухне стала другой. Это огромное помещение, заставленное современной техникой и мебелью в стиле хай-тек, больше не казалось чужим и холодным. Появилось ощущение, как будто я давно здесь живу и каждый вечер беседую со Станиславом за чашкой чая. Вот с таким, полуобнаженным. Хотя, нет. Последнее отменить. Каждый вечер только смотреть и не трогать руками – да от подобного любая психика треснет.
– Ну, а что там с котом? – продолжал он, доставая разогретое блюдо и вбирая проснувшийся от тепла аромат. – Я так понимаю, это счастье поселится в моем доме надолго. Могу я познакомиться с новым членом семьи?
– Конечно! – я снова вскочила с места. – Сейчас покажу его.
Осторожно, стараясь не разбудить девочку, я пробралась к ней в комнату и на цыпочках подошла к кроватке. Карина безмятежно спала, разметав руки. Щечки порозовели, в ногах валялось сбитое в ком одеяло. Рядом спал на спинке рыжий котенок, раскинув в стороны крохотные лапки. Нижние слегка подрагивали, словно в своем кошачьем сне он отважно гонялся за мышами. Все-таки правы те, кто говорит, что нет более приятного занятия, чем смотреть на спящего малыша. И неважно, человечий он или кошачий…
– Пойдем, я тебя кое с кем познакомлю, – тихонько сказала я и подняла шерстяной комок на руки. Он даже не проснулся, только высунул наружу кончик розового язычка.
Когда я вернулась с этим чудом в кухню, бровь босса полезла на лоб и там зависла.
– Это кот?! – удивленно спросил он.
Интересно, а что он ожидал увидеть? Уличного бандита со стальными когтями и рваным ухом?!
– Кот, – согласилась я. Почему-то мне стало страшно весело. – Ветеринар поклялся, что «оно»… – я поднесла котенка поближе к его носу, – …кот!
– А как же «оно» залезло на дерево? – босс обвиняюще ткнул пальцем в комок шерсти у меня на руках.
Вид у него был настолько ошарашенный, что я невольно хихикнула.
– Смешной, – сказал босс.
И улыбнулся.
От этой теплой улыбки и лицо его стало теплым и каким-то мальчишеским, непонятно почему родным и близким. Словно я его знала сто лет, и с ним вместе ходила в детский сад, и росла, и взрослела, и бегала на свидания, и в первый раз целовалась…Будто есть какая-то надежда, что и дальше…
Дыхание перехватило, а сердце стукнуло и оборвалось. Я судорожно сглотнула. Какое дальше?. Стоп… Я отвела глаза и постаралась придать лицу осмысленное выражение. Мы говорили о котенке…
– А ваша дочь сказала, что он красивее всех единорогов вместе взятых…
– Ну, Карина знатный эксперт по единорогам, – продолжал улыбаться Станислав. Нет, это не улыбка. Это оружие массового поражения. Законом надо запретить так вот улыбаться! – В этом вопросе я ей полностью доверяю.
Котенок зевнул, разинув розовую пасть, потянулся и открыл глаза. Недовольно пощурился и начал с любопытством оглядываться, словно не понимая, где находится. Казалось, он решил, что вся эта благодать в виде полной миски корма, мягкой подстилки и заботливой хозяйки ему лишь приснилась. И теперь с трудом осознавал, что жизнь его и на самом деле сделала крутой поворот, и он – самый настоящий домашний кот, а не несчастный бродяга.
Наконец, удостоверившись, что это все не сон, котенок
