– Нет.
– А когда мы только познакомились?
– Нет.
– Даже…
– Нет, Вероника. Только ты. Всегда, с самой первой минуты нашей встречи и по эту секунду.
– Но почему? – спросила, повернувшись к мужу лицом, чтобы заглянуть ему в глаза.
– Правда хочешь это знать?
– Да.
– Потому что с момента нашего знакомства у тебя тоже был только я. Но ты упрямо прятала это знание ото всех, включая себя. И тем самым кинула мне вызов.
– Не ищешь легких путей? – поинтересовалась насмешливо, про себя отметив: самомнения кому-то не занимать.
– В случае с моей женщиной легко вряд ли когда-нибудь будет.
– Почему?
– Ты бунтарка, Ники. И мне нравится это в тебе.
– Почему? – повторила вопрос, одновременно чуть ли не урча довольно оттого, как ласково теперь мужчина гладил меня по лицу.
– Потому что с тобой не соскучишься.
Этот ответ не мог не вызвать улыбки, которая оказалась тут же приправлена поцелуем. Он всё длился и длился, пока за окном не раздались первые залпы салюта.
– С новым годом, любимая, – прошептал мне почти в самые губы Дима. – И спасибо, что со мной.
– Я еще не приняла окончательного решения, – произнесла, решив немного подразнить собеседника.
– Тогда я сделаю это за тебя. Ты остаешься, – твердо прозвучало в ответ одновременно с тем, как объятия мужчины стали крепче.
Уткнувшись носом мне в волосы и сделав глубокий вдох, Дима, так и не дав возможности хоть что-то ответить на его последнее заявление, тихо, почти шепотом произнес:
– Снова хочу тебя.
– Так чего же ты ждешь? – поинтересовалась.
Ох, до чего же приятно видеть на лице мужа недоумение! Уверена, там оно появляется нечасто. И сейчас один из тех редких случаев.
– Что ты там говорил про возвращение в твою комнату? – поинтересовалась, совершенно точно для себя решив: я не хотела встречать новый год в компании всех этих людей, из которых как минимум двое меня демонстративно презирали.
– Нашу. Идем, – поправил Дима, взяв за руку и увлекши за собой в противоположную от веранды сторону, куда, вооружившись верхней одеждой, теперь спешили все гости в намерении полюбоваться фейерверком, устроенным для них хозяином дома.
26
Кажется, я уснула. Хоть и очень старалась этого не допустить. Но богатый стрессами день и изрядно подуставшая от них психика дали о себе знать. Плюс любовные игры с мужем не прошли бесследно. А точнее, доконали меня окончательно. Посему, открыв глаза и поняв, что только что пребывала без сознания, даже вздрогнула от неожиданности.
– Ш-ш-ш, всё хорошо, – пробормотал Дима, сразу еще крепче сжав меня в объятиях, из которых даже во сне умудрился не выпускать.
«Конечно, всё хорошо. Вот только узнаю, сколько времени, – и будет», – подумала, аккуратно чуть крутанув мужские наручные часы циферблатом к себе.
Без пятнадцати два. Черт! Томас вот-вот уедет, а я так и не знаю, о чем он хотел со мной переговорить.
Эта мысль заметно придала ускорения. Правда, выпутаться из железной хватки супруга оказалось той еще задачей.
– Больше никуда не отпущу, – сквозь сон промычал муж.
– Дим, мне нужно в туалет. Пусти, пожалуйста, – произнесла шепотом и, пусть нехотя, но оказалась-таки свободна.
– Возвращайся поскорее, – прилетело уже вдогонку.
Так, дело за малым: залезть обратно в платье, сапоги – и быстро на выход. Через минут десять кое-как, но у меня это все же получилось. Я уже даже приблизилась к двери, когда вспомнила, что забыла. На цыпочках вернувшись к кровати, взяла со стоявшего рядом с ней столика кандзаси и поспешила покинуть комнату.
Очутившись в коридоре, замерла и прислушалась. Ничего. Ни единого шороха. Удивительно, как пребывавший в самом разгаре еще несколько часов назад праздник так быстро закончился. Что ж, тем лучше. Легче будет найти Томаса, который, скорее всего, дожидался меня где-то внизу. Туда я и собиралась отправиться. Даже сделала целый десяток шагов, прежде чем дверь одной из комнат, мимо которых я проходила, стараясь не сильно шуметь, резко распахнулась и кто-то, грубо схватив меня за локоть, втянул внутрь.
Я и сказать ничего не успела. Всё, что меня теперь волновало, – это не упасть. Зря волновалась, поскольку не успела восстановить равновесие, как меня подхватили за талию и с силой ударили спиной о стену. А потом сделавший это, ко всему прочему, еще и припечатал меня к ней немалым весом своего тела. В то же мгновение в нос ударил резкий тошнотворный запах алкоголя. Он заметно усилился, стоило его владельцу заговорить.
– Наконец-то накувыркались. Я уж думал, до утра не угомонитесь.
– Костя? – сначала даже не узнав его хриплый голос, переспросила удивленно.
– Привет, Никуль. Скучала? Наверняка нет. Ведь тебе до сих пор было не до этого.
– Что ты делаешь? – спросила, предприняв попытку увеличить расстояние между нами и выбраться из захвата.
Но куда там! Где я и где Константин, который, если судить по его фигуре, далекой от спортивной, наверняка весил даже больше Димы. Еще и руки, ко всему прочему, распускать начал. Проклятье, да он в стельку пьян! И как только еще на ногах в таком состоянии умудрялся держаться. Да мужчина и не держался, а чуть ли не лежал на мне, отчего даже дышать получалось с большим трудом.
– Понимаешь, тут такое дело. Короче, поговорить надо, – снова дыхнув на меня перегаром, заплетающимся языком пояснил брат мужа.
– Кость, пусти, – попросила жалостливо.
– Сначала ты меня выслушаешь.
– Хорошо, слушаю. Только давай побыстрее. Я тороплюсь, – ответила, брезгливо отвернув голову от собеседника в попытке вдохнуть еще хоть что-то, помимо его зловонного дыхания.
– Вот всегда так. Вечно тебе некогда. Когда бы я ни появился. Черт!
С этим пьяным возмущением говоривший угрожающе впечатал кулак в стену в каких-то сантиметрах от моего лица. Так, кажется, Костя на грани и вот-вот начнет делать глупости, если ему сейчас же не дадут то, чего он хочет. Посему для меня сейчас самым правильным и безопасным будет помолчать и послушать, о чем он так сильно хочет поговорить.
27
А мужчина тем временем продолжил. Радовало, что уже заметно спокойнее. Но вот то, что сказал в следующей момент, ввергло меня в полнейший шок.
– Ты в курсе, что выбрала не того Брогова? – произнес собеседник, предусмотрительно вытащив из моей наскоро созданной прически большие деревянные шпильки и не глядя отшвырнув их в противоположный конец комнаты.
М-да, видимо, не судьба сегодня воспользоваться ими по назначению. Хотя… Может, Костя не тот, кто мне нужен. Так или иначе, я очень скоро это узнаю.
– Конечно же нет. Откуда? – пренебрежительно фыркнул мужчина. – Ведь Дима, стоило ему увидеть вас с Викой в том клубе, тут же вознамерился присвоить одну из сестриц себе. Брат всегда был эгоистом. Но в этот раз перешел все границы. Мало того, что выбрал не ту, так еще сделал всё, чтобы в тот вечер ни я, ни кто бы то ни было еще ближе, чем на метр, не посмел к тебе приблизиться. Уже не говоря о том, чтобы заговорить.
Боже, что за бред? Не было такого! Или было?
– Кость…
– Заткнись и слушай! – не дав мне сказать, зло выпалил собеседник, обдав очередной порцией перегара, после которой окончательно отпало желание вообще хоть что-то говорить.
Близость этого мужчины была мне противна. Не говоря уже о прикосновениях, в которых этот хам, кажется, горизонтов не видел, ощупав меня через платье просто везде, где только можно было.
– А ты сразу по достоинству оценила, какой вокруг тебя петух увиваться начал, верно? Конечно, как же иначе. Куда мне до Димы. Ни мускулатуры, как у него, ни наследства. Я всего лишь его тень. И такую, как ты, тоже не заслуживаю. Вот только я полюбил тебя, Никуль. Так, как никого до тебя. Буквально бредил тобой. Искал встречи, радовался каждому, даже мимолетному взгляду в мою сторону. Не говоря уже о чем-то большем. И уж тем более мог только мечтать об отношениях. Ты превратилась в мое наваждение. Снилась чуть ли не каждую ночь и этим еще больше сводила с ума. Что я с тобой в них делал! Ух, если бы ты только знала. И узнала бы, будь у меня хоть крошечный шанс добиться твоего расположения в реальности. Но ты всё больше зацикливалась не на том Брогове, отчего злила нас с Викой только еще больше.
