Зейн потянулся за своим телефоном и последовал моему примеру, используя фонарик, чтобы осветить пол и под кроватями, когда он выскользнул из-под одеяла и распутал ноги.
— Не оставляй меня, — умоляла я, не слишком гордая, чтобы признать, что я была напугана.
— Мам, это слишком круто.
Э-э, нет. Нет, это было совсем не круто.
— Я не согласна.
Зейн засмеялся, осматривая комнату, когда свет замерцал, но больше не загорелся.
— С тобой говорил призрак? — Он присоединился ко мне на кровати, похлопывая меня по плечу. — Ты выглядишь немного бледной.
— Я в ужасе, и мне кажется, я сейчас описаюсь в штаны, — призналась я, выдыхая.
Зейн издал громкий смешок.
— Это уморительно.
— Ты должен быть сочувствующим и напуганным, как я, — невозмутимо ответила я.
— Ну, ничего, если вместо этого я просто буду очарован?
Застонав, я откинулась на подушки.
— Нет.
— Ты хочешь, чтобы я испугался? — Спросил он, смеясь, когда я покачала головой. — Тогда, я думаю, это хорошо, что я не боюсь.
Зажегся свет, и мы оба подпрыгнули.
— Видишь? Мое сердце бьется слишком быстро. Это жутко.
Зейн был слишком удивлен.
— Мама. Тебя слишком много.
— Я так не думаю, но эта комната точно такая. Возможно, весь мотель.
Уголки губ Зейна дернулись, когда он покачал головой.
— Это была лучшая идея на свете.
— Идешь сюда? — Уточнила я, когда он кивнул. — Нет, это ужасная идея. Я ни за что не собираюсь снова ложиться спать.
— Мама. У нас все в порядке. Ничто не причинит нам вреда.
Бросив на него скептический взгляд, я вздернула подбородок.
— Говорит любитель фильмов ужасов. Разве это не похоже на правило № 1? Никогда не говори, что я скоро вернусь, не отправляйся куда-либо в одиночку и не убеждай кого-либо, что все будет хорошо.
Странный царапающий звук эхом отозвался в комнате, заставив нас обоих замолчать.
— Ты это слышал? — Спросила я, надеясь, что это не грызун. — Только не крыса.
Зейн прочистил горло и открыл рот, чтобы заговорить, когда скребущий звук стал громче, как будто что-то острое царапнуло снаружи по нашей двери, разрезая жуткую тишину.
— Что это было? — Спросил Зейн, с трудом сглотнув. Впервые он, казалось, испугался.
— Я не знаю.
Комната снова погрузилась в темноту, когда я потянулась к Зейну. Он уже придвинулся ближе, направляя свой телефон к двери.
— Там кто-то есть, — прошептал он, когда мы услышали тяжелые шаги на верхнем этаже.
— Вероятно, это гость вроде нас, которому не спится, — прошептала я успокаивающе.
— Ах, да. В 2 часа ночи.
Черт. Он был прав.
— Я собираюсь выглянуть из-за штор. Выключи фонарик.
Оба наших фонарика выключились, когда мы подключились к нашим телефонам. Медленно двигаясь, я направилась к окну и осторожно отодвинула занавеску примерно на два дюйма. Огни от вывески мотеля "Клоун" освещали ночное небо и дорожку второго этажа. Двое незнакомцев тихо разговаривали у лестницы, и один из них повернулся, указывая в мою сторону и на комнату 214.
— Черт возьми. — Я не могла быть уверена, видели они меня или нет.
Кем бы ни были эти двое мужчин, они определенно наблюдали за нашей комнатой. Я понятия не имела, планировали ли они взломать дверь или нет, но мы не могли оставаться здесь и ждать. Странное чувство внизу живота предупредило меня, что это серьезно.
— Там, у лестницы, двое парней, — объявила я, поворачиваясь к своему сыну и стараясь не паниковать. — Я не знаю, что они здесь делают, но я не планирую ждать, пока это выяснится.
Брови Зейна приподнялись, когда он потянулся за джинсами и натянул их, скользнул в ботинки и завязал шнурки. Я бросилась от окна, торопливо собирая наши немногочисленные пожитки. К тому времени, как я закончила, у него в рюкзаке уже было все, что он взял с собой в поездку, включая Xbox.
— Каков план? — Спросил он так, как будто мы были двойными агентами в криминальной драме.
— Я собираюсь отвлечь их, чтобы ты мог сбежать.
— Что? Мама…
Я прервала его, подняв руку.
— Нет времени. Просто слушай. — Он тяжело сглотнул, но накинул лямки своего рюкзака на плечи. — На второй этаж ведут две лестницы. Ты побежишь, как только я прикончу этих парней. Садись в машину так, как будто сам ад наступает тебе на пятки. Без колебаний. Хорошо?
— И ждать тебя, верно?
Я покачала головой. Слишком рискованно.
— Нет, ты поедешь в Перекресток. У меня там есть друзья, которые защитят тебя.
— Где, черт возьми, это?
Проговаривая указания, я подкралась к двери, но Зейн схватил меня за руку.
— Мам, у меня еще нет лицензии.
— Дорогой, ты отличный водитель. Мы просто ждем твоего дня рождения, чтобы пройти тест и сделать это официальным. У тебя есть это сынок.
Глаза Зейна расширились, когда с другой стороны двери раздался глухой стук, как будто кто-то врезался в дерево.
— Спроси Грима. Скажи ему, что я отправила тебя, и они будут знать, что делать. Все будет хорошо, Зейн. Я люблю тебя.
— Ты только что нарушила правило № 1, — напомнил он мне.
Я притянула его к своей груди и крепко сжала, прежде чем выпустить, он мой свет в этом темном мире и смысл жизни. Он оправдал все, чем я пожертвовала.
Потянувшись к своей сумочке, я вложила свои ключи в его руку.
— Не оглядывайся назад. Просто беги, пока не доберешься до машины, а затем садись за руль. — Я не дала ему времени на споры и вытащила перцовый баллончик.
— Я тоже тебя люблю, — прошептал Зейн прямо перед тем, как я распахнула дверь, набрасываясь на двух громил, когда я высвободилась, визжа, как дикая банши в ночи, распыляя перцовый аэрозоль, как пули из пистолета.
Рейт
— Ты собираешься рассказать мне об этом социальном работнике или нет? — Спросил Экзорцист, фиксируя меня одной из своих раздражающих ухмылок. – Должно быть, тебя что-то сбивает с толку, и я предполагаю, что это киска.
Отмахнувшись от него, я вытащил одну из своих модных кубинских сигар и прикурил, наслаждаясь насыщенным вкусом табака, пока он не испортил все своей болтовней.
— Не видел, чтобы ты когда-нибудь раньше зацикливался на куске задницы, так что выкладывай. Сегодня вечером у нас нет ничего, кроме времени.
— Кто ты… мой психиатр?
— Нет, просто один брат беспокоится о другом.
Экс был чем-то большим, и он это знал. Самый близкий человек, который у меня был, к настоящему брату. Весь клуб был семьей, но Экзорцист понимал меня так, как никто другой никогда не понимал. Он был моим лучшим другом. Мы ни хрена не делали друг без друга. Привык, что он прикрывает мне спину, и я бы солгал, если бы сказал, что его настойчивость ни хрена не значит для меня.
— Ты не собираешься так просто это оставить, да? — Спросил я более грубым тоном, чем чувствовал.
— Нет. Перестань быть занозой в заднице.
Вздохнув, я на минуту затянулся сигарой, собираясь с мыслями.
— Она моя звезда.
Экс сделал паузу, вытаскивая затупленную сигарету из кармана, собираясь прикурить и затянуться.
— Ты издеваешься надо мной? Она та самая?
— Да.
— Я думал, ты говорил, что она мертва.
— Да, это потому, что она, блядь, была, — огрызнулся я, взбешенный напоминанием.
Экзорцист откинулся назад, глядя на меня так, словно не был уверен, что сказать.
— Это чертовски круто, брат.
— Ни хрена подобного.
Пытаясь сохранить хладнокровие и не дать своему Жнецу вырваться на поверхность, я несколько раз вдохнул и выдохнул, ослабляя первобытное желание уступить своей жажде мести и гнева.
— Тогда как она все еще жива? — Наконец спросил он, поджигая кончик косяка и делая длинную затяжку. — Разве ты не говорил, что она была…
— Я не хочу говорить о той ночи, — прошипел я, борясь с желанием протопать в ее комнату и потребовать ответов.
