Райана и Арчи за возможность поговорить с ними вчера, и все было напрасно. Что ж, я действительно сказала им, зачем именно я туда поехала, так почему же мое сердце разбито? Я все равно их не люблю, верно?
К счастью, Райану каким-то образом удалось устроить так, что Арчи смог выйти из тюрьмы сразу после того, как он заманил "Звезд" в комнату для свиданий. Он буквально заставил шерифа забрать его, и за небольшую плату, шериф арестовал Арчи, согласившись отвезти в тюрьму на шесть часов. Он бы с радостью остался подольше, но Райану пришлось подвести черту, и, к счастью, обвинение в нападении не войдет в личное дело Арчи, что было моей главной заботой.
Я не могу думать об этом прямо сейчас. "Звезды" не переставали пытаться дозвониться Райану с тех пор, как я ушла, но он выслушал меня, когда я сказала, что хочу побыть наедине, и вообще не отвечать на их звонки. Известие от них не поможет мне уехать из города, это только заставит меня свернуться в клубок и спрятаться от мира, и это никак не исправит ситуацию. Ни то, ни другое не является бегством. На самом деле, я знаю, что рано или поздно мне придется вернуться — я отказываюсь провести остаток своей жизни в бегах, — но сейчас мне нужно делать то, что безопасно для меня и моего ребенка.
Надевая черное платье без рукавов длиной до колен, я смотрю на свой живот, который выглядит точно так же. Думаю, это то, что смущает меня больше всего. Предполагается, что внутри меня что-то растет, но, глядя на меня, вы бы не догадались, что я беременна. Проведя полотенцем по волосам, я высушиваю кончики и быстро заплетаю их в косу, спускающуюся по спине.
Войдя в свою комнату, я надеваю конверсы и сажусь на кровать рядом с открытым чемоданом, чтобы завязать шнурки. Я выглядываю в окно, из которого открывается прекрасный вид на бассейн снаружи. Я люблю смотреть, как солнце отражается от воды, но без волн, подобных океанским, это не успокаивает мою душу так, как я хочу. Я также не чувствую запаха морского воздуха или песка между пальцами ног. Вместо этого от запаха хлорки меня подташнивает, а от твердого горячего бетона вокруг бассейна болят ноги.
Убедившись, что в маленький чемодан больше нечего положить, я застегиваю его, немного расстроенная тем, что мне все равно придется оставить большую часть своих вещей в доме Фримонтов. В этом есть смысл, поскольку мы не хотим, чтобы было более очевидно, что я убегаю, но все равно мне от этого грустно. По крайней мере, у меня есть любимая футболка моего отца и все мои обычные вещи первой необходимости. Я просто хотела бы захватить наши с папой фотографии.
Раздается стук в дверь как раз в тот момент, когда я опускаю багаж на пол. Я качу его за собой и поворачиваю дверную ручку, обнаруживая Бетани, стоящую с другой стороны.
— Эй, ты готова? — Райан наконец-то собирается обсудить с нами весь план, — говорит она, протягивая руку, чтобы провести ладонью по моей руке, и я киваю.
— Да, я готова идти, — отвечаю я, выходя в коридор с чемоданом, но она забирает его у меня.
— Беременные женщины сами не носят свой багаж, — заявляет она, бросая на меня многозначительный взгляд, и я закатываю глаза. Если бы сейчас это был кто-то другой, я бы объясняла, насколько я независима, но я не могу спорить с Бетани, просто не могу. Только не после всего, что она и Райан сделали для меня. Ее слово — на вес золота, и я собираюсь жить по этой мантре вечно.
— Тогда показывай дорогу, о мудрейшая, — поддразниваю я с улыбкой, драматично взмахивая рукой перед нами, и она бросает на меня неодобрительный взгляд, прежде чем направиться к лестнице.
Когда мы подходим к нижней ступеньке, я хмурюсь, когда слышу, как разговаривают люди — что более важно, разговаривает девушка, и я мгновенно узнаю ее голос.
Заходя на кухню, которая каким-то образом является центром этого дома, я застываю на месте, когда нахожу Лу-Лу, сидящую за барной стойкой напротив Райана, выражение ее лица меняется с гневного на счастливое, когда она видит, что я вхожу.
— Лу-Лу, что, черт возьми, ты здесь делаешь? — спрашиваю я, направляясь к ней, прежде чем осознаю это. Она встает со своего табурета и обнимает меня. Крепко сжимая ее, я пытаюсь понять, какого хрена она здесь делает.
Я отпускаю ее и отступаю назад, переводя выжидающий взгляд с нее на Райана, и первой сдается Лу-Лу.
— Он рассказал мне об особом грузе, который ты везешь, — говорит она, подмигивая, кивая на мой живот, чтобы убедиться, что я понимаю, что она имеет в виду, и я качаю головой. Зачем ему это делать? Я не сержусь, я просто не понимаю. Я доверяю ему, я доверяю им обоим, но что заставило его пойти к ней?
Я бросаю взгляд на Райана, и он откашливается, потирая шею сзади с виноватым выражением лица, прежде чем со вздохом положить руки на стол. Я бросаю взгляд на Бетани, но она просто ободряюще улыбается мне.
— Лу-Лу была права, ее брат действительно знает меня. "Почему" или "как" не имеет значения, но я верю, что Лу-Лу защитит тебя, — говорит он мне, и я хмурюсь.
— Я все еще не понимаю, — бормочу я, и Лу-Лу улыбается мне. Хочу ли я вообще знать, во что вовлечена Лу-Лу? Никогда не казалось, что ее брат сблизил ее со своими друзьями в Уайт-Ривер.
— Банда моего брата немного больше, чем парни, которые уместились у нас на заднем дворе, — признается Лу-Лу, засовывая руки в большие карманы толстовки, почти смущенно пожимая плечами и снова занимая свое место за столом. Мы никогда не разговаривали с ее братом, но он всегда бывал на вечеринках, пил со своими друзьями и баловался наркотиками.
— Мне кажется, я что-то упускаю, — говорю я, наконец садясь рядом с ней, в то время как Бетани занимает место рядом с Райаном, сжимая его плечо. Я скучаю по присутствию Коди. Было разумно отдать его в детский сад, как обычно, но я хотела бы еще раз обнять его перед уходом.
— Так и есть, но поверь мне, ты ничего не упускаешь. У тебя сейчас и так достаточно драмы, так что давай не будем усугублять ее, ладно? — умоляет она, и отчаяния в ее глазах достаточно, чтобы я кивнула в знак согласия.
— Итак, когда ты говоришь,
