серьезно ответил Брендон.
Секунда. Вторая. Третья.
– Твоя мама бы её не продала. – После недолгих раздумий заключила она. – С боем бы вырывала даже несмотря на то, что он её любимый актер.
– Да, это точно, – усмехнулся Брендон, а затем услышал умиротворенный, расслабленный выдох и улыбнулся правым краешком губ. Ему было так хорошо и спокойно здесь, с ней, что всё остальное отходило далеко на задний план. И его работа, и важные проекты, и деловые встречи. Да чего уж там, он не помнил, когда в последний раз был в клубе или цеплял какую-нибудь девчонку на пробежке. Всё это в одночасье вдруг стало таким ненужным и пустым, что перестало иметь какой-либо вес. Он горел лишь одним единственным желанием – как можно чаще видеть своё отражение в её глазах. Как бы банально это не звучало.
– Твоя мама позвонила мне и спросила, могу ли я приехать. – Начала шепотом объяснять Натали, непроизвольно сильнее зарываясь в его объятия. – Я случайно обмолвилась о том, что рисовала раньше, вот она и попросила помочь сделать эту комнату немного ярче. Вдохнуть в неё новую жизнь. Я не смогла отказать. Да и всё равно от скуки помирала. – Она хохотнула, а затем на мгновение замолчала, и Брендон ощутил её слабую дрожь. Натали оправдывалась, словно провинившаяся школьница, будто бы боялась, что он мог не одобрить её приезд. Как же она была не права… – Хочешь попробовать?
Брендон моргнул. Внезапный вопрос на мгновение вышиб почву из-под ног.
– Что?
Натали повернулась, а затем её губы тронула кокетливая улыбка.
– Изобрази что-нибудь от себя, – она протянула ему кисть даже заставив на мгновение оторопеть.
– Э-э-э… знаешь, это немного не моё…
– Да ладно тебе, попробуй!
– Я не уверен, что у меня получится… только испорчу то, что ты нарисовала. – Пытаясь оправдаться, он ткнул рукой в подсыхающую на стене картину. – Мы изуродуем Патрика. Мама расстроится.
– Думаю, твоя мама будет только рада, узнав, что ты тоже приложил к этому руку, – не отступала Натали, – ну же, давай. – Она улыбнулась шире. – Просто попробуй.
Раньше такие невинные, умоляющие его о чем-либо женские глаза не смогли бы сломить его решимости, изменить его мнение или заставить сделать что-то против воли. Ни одни другие глаза никогда не действовали на него вот так. Кроме её глаз. Под ними он всегда сдавался. Сдался и сейчас.
– Ну и что мне нарисовать?
Брендону показалось, что она едва сдержалась, чтобы не подпрыгнуть и не захлопать в ладоши.
– То, что первое придет в голову.
– Ты об этом пожалеешь, – мягко предупредил её мужчина, но Натали лишь шире улыбнулась.
Эта безумная просто не догадывается, что, когда речь заходит об искусстве, он становится полным и безнадежным болваном. Понимая, что выбора у него нет, Брендон взял из женских рук кисточку, а затем макнул её в одну из баночек с краской. Одно движение. Затем ещё одно. И ещё. Если быть с собой максимально честным, то выходило кривовато. Ну и не совсем так, как это выглядело в его в голове. А точнее, совсем не так.
– Ммм, дай угадаю… это цветок? – Задумчиво предположила Натали, склоняя голову чуть набок.
– Нет, это бабочка. Видишь, вот крылья, а вот… всё остальное. – Брендон нервно повертел кистью вокруг рисунка, а затем выдохнул и положил кисть на поднос. – Говорил же, что не выйдет! Теперь из-за твоего упрямства и моей бездарности картина полностью испорчена!
Совсем близко раздался веселый смешок. Когда Брендон повернул голову, Натали едва сдерживалась, чтобы не захохотать в голос. Плотно поджимая губы, она прикрывала пальцами рот, будто бы о чем-то сосредоточенно думала, но глаза выдавали её увеселенное настроение с потрохами.
– Не переживай, я всё исправлю, – поймав на себе неодобрительный взгляд, тут же серьезно ответила она, – нужна лишь пара профессиональных мазков, чтобы твоя бабочка расправила крылья.
– Ты смеешься надо мной, – заметил Брендон, наблюдая за тем, как всё ещё кое-как себя контролируя, она берет в руки кисть.
– Что ты! Конечно же, нет!
– Смеешься. Я по глазам вижу.
И тут она сдалась. Сначала её губы тронула улыбка, а затем с них сорвался проказливый смешок.
– Прости, просто… так забавно видеть тебя в чем-то таким потерянным.
– Потерянным, значит? – Каждая мышца на теле Брендона мгновенно налилась сталью. В его глазах заплясали озорные огоньки.
– Просто ты всегда такой уверенный в себе и… – Он начал двигаться вперед, и Натали инстинктивно попятилась назад. Он слышал, как её сердце забилось чаще. Словно дикий зверь, он медленно и решительно направлялся к своей добыче. – Ты пытаешься меня запугать?
– Возможно, – уклончиво ответил Брендон.
– Не выйдет, ты же знаешь, – кокетливо шептала она, продолжая отступать.
– Уверена?
Натали несколько секунд помолчала.
– Прежде чем подходить ближе, хорошенько подумай, – неторопливо приподняв кисть, она намекнула на своё перед ним преимущество.
Уголки губ Брендона игриво приподнялись. Шага он не сбавил.
– Это ни к чему.
– Я не шучу, Брендон. – Предупредила она, вставая в боевую стойку. – Я буду защищаться.
Её спина внезапно уперлась в противоположную стену. Азарт заставил уголки губ приподняться выше.
– Мне это подходит.
Он настиг её в два быстрых шага. Руки Брендона коснулись женских бедер и настойчиво пробрались под короткую белую футболку. Ощутив холодное прикосновение, Натали вскрикнула, а затем рассмеялась и неосознанно полоснула кисточкой по его самодовольной физиономии. Почти в ту же секунду теплые губы зажали ей рот, мешая кричать, а затем язык властно проник внутрь, вынуждая бешеную волну окатить податливое тело. Она ощущала запах краски и чувствовала её скольжение по своему лицу. Ноги почти в то же мгновение стали ватными, сердце заколотилось, как сумасшедшее, дыхание сбилось, а мысли окончательно покинули голову.
Когда стало казаться, что весь мир вот-вот закружится, как карусель, Брендон внезапно прервал поцелуй и отстранился. Девушка лишь успела непонимающе сморгнуть, а затем сильные руки потащили её прочь из комнаты. Шаг. Второй. Третий. Брендон открыл какую-то дверь, щёлкнул снаружи свет, а затем, развернув её спиной к проходу, вновь заткнул рот поцелуем и толкнул внутрь.
Натали услышала, как захлопнулась дверь и повернулся замок. Мужские руки нашли лямки её рабочего джинсового комбинезона и в мгновение ока расправились с застежкой. Чуть отстранившись, он заглянул ей в глаза и немного помолчал, будто бы пытался вновь взять себя в руки. Очертания и обстановка комнаты дали понять Натали, что они находились в ванной.
– Носи такое чаще, – прохрипел Брендон, прижимая её плотнее к себе.
– Хочешь, чтобы на работе на меня косо смотрели? – Стараясь отдышаться, улыбнулась Натали.
– На тебя вообще больше никто смотреть
