— То, как вы с Нютой живете. На самом деле.
— А, ты об этом. — У меня вырвался вздох, глубокий и размеренный. — У нас всё хорошо, мама. Правда. Глеб очень любит Нюту, а та вечно у него на шее висит. Вот сколько времени он дома, столько она на нём и висит.
— Дома? — переспросила мама.
А я растерялась от собственных вырвавшихся слов. Пояснила:
— У нас дома. Я это имела в виду.
— Ясно.
Мама всегда слышала то, что нужно услышать в первую очередь. Это без сомнения.
С поиском работы у меня вышла загвоздка. Во-первых, я не совсем понимала, чем я хочу заниматься. Даже подумывала выбрать какое-то направление, и пойти учиться. А, во-вторых, взять и выбрать то, что я захочу, я просто так не могла, хотелось мне того или нет, нужно было заручиться поддержкой Глеба. Он был против моей глобальной занятости. А большинство профессий в столице, без специального образования, подразумевали именно это. В Москве нужно было стремиться делать карьеру, от тебя этого ждали, это подразумевалось уже на уровне прохождения собеседования. А карьера — это время, силы, очень много стараний, направленных не на семью. И именно против этого был Глеб.
— Тебе что, нужно выживать, ты голодаешь, чтобы работать по пятнадцать часов в день? — злился он. — Наташа, у тебя ребенок. Разве Нюта не в приоритете?
Приходилось соглашаться.
— В приоритете.
— Тогда для чего ты готова подписаться на бешеный график?
— Потому что мне скучно, — говорила я ему. — Я не привыкла бездельничать. Ладно, когда Нюта была совсем маленькая, а теперь мне чем заниматься?
Глеб был недоволен. Он смотрел на меня с претензией, хмурился и в напряжении поджимал губы.
— Ходи на какие-нибудь курсы, — разводил он руками. — Учись ландшафтному дизайну, или букеты собирать. Или торты печь.
Я презрительно фыркнула.
— И что мне делать потом? Растить смородину в саду твоего деда и печь с ней пироги?
— А что ты хочешь?! — выходил он из себя.
— А я не знаю! — злилась я в ответ и тут же требовала: — И не кричи на меня!
Иногда мы спорили. С азартом. И почему-то после наших споров, таких личных, мне становилось хорошо на душе. Я ходила и улыбалась, хотя, и понимала, что это достаточно глупо. Поспорил Глеб со мной, а потом-то поехал к Марине. Наверное. Я предпочитала не спрашивать.
С работой всё получилось случайно. Я долго искала, никак не могла определиться, злилась на саму себя, что в своём возрасте не понимаю, чем хочу заниматься. А потом совершенно случайно увидела объявление о том, что руководитель туристического агентства ищет себе помощника или помощницу, переполненного желанием работать в сфере туризма, помогать людям красиво и удобно проводить время в отпуске, и самой путешествовать. Я прочитала объявление несколько раз, и поняла, что я хочу. И людям помогать, и путешествовать, и, в конце концов, у меня подходящее для туристического бизнеса образование.
В общем, на вакансию я откликнулась, и стала ждать приглашения на собеседование. Конечно же, напридумывала себе, нафантазировала, представляла себе современный офис со стеклянными стенами, кругом плакаты и буклеты о путешествиях по всему миру, и я такая красивая, в ярком платье, с модной прической, улыбаюсь уставшим от бесконечной работы москвичам, засобиравшимся в отпуск в экзотическую страну. Мне очень хотелось поделиться своими мыслями с Глебом, рассказать ему о том, что я, наконец, определилась с тем, чем хочу заниматься, но потом решила рассказать всё после собеседования. А не выслушивать снова его размышления на тему того, что ему не нравится в моей очередной затее.
На собеседование меня пригласили уже на следующий день. Я с внутренним восторгом и нетерпением торопилась на встречу, видение просторного, современного офиса всё ещё тревожило моё сознание, я настраивалась на серьёзный, обстоятельный разговор с руководством. Собиралась рассказать и про учебу, и про успешную, привычную для меня работу с отдыхающими на турбазе, и даже про работу секретарем требовательного директора завода, но все мои настроения и мысли как-то потерялись под дверями офиса. Я оказалась у тех самых стеклянных стен, у такой же двери со скромной вывеской, а сама «шикарная» контора с современным ремонтом оказалась на одном из этажей торгового центра. Одна комната, пара столов с компьютерами, правда, стены увешаны яркими рекламными плакатами о путешествиях. За одним из столов сидела девушка, хрупкая, как воробышек, с хулиганской короткой стрижкой и огромными глазами за стеклами очков. Она увидела меня и улыбнулась. Правда, в её улыбке, пусть широкой и приветливой, сквозил оттенок неуверенности.
— Добрый день, — очень обстоятельно поздоровалась она. — Вы на собеседование?
Я кивнула, в душе уже понимая, что все мои фантазии по поводу работы так фантазиями и останутся.
— Меня зовут Лика, — продолжила она. Очень продуманно повела рукой, указывая мне на стул. — Вы присаживайтесь. Только закройте, пожалуйста, за собой дверь. Шумно.
Конечно, шумно. Это же торговый центр.
Но сбегать я не стала, прошла в маленький офис, закрыла за собой дверь, как попросили, и присела на стул. Решила выслушать предложение.
Хотя, по сути, никаким предложением и не пахло. Лика открыла свой маленький — малюсенький! — бизнес совсем недавно. Всего пара месяцев, и больше времени она потратила на обустройство, ремонт, начальную рекламу, договора по аренде, а не на общение с клиентами. За тот час, что я провела, беседуя с ней, в стеклянных стенах офиса, к нам не заглянул никто, ни единый человек. Люди пробегали мимо, смеялись, шумели, разговаривали, и проходили мимо. А Лика время от времени посматривала за стеклянные стены, я видела, что старается храбриться и выглядеть респектабельно, и деловито поправляла очки.
— Я пока не могу обещать стабильную зарплату, — говорила она, — но в нашем бизнесе всё зависит от нашего с вами умения разговаривать с людьми, убеждать…
— Улыбаться, — подсказала я.
— Что?
— Людям надо улыбаться, — повторила я. — Они это любят. В любой критической ситуации лучше улыбаться.
— Возможно.
— По крайней мере, если их это не успокоит, то выбесит. А это тоже результат. Так моя подруга говорит.
— Вам интересно моё предложение? — спросила меня Лика, когда ей, судя по всему, стало нечего мне
