не очень. Цельная картинка не складывалась, и потому мне казалось, что выбранная блузка не смотрится с джинсами, и прическа нужна другая. А когда переодевалась и укладывала волосы иначе, начинала думать, что теперь и джинсы тоже нужно сменить.
Я так тщательно не собиралась ни на одну встречу вот уже много лет. Наверно, еще со школы. Всегда была вполне уверена и в себе, и в своей внешности, и каких-то особых ухищрений не требовалось.
Но приглашение на прогулку верхом красавчика-фермера сотворило со мной что-то странное. Я с почти маниакальной настойчивостью хотела ему понравиться. Ругала саму себя, то и дело напоминая и про Максима, и что из деревни уеду уже совсем скоро, но это мало что меняло. Теплые, жадные губы, умело ласкающие мой рот, и обещание чего-то запредельного, неведомого прежде в завораживающей темноте глаз не позволяли прислушаться к голосу рассудка.
Я старалась не думать о том, каким будет этот предстоящий вечер. Не разрешала себе представлять и мечтать. Знала, что мои фантазии могут зайти слишком далеко и так рисковать не стоит. Но и не ждать новой встречи не могла.
Переодевшись в шестой раз и так и не удовлетворив самолюбие, я вздохнула и отправилась на улицу. Еще было достаточно светло, хотя солнце медленно двинулось к горизонту, окрашивая небо в удивительные золотисто-оранжевые оттенки. Я залюбовалась этой красотой и вытащила телефон, чтобы сделать несколько кадров. И тут же рассмеялась, запоздало понимая, что вполне могла использовать селфи, чтобы охватить себя в полный рост. Но не мудрено, что сразу не догадалась об этом: от избытка впечатлений явно стала хуже соображать.
С Владом мы договорились встретиться на краю того самого поля, где днем обнаружили беглеца. Места для езды верхом там и правда было предостаточно, но я вдруг подумала о том, что до сих пор не знаю, где живет мужчина. Даже приблизительно. Меня-то он провожал до дома и адрес ему был известен, но своим делиться он не торопился. Да и встречу назначил на более чем нейтральной территории. Интересно, почему?
Он определенно что-то скрывал, и, хотя вроде бы и был расположен к общению со мной, все равно оставался на расстоянии. Не физическом, нет. Не появись сегодня днем конь, кто знает, до чего бы довели наши поцелуи у сеновала. Но разве не так поступают большинство мужчин, обнаружив доступную девушку? А я показала себя более чем доступной. Еще бы, через два дня знакомства уже с готовностью распростерла объятья. Но ведь ничего не знала о нем. НИ-ЧЕ-ГО. И кажется, он был совсем не расположен раскрывать свои тайны.
Но я ведь была не только девушкой, которая внезапно увлеклась невероятно привлекательным мужчиной. Еще и журналисткой. И именно как журналистка понимала, что далеко не всегда секреты открываются при первой попытке их разгадать. Иногда требовалось приложить намного больше усилий. Да и выбирая между вероятными тайнами Влада и им самим, я почти наверняка выбрала бы его.
Вечер в компании потрясающего мужчины – когда еще у меня будет такая возможность? Скоро вернусь домой и, возможно, мы вообще больше с ним не увидимся. Поэтому пусть все идет, как идет. Если он хочет скрываться или что-то скрывать – его право, я не стану лезть туда, куда меня не приглашали.
– Сейчас ты еще красивее, чем была днем, – Влад подошел так неслышно, что я вздрогнула, оборачиваясь на голос. И с трудом сдержалась, чтобы не вернуть ему комплимент.
Мужчина переоделся и теперь был во всем черном. Казался выше и строже, но эта мрачность ему удивительным образом шла. А я, как школьница на первом свидании, чуть рот не приоткрыла от восторга. Сама себя одернула в последний момент, когда губы уже дрогнули, и спохватилась, понимая, как бы нелепо это выглядело.
Чтобы спрятать смущение, старательно отвела глаза в сторону. Вокруг, как обычно, бегали куры, смешно кудахтая, но сейчас их присутствие не раздражало. Наоборот, вроде как проще стало, когда удалось немного отвлечься. Я посмотрела вокруг, обнаруживая, что никаких коней поблизости не наблюдается.
– Разве мы не поедем верхом? – надо было обязательно о чем-то говорить, чтобы побыстрее сгладить возникшую между нами неловкость.
– Он ждет за поворотом, – пояснил Влад, – не тащить же его во двор было.
– Один? – я слегка растерялась. То есть он собирается усадить меня в седло и катать, как ребенка, потянув коня за узду?
– Доверься мне, – улыбнулся мужчина, чуть приобнимая за талию и увлекая за собой.
Уже через несколько минут я убедилась в том, что он прав. И даже готова была согласиться на то, чтобы меня прокатили, как катают малышей в детском парке. Только бы не остаться одной на этом страшном животном. Было высоко и неудобно. И некуда деть руки. Хотелось вцепиться не в тоненький кожаный ремешок, наброшенный на коня, а во что-то более надежное. И чтобы он не шевелился, потому что при первом же шаге показалось, что я уже через мгновенье окажусь на земле.
– Ну-ну, расслабься, – ужас на моем лице, вероятно, был настолько очевиден, что Влад не мог это не заметить. – Все будет хорошо, тебе нечего бояться. Я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось, – и быстрее, чем я успела отреагировать, тоже запрыгнул на спину лошади. И придвинулся вплотную, обнимая меня за талию и прижимая к себе.
Он управлял лошадью одной рукой. Легко, уверенно, так что сразу становилось очевидно: мужчина хорошо знает, что делает. И опыта у него предостаточно. И не только в верховой езде.
То, как он касался меня, выдавало и другое знание. Проблем с женщинами у него нет и, наверно, никогда не было. Завоевывать их тоже не было необходимости: они сами, добровольно сдавались в плен. Как я. Ведь и пары дней не прошло с того момента, когда красавчик-фермер вызывал во мне стойкую неприязнь. И я почти была готова драться с ним. А сейчас позволяла обнимать себя, еще и мечтая, чтобы это время подольше не заканчивалось.
С ним действительно было не страшно. Я по каким-то совершенно неведомым мне причинам доверяла ему, точно зная, что данное обещание мужчина сдержит. Во время прогулки мне ничего не грозит. Я не покалечусь, не упаду, и вообще не случится ничего, что могло бы омрачить красоту этого вечера.
– Нравится? – теплое дыхание коснулось уха, когда Влад склонился ко мне с вопросом. Пощекотал губами кожу на шее, будто бы невзначай прикусил мочку и тут же распрямился, давая опереться на
