Я вдруг поняла, что рассматриваю её как мужик. А ещё ревниво, блин. А ещё - понятно, почему Владимир позвал меня в ресторан. Жена его, хоть и выглядела офигительно, лет на десять была старше. Визуально.
- Мама! - обрадовался ребёнок и поскакал к родительнице на одной ножке и деловито стал совать нос в пакеты.
- Привет, Маня, - поцеловал в обе надушенные щеки жену Вован. От неё такая волна дорогих духов - с ног сшибает. Впору расчихаться и нос свербящий потереть ладонью.
- А эт-то что? - делает боевую стойку прекрасная маркиза и бросает пакеты на пол
Смотрит она целенаправленно - на милого рыжего щенка, что сидит, раскорячив лапы, на полу. Вид у Цирьки потешный. Хочется ути-пути делать, сюсюкать и ми-ми-ми ловить. Но мадам Брошкина считает иначе.
- Ты что купил, бестолочь? - кидается она на Вовку буферами вперёд. Но Вовка, видать, пацан закалённый - не дрогнул, глазом не моргнул.
- Щенка, - некоторым, я так понимаю, приходится объяснять очевидные истины.
- Какого щенка? - рычит, сжимая кулаки, мадам. И в этот момент мне хочется медленно, по-пластунски, слинять в кусты. Переждать бурю. Низменно отсидеться, пока гроза всея Руси не отбушует. - Ты хоть раз в жизни можешь сделать что -то нормально? Нужно было всего лишь заехать по указанному адресу и взять щеночка. Маленькую красивую девочку, а не этого рыжего бегемота!
- Мама! Ты обещала! - блестит прекрасными сапфирами ребёнок. - Это моя собака!
- Что я обещала? Что? Мы договаривались на малюсенькую красивую собачечку. А не на это.
- Цирилла вам не это, - выхожу из «кустов». На Вовку пусть шипит змеёй, а собаку обижать не дам. Я вообще могу сейчас её забрать и сказать, что такие хозяева не достойны великолепной элитной суки.
- А вы кто такая? - взвизгивает чудо в перьях и руки в боки ставит. Но нас таким не напугать.
- Насть, - морщится Орловский. - Не надо.
Что не надо, что значит не надо?!
- Мам, это Цирилла, как в Ведьмаке, помнишь? - дочь цепляется за мать, а та продолжает наезжать на Вована.
- Дом девяносто шесть. Зайти и забрать. Ты проигнорировал! Ты сделал по-своему! Где ты только взялся на мою голову! Ничего поручить нельзя.
Девяносто шесть. И тут на меня нападает истерический смех. Гомерический. Опупический. Он дома попутал! Всего лишь! Наш - шестьдесят девятый. А в девяносто шестом пара бодрых старичков живёт. Сука у них. Не элитная, но вполне породистая китайская хохлатая. Видимо, там до сих пор ждёт щенок, которого маман дочери на день рождения пообещала.
До Орловского тоже доходит. Он кидает яростные взгляды, а я остановиться не могу. Тормоза отказали.
- Там что, тоже питомник? - спрашивает он вкрадчиво.
- Какой питомник! - чуть ли не плюётся от досады пергидрольная блондинка.
- Ты хочешь сказать, что собиралась приобрести щенка с рук? - теперь он на неё наезжает. Отличная тактика! Браво, Вован!
- А что такого? - теряется Маня и лишается главного преимущества - внезапного нападения.
- Что такого? - злится Вовка не на шутку. Или играет?.. Его не просчитать. - Ты рисковала приобрести блохастого щенка с глистами, генетическими заболеваниями и прочими отклонениями. Щенка, который мог заразить твою дочь или сдохнуть у неё на глазах. Ты хоть видела то, что собиралась приобрести? Ездила убедиться воочию, что тебе предлагают?
- А зачем? - вскидывается мадам и встряхивает кудрями. - В век телефонов и Интернета вовсе не обязательно куда-то мчаться! Они мне фотки скидывали - раз, документы показывали - два, щеночка по видео я выбрала - три. Что ещё надобно? Во всех ракурсах рассмотрела. И вот здравствуйте, приехали! Это ты мне назло! Подыграл Изабель! Она хотела лабрадора или сенбернара. Это ж огромные псы! От них шерсти - закачаешься! Жрут вёдрами, как свиньи! Признайся: она тебя уговорила, да? Вы решили меня до инфаркта довести?
Мадам картинно хватается за левый буфер. Наверное, пытается сердце нащупать. На миг становится тихо. Слышно только её шумное дыхание. Дышит она как лошадь. В этой тишине неожиданно громко лопается шарик. Я подскакиваю. Мадам подпрыгивает. У Вовки плечо дёргается.
Замечательный день рождения у ребёнка. Могли бы и потом отношения выяснить. И вот тут я понимаю, что как-то подозрительно тихо.
- А где Изабель? - задаёт вопрос Орловский.
Мадам перестаёт умирать, они дружно кидаются по хоромам, выкрикивая на разные лады имя девочки:
- Бель, ты где?
- Белка, перестань прятаться!
И пока они бегают, я тихонько выскальзываю в полуоткрытую дверь. Думаю, Белка решила поступить по-своему: схватила драгоценный «орех» - щенка - и рванула на волю. Надо бы перехватить её, пока она чего-нибудь не натворила от счастья.
12. На мать обижаться - всё равно что на Родину
Иногда легче город построить, Чем семейные отношения.
Заметки мимоходом
Владимир Орловский
- Ну, и чего ты добилась? - сказал я матери, как только мы столкнулись третий раз, но Белку так и не нашли. Сестра решила взбунтоваться. - У твоего позднего ребёнка сегодня юбилей. Поздравляю: ты сделала лучший подарок и оставила незабываемые впечатления!
- Я растерялась! - огрызнулась Маня.
Это сокращённо от «маманя», но она не возражала. С тех пор как я вырос, а она вышла второй раз замуж, ей не нравилось, когда я на людях называл её мамой. Предпочитала шифроваться. Эдакое женское кокетство. Я её понимал и не осуждал. Потакал даже. У всех свои слабости. У мамы эта - одна из самых безобидных.
- Я вообще не понял твоей истерики. Ты навязала дочери своё мнение, выбрала щенка, который понравился тебе, а не ей. Подозреваю, тебе вообще не важно было, какую собачонку покупать. Главный критерий - «маленькая». Бель хотела другую. А теперь внимание вопрос: на кой хрен ты её зажимаешь? Тебе что, убирать придётся или выгуливать щенка? У вас же слуг как в королевском дворце. Тебе что маленькая, что большая собака -без разницы. И что ты тут несла - «жрёт как свинья»? Мне на собаку ежемесячное пособие выделить или завещание оставить?
- Не надо! - мать надула губы. - Ну, погорячилась я. Виновата. Дожились: собственный сын мать воспитывает.
- Веди себя как взрослая, и всё будет хорошо. Тебе вообще надо благодарить небеса за отличных детей, которые смотрят сквозь пальцы на твои выходки и прощают все твои гламурные заскоки.
- Я переживаю, - у неё уже слёзы на глазах. Вот так всегда. Вначале бушует, потом страдает, нервничает, чувствует себя виноватой.
- Сядь, отдышись. Тебе лимонаду принесут холодного. А я сейчас найду Белку. Кажется, я знаю, где она спряталась.
- Володя! - останавливает мать меня на выходе из коридора. - А что это за девочка?
О, да. Я сразу понимаю, о ком речь.
- Собаку принесла, - бросаю вскользь, но вижу, как мать уже вцепилась в меня взглядом. -Только ничего не придумывай лишнего, ладно?
- А я и не придумываю, - кивает она, соглашаясь. - Ладно и ладно. Хорошая такая девочка. Милая. Говорят, вас вместе видели в «Городе Ангелов», - строит она невинное лицо и губки бантиком складывает.
Жуть. Я её боюсь временами.
- Ты-то откуда знаешь? Ты ж из Парижа только-только прилетела? Или нет?
- Какой ты у меня дремучий, сын, - вздыхает она тяжело и показывает телефон. А там мы. Эпический момент. Я - в белой футболке играю мускулами. Рыжий зубы скалит и кулаки сжимает. И Настя яркой канареечкой между нами. Лицо у неё воинственное. Амазонка моя.
- Обсуждают? - хмыкаю, улыбаясь.
- Не то слово! - оживляется родительница, но я машу рукой, удирая со всех ног. Если сейчас на секунду промедлить, её не остановишь.
- Потом, ладно? Лимонаду лучше выпей.
- Вот ещё! - капризничает мать. - У дочери юбилей. Я шампанское заслужила.
Она трёпки хорошей заслужила, но лучше сейчас её не трогать. Пусть вокруг неё побегает прислуга. Поублажают госпожу. Маня это любит. А я направляюсь к входной двери. Кажется, кто-то умнее нас. Насти нигде не видно. Надеюсь, Белка и Метёлка общий язык нашли. На почве собаковедения, конечно.
