Даже Князев, кажется, опешил на мгновение. Он сморгнул и уточнил:
– Мы разве об этом?
– А какой ответ вы хотели услышать? Или вы думаете, я сейчас могу себя чувствовать расслабленной?
– Я такой страшный? – хмыкнул Князев. – Считаете меня чудовищем?
– Ну, на красавицу вы мало походите, – я продолжала язвить, и это получалось как-то непроизвольно. Будто защитная реакция. Сейчас я действительно нервничала, даже больше, чем в момент, когда Князев застукал меня у отца на экзамене.
– Хотите забрать роль Красавицы себе? – тот без смущения парировал мне.
– Тогда уж, скорее, Золушки, – я оглядела присутствующих, все сплошь в деловых костюмах и с серьезными лицами, затем обтянула футболку, словно пытаясь сделать ее длиннее. – Сегодня мой образ явно не соответствует обстановке.
– Это предрассудки. У нас демократичное заведение, – отозвался Князев, забирая у вернувшегося официанта меню.
У нас? За всеми прочими мыслями и переживаниями до меня только сейчас дошел смысл и этих слов, и того, что происходило с момента, как мы переступили порог зала. Кажется, это именно тот самый ресторан, которым владеет Князев.
Тогда кто же такая Александра? – возник следом вопрос. Она ведь представлялась его хозяйкой. Или… Они оба собственника?
– Вы выбрали что-то? – прервал мои размышления Князев.
– Я? Да… Горячий салат с цыпленком.
– И все?
Я прикинула, сколько у меня денег на карточке и в кошельке, и кивнула:
– Все. Разве что еще сока.
Князев тоже сделал заказ, а я вспомнила о Женьке и что так и не дозвонилась ей. Но в динамике снова слышались лишь длинные гудки.
– Да где же она? – пробормотала я, входя в соцсеть.
– Кого-то потеряли? – босс принялся складывать бумажную салфетку: уголком, опять уголком, еще раз по диагонали…
– Да сестра не берет трубку, – вздохнула я. – Обещала, что будет ждать звонок, а сама не отвечает. Конечно, она могла заснуть… – я объясняла и параллельно набирала ей сообщение в соцсети. На удивление, там она появилась онлайн почти сразу, а через пару минут прилетел ответ: «Вау, ты супер!» – и несколько забавных стикеров, передающих весь спектр эмоций. Вместо тысячи слов, как говорится.
«У тебя все в порядке?» – напечатала я дальше.
«Да, в полном».
«Почему трубку не берешь?» – и вновь молчание.
Тогда я снова нашла номер Жени, нажала на вызов. Неожиданно его приняли, но в трубке раздались какие-то шорохи, затем приглушенные голоса, смех, похожий на Женин. Засигналил автомобиль. Звонко залаяла собака…
Да что за ерунда?
– Женя! Женя, ты где? – крикнула я в трубку, но в ответ – ничего, те же звуки. По всей видимости, телефон включился сам, где-нибудь в кармане, и Женя не видит этого и не слышит меня. Вот черт! Она явно не дома! Но где тогда? Одно я знаю: ей сейчас хорошо, раз смеется. И ангина не мешает. Неужели эта зараза мелкая все же обвела меня вокруг пальца?
– Все в порядке? – Князев внимательно смотрел на меня.
– Я не знаю, – честно ответила я. – Смотря для кого.
– У вас очень… эксцентричная сестра, – сказал он. – Неугомонная. И шумная.
– Еще раз извините за балкон и голубей, – отозвалась я, мыслями находясь около Женьки.
– Не только… – его интонация показалась неоднозначной, но уточнить, что он имел в виду, я не успела, отвлеклась, поскольку нам принесли еду.
– Можно сразу счет за салат и сок? – попросила я.
– Можете не тратиться, – деловито произнес Князев. – Я собирался списать ваш обед вместе со своим за счет заведения.
– Спасибо, но все же я оплачу его сама, – твердо ответила я.
– Как пожелаете, – босс пожал плечами и приступил к еде.
… – Я уже здесь бывал, неплохое заведение, – донесся до меня знакомый голос, и я замерла с вилкой в руках.
Перевела взгляд на столик неподалеку – и сердце пропустило удар. Сергей сидел вместе с какой-то блондинкой, я видела лишь его спину, зато спутницу могла рассмотреть хорошо. Немного за тридцать, ухоженная, загорелая, даже чересчур, спортивная фигура, одета в длинное трикотажное платье. Кто она? Это не Дарина точно, та брюнетка и немного старше. Клиентка? Возможно… Но это ведь всего лишь обед и может ничего не значить, нечего фантазировать…
– Так что с квартирой? – спросила между тем блондинка.
Князев, заметив мою растерянность, проследил за моим взглядом, затем вновь посмотрел на меня. Он тоже узнал Сергея, правильно оценил ситуацию и теперь наблюдал за моей реакцией.
– Покупатель уже нашелся, так что скоро деньги будут у меня, – ответил Сергей и накрыл ее руку своей. Интимный, ласковый жест, при виде которого внутри меня все стянуло в тугой узел.
Не клиентка…
Князев в этот момент тоже глянул в их сторону и вновь перевел взгляд на меня.
– Поторопи их, Сережа, деньги нужны как можно быстрее, – отозвалась блондинка капризно.
– Скоро, они будут у меня совсем скоро, Алена, – Сергей сжал ее руку. – Не волнуйся, малыш.
Теперь меня всю передернуло, даже затошнило.
– Тогда и от этой своей скорей съезжай…
«Эта», как понимаю, я?
– Я бы с радостью, но ты ведь не хочешь, чтобы я жил у тебя, – в голосе Сергея послышался легкий укор.
– У меня мало места, нам будет тесно, ты же знаешь, Сережа.
– Знаю, малыш, знаю. Но мне негде больше жить, ведь все сбережения уже вложены в наше дело. Мне уже и самой надоело жить у Миланы, она очень тяжелый человечек, такой далекий от меня. Не то что ты.
Я? Тяжелый человек? Ему надоело жить у меня? Вот это наглость! Так пусть валится к чертям собачьим!
Я, не вытерпев, поднялась и направилась к ним.
– Потерпи, я съеду от нее при первой возможности… – Сергей меня еще не видел, зато, когда заметил, изменился в лице.
– У тебя наконец появилась такая возможность, – проговорила я, смерив его уничижительным взглядом. Затем повернулась к блондинке: – Не переживайте, Алена, Сережа сегодня от меня съезжает.
– Милана… – лицо Сергея приобрело скорбно-испуганное лицо.
– О, фалафель, – я насмешливым взглядом показала на его тарелку. – Надеюсь, сегодня тебе вкуснее приготовили? Приятного аппетита!
И, не дожидаясь, когда к нему вернется речь, вернулась за свой столик. Взяла рюкзак и, не глядя на Князева, бросила ему:
– Я буду на улице.
Меня разрывало от обиды и разочарования. А еще навалилась дикая усталость, словно из меня выкачали все силы. Странно, но единственное, чего я не испытывала в этот момент, была ревность. Ощущение предательства было, да, но скорее предательства доверия, чем чувств. Было горько, что повелась на все это. Горько и стыдно. Да и женское самолюбие вроде как растоптано… Что-то не везет мне в любви. Психолог бы сказал, что сама виновата, не тех мужчин выбираю… И, возможно, будет прав.
Когда на крыльце появился Князев, я старалась на него не смотреть. Перед ним тоже было стыдно. За то, что и ему пришлось наблюдать всю эту сцену. И мой позор. Интересно, ему весело от того, что он увидел?
Я пошла за ним следом в машину и, так же не глядя, села в нее, отвернулась к окну. Князев кашлянул, будто собираясь что-то сказать, но я опередила его:
– Не надо. Только не говорите ничего, ладно? Обойдемся без комментариев.
– Да я как-то и не собирался, – услышала спокойное в ответ. – Просто заберите свой обед, – и он протянул мне пластиковый контейнер. – Вы не доели.
Точнее, почти ничего не съела.
– Спасибо, – мне снова стало неловко. И почему-то… приятно. – Можно было не утруждать себя этим.
– Не проблема. Мы практикуем такое в нашем ресторане, – обыденным тоном ответил Князев.
– Спасибо, – повторила я и засунула контейнер в рюкзак.
До офиса доехали в тишине, Князев даже радио не включил. У ресепшена тоже расстались молча: я пошла в свой отдел, он – к себе в кабинет. По пути меня повстречала Ленка.
– У тебя кто-то умер, Гордеева? Чего такая серая? – спросила она.
Я обычно не делюсь излишне личными переживаниями с другими, но тут меня прорвало. Лена затянула меня в туалет, где заставила излить ей душу и в мельчайших подробностях. Она так разбередила душу своими расспросами, что я все-таки дала слабину и пустила слезу.
