Густые волосы цвета горького шоколада зачесаны назад, карие глаза кольнули, прищурившись, короткая и ухоженная щетина придавала мужественности. Парень явно уделял своему внешнему виду огромное внимание — чуть ли не напомаженный, лоснящийся на солнце.
— Привет, Кир. Познакомишь со своей пассией?
— Тёмыч, ну ты выдал, — смущенно замялся брат. — Это сестра моя троюродная, Нина.
— А, та самая! Привет, добро пожаловать в нашу райскую крымскую обитель. Приятно познакомиться, — Артём манерно поклонился и помахал рукой прямо перед лицом девушки.
Она отстранилась и молча бросила ему высокомерный, хлесткий взгляд.
— Гордая барышня, — громко рассмеялся байкер.
— Мы так-то за тобой шли, договаривались собраться сегодня. Хочу всех познакомить с Ниной. Ты куда поехал-то? — брат торопился избавится от разрядов, щелкающих в воздухе.
— Наоборот — возвращаюсь. Идите без меня, встретимся на месте.
— Не тяни время, — Кирилл крепко пожал руку мотоциклиста.
— Жди встречи, красавица! — дотянулся, хлопнул девушку по плечу, от чего она пошатнулась, и умчался с воем мотора.
Настроение Нины заметно испортилось. Она подумывала вернуться к Тамаре, а не проводить вечер в компании хама с придурью. Обнадеживало лишь то, что он задерживался. Было бы замечательно, если бы и вовсе не явился. Но что-то подсказывало, что на такую удачу особо рассчитывать не приходилось. Выскочка принесется и будет показательно кривляться, чтобы привлечь к себе внимание. Шут самовлюбленный.
От перспективы оказаться с ним рядом коленки тряслись. Боялась спассовать и выглядеть глупо перед новыми знакомыми. Хотелось произвести приятное впечатление, чтобы ее приняли, как свою, но задачу усложняла необходимость отбиваться от провокаций. Придется сосредоточиться и продумывать каждое слово. Опять за ее поведением будут наблюдать и делать выводы, ведь Нина здесь чужая. А еще такой “Петрушка” может быть не единственным среди друзей Кирилла. Не исключено, что эта черта объединяла их всех. Тогда им не удастся найти общий язык.
— Не грузись. Артём дурит. Он нормальный парень и отличный друг. Не делай выводов раньше времени, — брат ободряюще легонько толкнул Нину плечом.
— Надеюсь, ты прав, — с трудом улыбнулась Нина.
— Легко ты судишь людей, — отметил Кирилл.
— Первое впечатление редко подводит.
— В людях хорошо разбираешься?
— Наоборот. Потому и настороже.
— Есть, что рассказать?
— Мы только познакомились, думаю за всю жизнь у обоих накопилось немало самых разных историй.
— Точно.
Брат с сестрой спустились к набережной, освещенной фонарями-шарами. Два плотных потока людей циркулировали навстречу друг другу. Вдоль улицы одно за другим тянулись кафе на любой вкус и кошелек. От каждого исходила своя музыка. Репертуар ощутимо контрастировал. А сколько бесчисленных запахов, дразнящих и дурманящих одновременно: пряных, сладких, жареных и печеных.
Кто только не развлекал прохожих: и художники, и музыканты, и дрессировщики с мартышками, и акробаты, и фотографы. Зарабатывали, кто, как мог. Немного фантазии, чуточку таланта и вперед к туристам за забавами и деньгами.
Кирилл с Ниной влились в толпу. Они шли быстрым шагом, целенаправленно. Но девушке достаточно и прогулки, настолько она наслаждалась курортной атмосферой. Сейчас бы набрать вкусностей полные руки и к морю, лакомиться, слушать прибой и разглядывать мерцающие звезды, незаметно рассыпавшиеся на небосклоне.
Отчасти желание Нины осуществилось. Они спустились к пляжу. Глаза не сразу привыкли к темноте. Вытянувшаяся на километр территория не освещалась, но никого полумрак не пугал. Тут и там галдели кучки людей, расположившись поодаль друг от друга. Кто-то пел и играл на гитаре, кто-то дискутировал под клубную музыку, девушки заразительно хохотали, а влюбленные парочки прохаживались, держась за руки, и сидели у самой воды.
— Как здесь хорошо, — выдохнула Нина.
— Нравится?
— Настолько легко давно себя не чувствовала.
— А вон и наши кучкуются!
Они подошли к друзьям Кирилла. Он тут же принялся знакомить их с сестрой. Представлял одного за другим, а Нина сразу же забывала имена. Представятся повторно, если случай того потребует. Она всегда так делала при массовых приветствиях с незнакомцами. Насчитала пять парней и трех девушек. На первый взгляд обычная молодежная компания ровесников. Девушке удалось немного расслабиться. Они не собирались ее оценивать, рассматривать и донимать расспросами. Сестра Кирилла стала своей за пару мгновений длиной в час.
— А ты далеко отсюда живешь? — к Нине подошла девушка с длинными прямыми волосами. В темноте лицо было плохо видно.
— Да, три часа на самолете летела до Симферополя.
— Ого, у вас там, наверное, суровая зима круглый год?
— Прости, напомни, как тебя зовут?
— Есения.
— Какое имя мелодичное, произносить приятно. Да, Еси, и бурые медведи по улицам ходят в обнимку с гармошкой.
— Я перегнула? — засмеялась новая знакомая.
— У нас переменчивая погода, что зимой, что летом. Температура скачет вверх-вниз. В общем за пару минут наш климат не описать.
— О, вот и Тёма! Лапочка, как съездил?
Из глубокой ночной стены появился байкер. Нина сжалась.
Море 4.
Зря Нина волновалась. Быстро забыла, что она — гость в компании, настолько комфортно было среди новых знакомых. Дружные и юморные ребята о чем только не беседовали. От душевного смеха болели скулы, а от впечатлений все в голове перепуталось. Артём, к счастью, не обращал на нее ни малейшего внимания, увлеченно болтая с остальными. Оказывается, их объединяло очень многое: одна школа, увлечение футболом и даже работа в автосервисах. Все парни занимались ремонтом и обслуживанием автотранспорта, байкер, конечно, в качестве хобби брался и за мотоциклы. Девчонки работали с ними: Есения и Лиза — администраторы, Лена — коллега-бухгалтер. Само собой, разговоры в основном касались работы, но при этом не были скучными и однообразными. Слушать было интересно. Жаль, пока что добавить нечего. Нина только присматривалась и вникала.
Забыла о времени. Взглянув на телефон, ужаснулась. До двенадцати оставалось двадцать минут. Вечер пролетел на одном дыхании. Хотелось продолжения. Но пора было возвращаться к Тамаре. Опаздывать в первый же вечер недопустимо.
— Кир, ты проводишь меня?
— Да, конечно, пять минут и идем, — с неохотой ответил брат. Он не спешил отрываться от обсуждения проблемы особого важного клиента. Нина начала нервничать. Идти пешком в одиночку не решалась — точно заблудится. Придется вызывать такси.
— Ребята, всем пока! Увидимся! Спасибо за замечательный вечер, — помахала всем и направилась в сторону выхода.
— Дай свой номер. Пойдем завтра утром на пляж? — догнала ее Есения.
— Супер идея, звони-пиши, я только за.
— Договорились!
— Далеко собрались одни? — на плечи девушек упали тяжелые руки. Их догнал Артём, что было невовремя. Хотя его появление всегда было таким для Нины.
— Я бы вернулась к тебе через минуту, мог не переживать, — наклонилась к нему Есения.
— А подругу домой одну отпустишь по незнакомому городу?
— Она не говорила, что не знает дороги, — оправдывалась Еси.
— Я на такси, ребят. Времени в обрез.
— Куда торопишься, принцесса? — парень сжал и потряс ее плечо.
— Обещала бабушке вернуться к двенадцати.
— Хорошая девочка, провожу тебя, — парень погладил девушку по голове.
— Я с вами, — вставила “подруга”.
Шли быстрым шагом. Нина было готова перейти на бег — часы неумолимо приближались к двенадцати. И они явно не успевали к обозначенному бабушкой времени. Ненавидела опаздывать, даже на пять минут. Если пообещала быть ровно в полночь, то хоть телепортируется, но обещание сдержит. Потому болтовни спутников толком не слышала, сосредоточенно отсчитывая минуты и шаги.
— Не торопись ты так. Баба Тома добрая старушка-одуванчик. Придумываешь проблемы там, где их нет, — Артём наклонился прямо к лицу девушки и взял ее за руку. Отвернулась от возмутительной близости и ускорилась. Парень снова выходил за рамки, но на выразительный отпор времени не было.
