— Плачь, девочка. Молодец. Гони прочь тоску. Пусть выльется и катится куда подальше. Я с тобой, не бойся ничего, — бабушка Тома крепко прижала Нину к себе и гладила по голове, укачивая. Внучка уткнулась в нее.
Буря стихла. Наступил штиль и пустота. Жизнь продолжалась, а, значит, пора идти дальше. Хоть пока и не было ясно, как.
Прежде чем размышлять о том, что делать, решилась плотно пообедать. Желудок свело от голода. Для того, чтобы встать, потребовались немалые усилия. Но оно того стоило. Баба Тома накрыла праздничный стол, лишь бы уговорить внучку поесть. Нина обезумела от такого количества вкусностей: сельдь под шубой, оливье, солянка, пироги. Бабушка полдня потратила на готовку. Благодарность теплом разлилась в душе. Подошла к Тамаре и поцеловала, прошептав: “Большое спасибо”.
— Вот это вовремя я зашел! — на пороге кухни стоял Кирилл.
Нина дернулась и напряглась. Никого не хотела видеть. Рванула к выходу, но бабушка удержала, схватив за руку. Она толкнула девушку на стул около себя, преградив путь.
— Почему не на работе? — строго спросила внука.
— У меня выходной же сегодня, ба. В гости к вам зашел. Через пару часов заберу Нину на пляж. Чего хмурые такие?
— Сегодня Нина останется со мной. Она недомогает.
— И как всегда это не обсуждается? Нина, ты согласна с диктаторством?
— Да, Кир. Вполне, — еле слышно ответила девушка.
— Ты в порядке? — парень по-хозяйски наваливал салаты в тарелку.
— Наверное. Скоро буду.
— Случилось что?
— Да. Я разберусь. Время нужно.
— С хандрой бороться будем вместе. Нечего дома запираться. Вечером пойдем на прогулку. Если хочешь, только вдвоем. Но надо выйти к морю. Точно тебе говорю.
— Постараюсь.
После обеда и разговоров ни о чем баба Тома выпроводила в внука восвояси, а Нину увела во двор. Они устроились на качелях, закинув под спины разноцветные подушки. Горячий чай со свежей мятой пришелся, как нельзя кстати.
Девушка мысленно расставляла воспоминания по порядку, пытаясь выяснить, где оступилась. Должна быть четкая причина ее провала: с семьей связь ослабла, с подругой отношения под угрозой, любимый вовсе отверг. Понять, в чем именно она ошиблась, не удавалось. Всегда она стремилась к справедливости, зла никому и никогда не желала, даже Эльвире. За что ее наказали и оттолкнули все дорогие люди? Если бы не бабушка Тома, она до сих пор бы пряталась в собственных снах, так противна ей стала собственная жизнь. И до психбольницы такими темпами можно докатиться. Нет, Нина не настолько слабая и ранимая. Она не сдастся и встанет с колен. Пора начать новую эпоху, попрощавшись с прошедшей навсегда. Выбора-то собственно и не было.
— Могу помочь тебе, если сама этого захочешь. Но сначала, расскажи мне все по порядку, — вкрадчиво говорила Тамара, слегка раскачиваясь на качели. — Разберемся, что к чему.
Баба Тома достала две растрепанных карточных колоды. Она надела очки и принялась увлеченно раскладывать пасьянс. Верхний ряд — самый длинный, следующие по убывающей.
— Я жду. Начинай, — не отрываясь торопила бабушка, возражениям места не было.
Море 6.
Нина снова расклеилась. Каждое воспоминание заново пропустила через себя. Отчаяние и одиночество дружно опустились на плечи. Ждала от бабушки советы и наказы, ответы и напутствия, утешения и подбадривания. Но она молча разложила очередной пасьянс и убрала игральную колоду. Взяла в руки другую стопку потертых карт и принялась раскладывать их веером по три штуки.
— У тебя падают пустые хлопоты и интересы. Ты на распутье, не знаешь, что делать. Пустота на душе, кричишь внутри, будто в черноте блуждаешь. Зря. Родители любят тебя. Но сейчас их нужно оставить в покое, и не вмешиваться в ход событий. С подругой дружба восстановится и будет еще крепче. А Вадим не по судьбе. Его тянуло к тебе, ты стала для него утешением и развлечением. Он использует любой шанс, чтобы вернуть семью. Там его место. Отпусти. Пока тоскуешь по чужому мужчине, своего не встретишь. Сделаешь, как я скажу, перешагнешь в новую жизнь, иначе так и будешь в прошлом барахтаться, без настоящего и будущего.
— Баба Тома, я не знала, ты — гадалка?
— Кое-что умею, но много лет скрываю. Мне не нужны толпы клиентов у дома. Знаю, как тебе найти своего суженого. Помочь? Решай прямо сейчас.
— Да, хочу.
— Будешь счастлива с ним, но испытаешь неведомую доселе боль. Удар вас ждет. Готова пойти на риск? — снова читала расклад баба Тома.
— А чем все закончится?
— Молчат карты. Сразу все тебе не выложат.
— А если откажусь?
— Мимо друг друга пройдете. Мужчины у тебя будут, но половину свою не обретешь. Согласна на условие? Таков закон: платить придется за желаемое.
— Готова, — смиренно ответила Нина. Кто знает, а вдруг сработает. Ведь пока что бабушка ни разу не ошиблась.
— Возьми в корзине у крыльца самое красивое яблоко и неси сюда.
Послушно выполнила указание. Выбрала крупное, румяное яблоко, раскопав его под остальными на самом дне. Они пахли летом и добром. Незабываемый и родной аромат сада и детства. Снова тоска ущипнула под левым ребром.
Кнопка трусила за девушкой по попятам, махая хвостиком. Озорная собачка звала ее играть, то и дело забегая вперед, кружась и гавкая. Она вставала на задние лапки и осмысленно заглядывала в глаза, умоляя порезвиться с ней хоть немного. Но отвлекаться было некогда.
Бабушка принесла откуда-то кружку воды. Полила на яркий фрукт. Разрезала его пополам, пошептала над кусочками, соединила их воедино и велела съесть немедленно.
— Скоро найдешь того, кто тебе предназначен. Жди знак: узнаешь Его, благодаря яблоку.
— Это как?
— Увидишь, поймешь.
— А сколько ждать?
— Может, день, а может, месяц.
— То есть, хоть сегодня?
— Не выпытывай. Всему свое время, Нина. И еще. Попей, — баба Тома протянула литровую пластиковую бутылку с водой.
— Всю воду?
— Если хочешь, можешь и всю. А так, трех глотков достаточно.
— А что это?
— Так много вопросов задаешь, почемучка. Пей уже. Ссоры и обиды отойдут. Придет покой в твою душу.
— Спасибо за все, баба Тома. Что бы я без вас делала!
— Затопила бы слезами всю округу, — довольно хохотнула Тамара. — Просьба у меня к тебе. От прогулки с Кирюшей не отказывайся. Ему тоже одиноко, только сильнее, чем тебе. Завтра годовщина гибели его родителей. Пять лет прошло, как их катер в море утонул. Никого, кроме меня, у мальчишки не осталось, и у меня только он.
— А как же мы?
— Вы далеко, сама знаешь.
— Теперь я здесь.
Вскоре вернулся Кирилл. По нему было сложно сказать, что он в печали. Или парень умело скрывал свои чувства, или действительно пребывал в хорошем настроении. Пока он болтал с бабушкой, Нина снова второпях собиралась. Натянула небесного цвета раздельный купальник, оставшийся в ее гардеробе с семейной поездки на Крит. Накинула воздушный белый сарафан в пол.
Под свежими впечатлениями от предсказаний Тамары, не раздумывая написала сообщение: ”Хватит дуться. Люблю тебя, Мили!”
Подруга позвонила через пару секунд.
— Мир?! — она крикнула в трубку.
— Ты же сама обиделась.
— Я давно отошла. Но потом поняла, как виновата перед тобой, снова. И не знала, что сказать и как просить прощения. Я была к тебе несправедлива.
— Вернемся к прежней дружбе? Как ты там?
— Я-то хорошо. Ты в курсе, что Вадим в Москву уехал?
— Да.
— А то, что Эльвира вскоре испарилась?
— Вот это уже сюрприз. Приятный, кстати. Надеюсь, что бесследно.
— Добрая ты. Отлупила бедную девушку и не жалеешь совсем.
— Не буди во мне ведьму. Она только задремала.
— Ох, не я ее разбудила. Не я…
— Теперь к делу. После дня рождения я провела ночь с Вадимом, а на следующий день отец решил отправить меня к Тамаре.
— Ты у нас уже не девочка, правильно понимаю?
— Представь себе. Но Вадима я уже потеряла. Он покаялся и отправился спасать свою семью. Вот такие дела.
