Однако надеялся, что однажды все переменится и Дина сможет привыкнуть и даже полюбить его родных.
Она не слишком разубеждала. Не видела смысла спорить и что-то доказывать, тем более что Денис был уверен в своей правоте. Иногда и потерпеть не отказывалась, если позволяло время. Но в этот раз ни на какой обед не собиралась: неожиданное решение директора устроить корпоративный вечер хоть и не обрадовало, но не оставило права выбора.
Подобные мероприятия Дине не нравились. Она знала их возможные сценарии почти досконально, потому что от одного вечера к другому события повторялись без особых изменений. Сплетни и бессмысленная болтовня, после которых в компании с особой интенсивностью начинало работать сарафанное радио. То, о чем в обычные дни говорили исподволь, с осторожностью, на корпоративах расцветало. Всплывали на поверхность чужие тайны, обрастая немыслимыми подробностями. На эту информацию почему-то всегда находились желающие, и встреча, предназначенная для отдыха, превращалась в пустое времяпрепровождение, о чем Дина потом жалела. Ее не интересовали чужие судьбы, и тем более скрытые от чужих глаз нюансы. Вот и старалась по возможности избегать таких мероприятий, если только директор специально не настаивал на ее присутствии.
А сейчас он настоял. Специально вызвал в свой кабинет, чтобы сообщить, что пропустить вечер не получится.
– Диночка, да-да, я знаю, что это выходной день и у тебя наверняка были свои планы. Но перенеси их, пожалуйста. Ты мне будешь там очень нужна, – и, поймав ее вопросительный взгляд, лукаво подмигнул: – Зачем, пока не спрашивай. Я всегда ценил в тебе отсутствие любопытства, давай не станем менять мое мнение. Узнаешь все на вечере, договорились?
Вопрос в общем-то был риторическим – Дина и не собиралась выспрашивать ничего. Да, ей было непонятно, почему директору не обойтись в этот раз без нее. Но если Морозов решил, что так надо, значит, она отправится на корпоратив. И это отличный повод избежать семейного обеда и общения с родственниками Дениса. А о том, что на предстоящем вечере неизбежно будет еще и Сергей, предпочла пока не думать.
– Сегодня раньше? – в глазах Риты светилась такая откровенная радость, что Сергей не удержался – притянул женщину к себе, пряча лицо в ее волосах. Он устал, и прошедший день здорово потрепал нервы, и пока ехал домой, мечтал лишь о том, чтобы поскорее уснуть. Но витающие по квартире ароматные запахи заставили изменить планы. Совсем не потому, что внезапно проснулся аппетит, есть как раз почти не хотелось, но и проигнорировать такую откровенную заботу о нем он не мог. Как и сослаться на усталость, обманув ожидания Риты.
Устроил ее на своих коленях, пододвигая тарелку поближе. Им вполне хватит одной порции на двоих, тем более что присутствие влюбленной в него женщины вызывало совсем иной голод.
– Генеральному пришла идея устроить корпоративную вечеринку, – немного помолчал, вновь размышляя, для чего на самом деле это понадобилось директору. Зная много лет Морозова, был почти уверен, что у того есть какие-то далеко идущие планы, о которых распространяться он пока не намерен. Оттого и принял немного нелепое объяснение о необходимости сближения коллектива и дополнительного отдыха. – Сегодня полдня решали, как это лучше устроить.
– Вымотался, – Рита понимающе кивнула, а Сергей ощутил укол совести. Он не солгал напрямую, но и правды всей не сказал. Вторые полдня был с Диной, обсуждая предложенные ею варианты дизайна. Чисто деловое общение, не считая краткого странного инцидента с массажем. Только от времени, проведенного с ней, он устал куда больше, чем от всего остального.
– Ты пойдешь со мной на этот вечер? Я помню, вы в субботу с подругами куда-то собирались, но, может быть, перенесешь на другой раз? Хочу, чтобы ты была рядом.
Сейчас, находясь так близко, с рассыпавшимися по плечам волосами, легким румянцем и сияющими любовью глазами, Рита была настолько красивой, что Сергей ощутил какое-то незнакомое чувство. Сродни гордости за то, что такая женщина любит его. Верит ему, заботится, не требуя ничего взамен. Редкий дар, который он не заслужил ничем. Да и не ценил, как следовало. Просто жил, воспринимая как само собой разумеющееся то, что она рядом.
– Конечно, Сереж. Я пойду с тобой, если ты хочешь.
Другого ответа Сергей в общем-то и не ждал, но прозвучавшие слова все равно оказались приятны. Он действительно хотел, чтобы на вечере она была вместе с ним.
Представлял выражение лица Михайловой, когда та увидит их вдвоем. Словно пытался ей что-то доказать. Глупая и почти детская потребность – понимал это, вот только поделать с собой ничего не мог. Да и не хотел.
– Ты снова выглядишь уставшим, – Рита задумчиво коснулась кончиком пальца его лба, разглаживая морщинки. – Новый проект такой тяжелый?
– Не в этом дело, – Сергей уткнулся лицом в ее волосы, и от теплого, родного запаха давить в груди стало чуть меньше. – Не сам проект… – рассказать Рите правду он не сможет ни за что на свете, но потребность поделиться хоть чем-то стала почти нестерпимой. – Мы плохо сочетаемся с нашим дизайнером. Знаешь, это тот редкий случай, когда неприятен и сам человек, и то, что он делает. Такая вот индивидуальная непереносимость.
Чуть высвободившись из объятий, Рита подняла голову, заглядывая ему в глаза. А тревога, отразившаяся в ее собственных, тотчас заставила Сергея пожалеть, что он вообще заговорил на эту тему.
– Взаимная непереносимость?
Он вспомнил холодные глаза и едкую улыбку, которую так сильно хотелось стереть с лица Михайловой, и невесело усмехнулся.
– О, да. Еще какая взаимная.
– Тогда почему ты не попросишь директора, чтобы кто-то заменил тебя в этом проекте? Или ее?
Разумный вопрос, вот только ответа, который устроил бы Риту, у него не было. Он не мог солгать, а правда причинила бы ей боль. Как объяснить любящей женщине, что другая занимает так много места в его сознании? Что все больше хочется довести ее до отчаянья и безысходности, а желание дурманит разум? Что ее запах, взгляды, случайные касания лишают покоя, и оттого еще труднее находиться рядом? Но сдаться, уйти, он уже не сможет. Во всяком случае, до тех пор, пока не достигнет своей цели.
Сергей вздохнул.
– Потому что работает она хорошо. Этого не отнять. А доверять свой проект кому-то другому я не хочу – слишком много сил вложено в него. И не должны личные неурядицы мешать работе.
Это объяснение не отражало и половины того, что имело место на самом деле, но, кажется, Риту вполне устроило. Она понимающе кивнула, только тревоги в глазах стало больше.
– Мне так жаль, Сереж. Но
