«Грумман» снова набрал высоту.
Адель выглянула из кабины. Альберто, промокший с ног до головы, гневно таращился наверх, и его машина, и крыльцо его дома были в коричневых подтеках.
– Еще один круг, и вернем самолетик в родной ангар, – пообещал Джереми.
Когда они пролетали совсем низко перед ошеломленным Альберто, Джереми помахал ему рукой, снова набрал высоту и взял курс на ферму.
– Мне кажется, он вас узнал, – сказал Джереми.
Поначалу Адель не находила слов. Немного придя в себя, спросила:
– Это что-то вредное?
– Уж точно не вреднее его. Это всего лишь удобрение, но признаюсь, от это-го аромата просто так не избавиться. Сколько бы Альберто ни отмывался, он будет еще несколько дней вонять навозом, да так, что к нему невозможно будет подойти. А что касается его роскошного кабриолета, я не думаю, что Альберто удастся хоть кого-то уговорить сесть в него, ну разве что у его жертвы будет совсем заложен нос.
– Зачем ты это сделал? – спросила Адель.
– А что я? Это вы опустили рычаг. Я просто вел самолет.
Адель слышала только рычание мотора и свист ветра. Они пролетели между двумя холмами и полетели над широкой долиной. Вскоре Адель увидела ферму. Солнце клонилось к закату и окрашивало небо в рыжеватый цвет.
– Мы вернем самолет вовремя, – сказал Джереми.
– Что ты такого сказал этому фермеру, чтобы он разрешил тебе полетать на его самолете?
– Что я рассчитываю попросить вашей руки, это так романтично, он просто не смог мне отказать…
– Повтори, что ты сказал?
– Как жаль, что я не вижу сейчас вашего лица, это должно быть потрясающе! Мы с ним просто поболтали, я рассказал ему пару забавных историй о моих полетах на «Берлиозе», он понял, что я не вру, и рассказал мне про самолет, на котором мы сегодня прокатились. Кстати, фермер зовет его «Гектор». Вообще-то люди помогают друг другу, и это нормально, а как иначе?
– Я не просила тебя мстить за меня.
– Всегда пожалуйста! – ответил Джереми.
Он посадил «Грумман» и довел его до ангара. Адель сняла наушники, очки и пригладила волосы, пытаясь привести их в порядок. Фермер подошел и помог ей спуститься. Джереми закончил проверку и выскочил из самолета.
– Как вам полет? – спросил фермер.
– Это было чудесно, огромное вам спасибо, – ответила Адель.
Она показала безымянный палец на левой руке и, одарив фермера улыбкой, направилась к «Джулии».
Стало ясно, что они не доедут до дома Джанни этим вечером. Адель попросила Джереми достать из бардачка дорожную карту и найти гостиницу, где они смогли бы переночевать.
Джереми развернул карту.
– Как ты понял, что в том ангаре есть самолет?
– А каков, по-вашему, шанс найти лошадь в конюшне или курицу в курятнике? Неподалеку я заметил ветроуказатель, это верный знак, что поблизости есть самолет.
– На все-то у тебя есть ответы.
– Если бы это было так, мне бы куда легче жилось. В двадцати километрах есть небольшая гостиница, на следующей развилке поверните направо. Вы не против, если я сегодня переночую в машине?
– С чего это ты так решил?
– Просто люблю спать под открытым небом.
– Если это из-за оплаты номера, не тревожься об этом.
– Я не волнуюсь, просто не хочу ночевать в гостинице.
– У тебя закончились деньги?
– Я же вам сказал, что я люблю…
– …смотреть на звезды, только я тебе не верю. Что-то мне подсказывает, что, если ты откроешь бумажник, он окажется пустым.
– Ну ладно, я отдал все, что у меня было, фермеру, но Альберто заплатил гораздо большую цену, и оно того стоило. А вы что, заглядывали в мой бумажник?
– Он просто выскользнул из кармана твоей куртки, пока ты менял колесо, и я вернула его на место. А я могла найти в нем что-то, чего мне не стоило бы видеть?
– Это вы мне скажите.
Адель пристально на него посмотрела.
– Завтра утром, – сказала она, – напомни мне заехать в первую же мастерскую, чтобы починить пробитое колесо.
– Я об этом помню, – заверил ее Джереми.
Вскоре Адель припарковала «Джулию» у маленькой гостиницы. Она и не предполагала, что это путешествие так затянется.
– Не волнуйтесь, – сказал Джереми администратору, смущенно взглянувшему на него, – комната только для мадам, я сегодня ночую в другом месте.
Адель шикнула на Джереми и повела его ужинать, попросив служащих тем временем поднять ее багаж в номер.
Она заглянула в меню, выбрала блюда для них двоих и молча ждала, пока принесут заказ.
– Я думала, что ко всему готова, но я ошибалась.
– Тревожитесь из-за того, что ждет вас завтра?
– Мы все забываем, что однажды состаримся.
– Вы же этого хотели, разве нет?
– Я поняла, что это происходит, когда начала пересматривать фильмы, которые мне когда-то давно нравились, и снова слушать музыку, которую я слушала по кругу в двадцать лет. Оказалось, что ностальгия по ушедшей эпохе отравляет жизнь. И я не знаю противоядия.
– Рецепт простой: открывайте для себя новую музыку, не теряйте аппетита к жизни! И заканчивайте уже говорить ерунду, вы не старая.
– Ты самый плохой лжец, которого я знаю, а я их повидала немало. Очень досадно, что в твоем случае это выглядит очаровательно.
– Но я не вру.
– Теперь ты врешь еще больше.
– До чего же вы упрямая, вот это вас как раз и старит.
– Спасибо.
– И еще странно, я вас критикую, а вы меня благодарите.
– Упрямая? Я с самого детства такая. А спасибо – это за мой первый полет.
– Вы любите музыку?
– Скажем, я люблю пластинки. За свою жизнь я накупила целую кучу пластинок. Меня очаровывало то, что культура может передаваться через предметы; через вещи, которые нас окружают, ты понимаешь, о чем я?
– Как, например, книги?
– Да, как книги или фотографии, которые можно повесить на стену. Когда мы с Джанни расстались и я уехала на другой берег океана, я принялась коллекционировать красивые вещи, как правило, совершенно бесполезные. Я это делала даже тогда, когда моя коллекция уже перестала меня радовать. Несколько дней назад, перед тем как уехать, я оглядела свой дом и не увидела ничего, кроме пустых воспоминаний и безделушек.
– И поэтому сейчас вы взяли с собой лишь этот маленький чемоданчик?
– Думаю, да.
– Какие у вас планы на послезавтра? Снова сядете на корабль и отправитесь к вашим безделушкам, в то время как стольким часам нужна ваша забота?
– Я больше не хочу исправлять время, – в глазах Адели блеснули слезы. – Мне пора уже стать мудрее.
– Так в этом, по-вашему, мудрость? В
