своей стороны.
— Я тоже иду.
— До скорой встречи, дамы, — крикнул Макс, когда мы вышли на тротуар и оглянулись посмотреть, как внедорожник вливается в поток машин.
— Ну, это было нечто, — пробормотала я, вертя телефон в руках и прикидывая, сколько он стоит.
— Ничего хорошего, — пробормотала Феде и переплела свою руку с моей. — Давай поднимемся наверх и закажем еду на вынос. Я угощаю. А ты сможешь рассказать мне все о своем лучшем друге, таинственном Кирилле.
Кирилл
Виктор руководил бизнесом из офиса в самом конце Брайтон-Бич. Братва действовала по нескольким направлениям, и я предпочитал стеклянный монолит в центре города для своих деловых нужд, не связанных с телесными жидкостями и убийствами. Виктор был старой закалки. Ему нравилось вдыхать запах крови за чашкой утреннего кофе.
Я шел по зданию, видя знакомые лица людей, преданных моему отцу превыше всего на свете — даже денег. Эти люди повернулись бы спиной к самой судьбе, чтобы следовать за Виктором, куда бы он ни приказал. Николай плелся позади меня, его тихий смех сопровождал мои шаги. Учитывая ошеломляющую новость Николая, я нашел время навестить нашего отца. Нико пытался разозлить меня, или Виктор наконец выставил своего сына на аукцион?
— Кирилл, Николай, чем обязан такому удовольствию? Сегодня суббота, и я бы подумал, что такие молодые парни, как вы, будут опустошать где-то свои яйца, а не ехать в гости к отцу. — Голос Виктора был полон язвительного веселья.
Я зашел в его кабинет, убедившись, что моя маска надежно закреплена. Я не мог допустить, чтобы Виктор увидел, как бомба, сброшенная Нико потрясла меня.
— Я помню те дни, когда был молод, силен и полон спермы и слюны.
Виктор хрипло рассмеялся, вставая, чтобы подойти и обнять своих сыновей. Он поцеловал нас в обе щеки.
Как всегда, от прикосновения человека, который создал и проклял меня, у меня по коже поползли мурашки.
— Кирилл не знал о своей помолвке, — тут же сказал Николай.
Виктор вздохнул, отворачиваясь.
— И тебе не терпелось рассказать ему? — он повернулся и бросил на меня вызывающий взгляд. — И? В чем проблема?
Виктор Чернов был абсолютно уверен в своей способности сокрушать противников. Своим взглядом он бросил мне вызов не согласиться с ним.
— На ком я женюсь? — спросил я наконец.
— София Де Санктис.
Дерьмо. София Де Санктис была принцессой итальянской мафии в Нью-Джерси. Они контролировали Атлантик-Сити и чертовски много богатств, которые туда стекались, как легально, так и нет. Королевская семья преступного мира. В этом браке мой отец будет заинтересован любой ценой.
— Почему я? У них с Нико своя история, — заметил я.
Нико с мрачным видом коснулся своей щеки.
— История? Она изувечила это красивое лицо лучше, чем кто-либо из мужчин.
Виктор вздохнул.
— Софии не нравится Николай. Она не хочет быть с ним, и по какой-то причине ее отец склонен прислушиваться к ней. По крайней мере, в данный момент. Ты — единственный вариант, — сказал Виктор.
— Я не хочу жениться.
— Не моя проблема, — Виктор отвернулся. На этом разговор был окончен. — Но раз уж мы заговорили об этом, ты можешь встретиться со своей невестой сегодня вечером. Я договорился об ужине с Антонио Де Санктисом, чтобы обсудить ситуацию с Ричардсоном.
— Это моя сделка, — перебил я, снова раздражаясь уже по новой причине.
— Тогда хорошо, что ты присоединишься, верно? Увидимся позже. Нико, ты тоже приходи.
Я знал Виктора, и было ясно, что со мной закончили. Спорить с ним не имело смысла. Кроме того, мне нужно было присутствовать на ужине, если речь шла о сделке, над которой я работал. Если Виктор пытался отстранить меня от моего бизнеса, это не предвещало ничего хорошего в будущем.
Я повернулся и кивнул Нико.
Он смотрел на меня с непроницаемым выражением лица.
— Ты закончил? — тихо спросил он, как будто ожидал от меня большего.
У меня имелось много чего на уме, но сейчас было не время обсуждать это. Я не мог расшифровать взгляд своего непредсказуемого брата. Был ли он раздосадован тем, что не получил желанного фейерверка? Или его раздражало, что я могу жениться на Софии Де Санктис, женщине, на которую он положил глаз своим извращенным способом? Я не мог сказать. С Нико я никогда не был уверен.
Я вышел со склада и забрался в ожидавшую меня машину. Иван сразу же отъехал, и я уставился на офис через тонированное окно.
Мне было что сказать о перспективе брака с Де Санктис, но это не имело значения. Я бы не стал жениться на какой-то незнакомке. Я потратил семь лет на поиски Мэллори Мэдисон, и если бы я женился на ком-нибудь, то это была бы только она, даже если бы мне пришлось приставить пистолет к ее виску, чтобы добиться этого.
Мой отец узнает об этом довольно скоро.
Я вошел в свой холодный, скудно обставленный пентхаус в задумчивом облаке гнева. Виктор был настойчив, и не любил, когда ему бросали вызов. Несмотря на это, я ни за что не женился бы на ком-то другом, кроме Мэллори. Я бы убил нас обоих, прежде чем до этого дошло бы.
За пределами моей квартиры в коридоре дежурил охранник. Камеры наблюдения охватывали все здание, и слепых зон не было — по крайней мере, так мне сказали. Между мной и теми, кто попытался бы меня убить, было семнадцать этажей. Чтобы попасть на этот этаж, нужно было нажать кнопку на лифте с помощью ключа. За дверьми стояли мои самые надежные, элитные охранники. Они были последней линией обороны, наряду с множеством оружия, спрятанного в квартире. Если бы кому-то удалось пробиться сквозь все эти слои, я бы не сдался без боя.
Переступив порог, я оглядел прихожую. Здесь было не так много мебели. Я предпочел оставить всё именно в таком виде. Это не было уютное место для отдыха, где можно ослабить бдительность. Это была клетка, в которой я закрывался на ночь. Напоминание о том, чего стоит выживание в моем мире. Я знал, что Мэллори возненавидит это место, но я искренне не понимал, как наполнить его теплом. Мне нужно было, чтобы она сделала это. Без нее я был одинокой оболочкой.
Из новой камеры, незаметно установленной в светильнике, на меня падал ровный красный свет. Вся квартира была увешана камерами, изображения с которых поступало прямо на мой телефон и ноутбук.
Скоро у меня в клетке появится маленькая птичка,
