исчезло. Как и большинство детей, Чарли помнила обещания. Каждую деталь. Если Логан пообещал вернуться, и он облажается, она это не забудет.
Черт возьми. Почему мы не поговорили об этом больше прошлой ночью? Почему я не подготовила его? Мы должны были составить более конкретный план. Нам следовало отложить эту встречу до тех пор, пока мы оба не будем на одной волне.
Но теперь было слишком поздно. Он был здесь, и она задавала вопросы, на которые имела право получить ответы.
Мои внутренности начали скручиваться. Я оставила плиту, чтобы подойти к ним, но прежде чем я смогла вмешаться и сменить тему, заговорил Логан.
— Я не знаю, — Логан улыбнулся, — но скоро. И, возможно, вы с мамой могли бы приехать и навестить меня в Нью-Йорке. Ты могла бы даже переехать туда и жить со мной.
Неправильный ответ.
— Нет! — Чарли уставилась на меня своими широко раскрытыми глазами. Ее подбородок задрожал. — Я больше не хочу папу.
Я застыла на месте, когда резкая боль ударила в грудь, потому что с расстояния в два метра я почувствовала, как сердце Логана разбилось.
Тея
Час спустя самый мучительный ужин в моей жизни закончился.
— Я могу идти? — спросила Чарли, уже беря свою тарелку.
— Ты хотела показать Логану свою крепость? — Я хваталась за все, что могло вызвать улыбку на ее лице. Весь ужин я пыталась найти тему, которая связала бы Логана и Чарли, но ничего не получалось.
Каждый раз, когда Логан пытался завязать разговор, она пыталась спрятаться за своей тарелкой с лапшой. Что бы ни сказал кто-либо из нас, это не могло заставить ее пробормотать больше одного или двух слов за весь ужин.
На нее даже подсолнухи не произвели впечатления.
Чарли отстранилась в ту минуту, когда Логан упомянул идею переезда. Единственное, что могло заставить ее выйти из своей скорлупы, — это время.
— Я хочу поиграть в своей комнате, — прошептала она, соскальзывая со стула.
— Хорошо. Я скоро поднимусь, и мы сможем тебя искупать.
— Я рад, что мне удалось поужинать с тобой сегодня вечером. — Логан заставил себя улыбнуться и встал со стула. — Спокойной ночи, Чарли.
— Спокойной ночи.
Она положила тарелку в раковину, а затем исчезла наверху с грустными глазами.
Когда звук ее шагов затих, я посмотрела на Логана.
— Мне очень жаль.
— Думаю, я провалил этот тест. — Он провел рукой по волосам и откинулся на спинку стула.
— Она придет в себя. Ей просто нужно немного времени. — Я встала и начала убирать посуду со стола.
— Спасибо, — сказал он. — Ужин был восхитительным.
— Думаю, никто из нас не был настолько голоден. — Наши тарелки были все еще наполовину полны. Во время неловкого молчания еду толкали, а не ели.
— Она не такая, как другие дети, не так ли?
— Не такая, как большинство, — бросила я через плечо, ополаскивая тарелку. — Ей требуется некоторое время, чтобы привыкнуть к новым людям и довериться. Она на самом деле не стеснительная, просто… осторожная. В течение многих лет ее мир состоял только из меня, Хейзел и Джексона. Ей просто нужно время.
— Время, которого у меня нет.
Потому что его жизнь была в Нью-Йорке. А наша была в Ларк-Коув.
Я выключила воду и отвернулась от раковины, прислонившись спиной к столешнице.
— Думаю, нам лучше придумать какой-нибудь план.
— Да. — Он кивнул. — Ты когда-нибудь рассматривала возможность вернуться в город?
Я покачала головой.
— Я бы сделала это, если бы пришлось, но надеюсь, что ты не заставишь нас.
— Заставлю вас?
— Ни для кого не секрет, что ты можешь похоронить меня под горой адвокатов, чтобы получить опеку над Чарли.
Его глаза сузились.
— Я сказал тебе прошлой ночью, что не буду этого делать.
— Я знаю. — Я подняла руки, надеясь успокоить растущее напряжение на кухне. — Я просто высказываю свою позицию. Если бы ты хотел, чтобы она была в Нью-Йорке, ты мог бы это сделать. Я надеюсь, что ты этого не сделаешь, потому что мы здесь счастливы.
— Она могла бы быть счастлива и там.
— Да, могла бы. Но она счастлива в Ларк-Коув.
Он нахмурился.
— Я не могу все время ездить туда и обратно в Монтану.
Мой желудок опустился. Я знала, не спрашивая, что он не будет рассматривать вариант переезда. Я не винила его. Я знала, что просить его переехать было слишком. Но это не остановило мое глупое сердце от надежды.
Я хотела, чтобы он предпочел Чарли всему остальному. Я хотела, чтобы он доказал, что она была его самым важным приоритетом.
Я хотела невозможного.
— Что ты хочешь сделать? — тихо спросила я.
— Я не знаю. Я бы хотел… — он вздохнул, — …хотел бы ей понравился.
Боль в моей груди вернулась с яростью.
— Она полюбит тебя, Логан. Просто дай ей время.
— У меня нет времени, Тея. — Он встал со стула и упер руки в бедра. — Я должен уехать в воскресенье. У меня есть одна неделя. Одна неделя, чтобы узнать свою дочь и построить с ней что-то вроде отношений. Мне нужно покончить с этим и вернуть свою жизнь в нормальное русло.
У меня подскочило давление. Он хотел покончить с этим за неделю? Он думал, что через семь дней у него будут любящие отношения отца и дочери. Мне потребовалось больше недели, чтобы решить, нравится ли мне новый шампунь.
А что было привычным? Такого не будет. Его жизнь, к которой он так отчаянно хотел вернуться, навсегда изменится. По состоянию на вчерашний день, изменения не были для него.
— Покончить с этим и вернуть свою жизнь в нормальное русло? — повторила я.
Он покачал головой.
— Это прозвучало неправильно.
— Верно, — огрызнулась я. — Мне жаль, что это разрушило твою жизнь, но тебе нужно будет найти больше недели для своей дочери.
— Что было бы проще, если бы ты была в Нью-Йорке.
— Я не повезу ее в Нью-Йорк! Осенью она пойдет в первый класс. У нее здесь есть друзья. У нее есть семья. В городе я не смогу дать ей ту жизнь, которая есть у нее здесь.
Он указал на свою грудь, когда подошел ближе.
— Я тоже ее семья. И если речь идет о деньгах, вам не нужно беспокоиться. У тебя будет все самое лучшее. И у нее тоже.
Мы теперь были частью его благотворительного фонда? Я оттолкнулась от столешницы и встретила его посреди кухни.
— Дело не только в деньгах. Это о ее образе жизни. Это примерно то, где я хочу, чтобы она выросла.
— А
