Не лучшее время для уборки, – заключил Виктор. – Ветер оборвал провода, но ты не бойся, скоро все починят. Иди в свою комнату, на сегодня я освобождаю тебя от обязанностей.
– Можно мне постоять тут? – набравшись смелости, поклянчила Дарья.
– Боишься темноты? – полушутливо спросил Виктор.
Дарье было не до смеха. Темноты она не боялась, но дорогу до комнаты ни за что бы не нашла без посторонней помощи.
– Посиди со мной, – неожиданно попросил хозяин. – Давай руку.
Дарья хотела было попросить хозяина проводить ее до комнаты, но не отважилась. Вместо этого она вытянула вперед обе руки и тотчас уперлась ими в твердую грудь Виктора.
Хозяин перехватил ее ладонь и помог пройти в кабинет. Усадил в кресло.
– Я откину шторы, станет светлее, – пообещал он.
– Нет! – резче, чем хотела, воспротивилась Дарья. – Вам не нужно меня видеть.
– Это еще почему? – не понял Виктор.
– Ангелина Ивановна запретила мне показываться Вам на глаза, – честно призналась Дарья.
Виктор недоумевающее хмыкнул и, судя по звуку, уселся в кресло напротив.
– Я никогда не изменял Еле, – по-своему расценил он замечание Дарьи. – Так что зря беспокоишься.
Звякнуло горлышко бутылки, поднесенное к стакану.
– Выпей со мной, – предложил Виктор.
– Нет, спасибо, – отказалась Дарья. – Алкоголь не залечит душевные раны, только усилит боль. Это средство не помогает.
– А ты пробовала? – немного ворчливо поинтересовался Виктор, но стакан вернул на столик. – Чем же мне тогда лечиться?
Если бы Дарья знала ответ, то обязательно поделилась. Но она не была знатоком и по этой причине высказала первое, что пришло ей на ум:
– Работой, друзьями и дочерью. Варенька замечательная девочка...
– Не чета ее матери, – перебил Виктор. – Ты это хотела сказать?
– Вовсе нет, – смутилась Дарья и замолчала.
– Не станешь же ты утверждать, что Еля – образец добродетели, – невесело рассмеялся Виктор. – Не стесняйся, темнота порой помогает быть честными.
– Я недавно работаю у Вас, поэтому мало знаю об Ангелине Ивановне, – попробовала оправдать свое молчание Дарья.
– Ты святая, раз после первой встречи с хозяйкой не отзываешься о ней плохо, – философски рассудил Виктор и, не дожидаясь ответа, продолжил: – Думаешь, я не знаю, какова она на самом деле? Не вижу ее характера и пристрастий?
– Вы любите жену, потому и прощаете ей многое, – не могла не высказаться Дарья.
С уст Виктора слетел досадливый звук, красноречиво выражающий его убеждения.
– Много лет назад я, и правда, любил в Елю. Теперь же отчаянно пытаюсь сохранить семью. Как видишь, мне это не удается. Я могу найти тысячу причин для развода, но не решаюсь на столь отчаянный шаг. И прежде всего – не хочу лишать Вареньку матери.
– У Вас еще есть надежда, что все наладится, – прошептала в ответ Дарья.
– А у тебя? – в свою очередь поинтересовался Виктор. – Расскажи мне о себе. Кстати, как тебя зовут?
– Золотинка, – выдала Дарья. Почему-то в тот момент первое, что ей пришло на ум, это сравнить себя с поданной на обед черепахой.
– Забавное имя, – улыбнулся в темноту Виктор. – Так что, Золотинка, расскажешь мне о себе?
Сама не зная почему, Дарья поведала хозяину о постигшем ее несчастье, умолчав о некоторых деталях.
Виктор слушал внимательно и не перебивал. Когда Дарья закончила, он поделился собственными мыслями и чаяниями. Темнота удивительным образом расположила их друг к другу, позволила общаться на равных.
Когда поток признаний сошел на нет, оба они замолчали. И Виктор, и Дарья чувствовали, что отыскали в собеседнике родственную душу. Это открытие поразило их до основания, снесло разделяющую пропасть, заполнив ее напряженной тишиной.
Дарья откинулась в кресле, глубоко вздохнула и первой отважилась на замечание:
– Мне пора...
– Побудь еще немного, – не скрывая разочарования, умоляющим тоном попросил Виктор. – Обещаю не утомлять тебя излияниями.
Дарья боялась. Того, что вспыхнут светильники и разрушат очарование момента. Но и уйти прочь не могла. Она словно приросла к креслу, впечаталась в него намертво.
Виктор поднялся с места, подошел ближе. Опустился на пол возле Дарьи, доверчиво положил голову на ее стиснутые колени.
– Не знаю почему, но мне так хорошо с тобой рядом.
Руки Дарьи дрогнули, оживая, нерешительно переместились на затылок Виктора. Плавными, успокаивающими движеньями пробежались по жестким волосам, переместились на плечи.
Говорить она не могла – горло ее ссохлось, превратившись в пустыню.
За окном блеснула молния. На долю секунды свет проник сквозь плотные шторы и отразился в обращенных на Дарью глазах Виктора.
– Ты потрясающая, – прошептал он.
Дарья испуганно вздрогнула.
– Не бойся, буре не пробраться в особняк, – улыбнулся в темноту Виктор.
Дарья не страшилась ни ветра, ни бури. Она боялась себя. Сердце ее испуганно трепетало в груди; в животе закружились бабочки, готовые в любую секунду вырваться наружу, освободиться из тесного плена.
Решительным жестом Виктор приподнял подбородок Дарьи, губами прикоснулся к кончику ее носа.
Кто бы мог подумать, что это легкое, почти невесомое прикосновение вызовет такой шквал эмоций? Голова Дарьи откинулась назад, губы нашли то, что искали. Она и раньше слышала, будто поцелуи могут сводить с ума, а прикосновения прожигать насквозь, но впервые поняла, что это правда.
Виктор не торопился, наслаждаясь происходящим. Коогда трепетный язык Дарьи олткликнулся на затеянную им игру, он застонал и крепче плритянул к себе подрагивающее от желания женское тюело. Новая знакомая свела его с ума, околдовала запахом мяты и полыни. Ее кожа была нежнее лепестка розы, а волосы – словно покрывало из шелка. Страсть накрыла Виктора с головой, заставляя забыть, кто он и где находится. Не осталось ничего, кроме этого дурманящего аромата и теплых женских рук, несмело ласкающих его плечи.
Дарья выгнулась навстречу, отвечая на прикосновения со всем пылом, на который только способна. В ней словно пробудился голодный зверь, не желающий починиться голосу разума.
–
