параде.
При свете дня, розовый на черном смотрелся еще более восхитительно, чем я могла предполагать.
— Какого черта! — возмущенный возглас Севера был едва слышен в людском гомоне, но только не для того, кто знает, кого слушать.
Кто-то включил прямую трансляцию в социальную сеть.
— Надеюсь, на завтра это не станет трендом, — озвучил мои мысли Макс, и от взгляда, которым наградил его Север, я внутренне станцевала джигу.
— Ты не нормальная, — обреченно выдохнула Леся и тут же запаниковала: — Нас убьют. Нас убьют. Нас убьют.
— Да никто нас не тронет, спокойствие, — крепко сжала я ее узкие плечи. — Презумпция невиновности!
Северов отвернулся, набрал кого-то, а я, едва ли не подпрыгивая, помахала ему в спину, поздравляя саму себя. Удачи, лузер, теперь ты будешь знать, как чувствуют себя те, кого ты вынуждаешь соблюдать свои конские правила.
Покрутившись, я хотела было найти Лесю, но она куда-то исчезла, зато повернулся Северов. Его взгляд остановился на мне. Парень растянул губы в неестественно дружелюбной улыбке. И зашагал навстречу.
Я задержала дыхание, отталкивая от себя холодные волны тревожности. И улыбнулась в ответ. Так широко, как только умела. Знала, все наблюдают.
А потом его рука опустилась на мои плечи.
— Давай-ка поговорим.
— Пошел к черту, — прошипела я, пытаясь отмахнуться, но длинные пальцы впились лишь крепче. Каждый нерв в теле напрягся до предела. — Убери руки! На нас же все смотрят!
— На меня всегда смотрят, — продолжал улыбаться он. — Мне не привыкать. К тому же моя репутация от нахождения рядом с тобой явно страдает больше, чем твоя.
— Если пары невинных розовых пони достаточно, чтобы ее разрушить, то грош ей цена, — я снова попыталась вывернуться, но ничего не вышло, ибо Север только сильнее прижал меня к собственному боку.
— О, не беспокойся. Какая-то глупая деревенщина не сможет своими детскими выходками ее испортить.
— Не имею ни малейшего понятия, что ты мелешь, о странный мальчик.
— Да ладно, Солнцева, не прикидывайся дурой, в этом чахлом месте нет больше ни единого человека, кому могло бы подобное прийти в голову.
Он медленно вел меня от академии к машине, и чем дальше мы уходили, тем меньше мне все это нравилось. Вся карточная долина наблюдала, затаив дыхание.
Вместо того, чтобы что-то с этим сделать, например выпустить меня из своих клешней, Север наклонился ниже, чтобы никто не мог нас услышать. Его голос стал низким и хриплым. А потом произнес:
— Садись в машину.
Задняя пассажирская дверь распахнулась. Рука исчезла с моих плеч. Но не успела я рвануть с места, передо мной словно из-под земли вырос Страж.
— Сама сядешь, или волоком тащить?
Я оглянулась в поисках поддержки. Которой просить было не у кого. Север шагнул вперед, но я выставила руку, не давай себя схватить.
— Я сяду, сяду. Не трогай!
И покорно залезла внутрь.
На заднем сидении уже ждал Макс, как обычно хитро ухмыляясь. Антон закрыл дверь и уселся третьим.
Машина тронулась.
Втиснутая между двумя парнями, я вжалась в кожаное сиденье. Храбрость, еще пять минут назад победно размахивающая флагом, стыдливо поджала хвост. На смену ей пришла паника.
— Куда вы меня везете? — спросила я, тут же возненавидев себя за беспомощность, которая просквозила в голосе.
— Просто хочу поговорить, — ответил Север, в мою сторону даже не поворачиваясь, щелкая кнопками на экране, встроенном в панель автомобиля. — Я уже знаю ответ, — произнес он, — но все равно в последний раз спрошу: это гадство твоих рук дело?
Я покачала головой.
Первая реакция на страх — отрицание. Желание сбежать.
Никогда не признавай ошибок! Вот таков был мой жизненный принцип.
— С ума сошел. Делать мне нечего. Выпустите меня, — возмутилась я, на автомате дернувшись в сторону. Но тщетно. Сильная рука Стража прижала обратно.
— Расслабься, Лапуль, — улыбнувшись, прошептал Макс.
— А ты раздражаешь сильнее, чем я думал, — произнес Север. Экран, с которым он возился, загорелся серым. Я почувствовала, как намокли ладони, потому что поняла — он включил видео с камер наблюдения. На котором, пока еще чистая и блестящая, стояла черная машина.
— Я крайне не люблю тех, кто создает мне проблемы. А ты это делаешь постоянно.
Теперь я могла четко разглядеть себя, на цыпочках крадущуюся, чтобы исполнить свою маленькую месть.
— Но знаешь, что я не люблю больше? — продолжил Север все тем же отстранённым тоном. Показалось, что его слова стали холоднее. — Когда мне лгут.
Я тяжело сглотнула. Повернула голову в сторону, глядя на удаляющееся здание академии, но наткнулась на улыбающееся лицо Макса, который лишь губами произнес:
— Ты попала, детка. — А потом протянул кулак, словно ожидая, что я стукну по нему в ответ, и шепотом добавил: — Но за идею сто баллов.
Глава 12. Девочка с ведром
Север расслабленно вел машину, держа руль одной рукой. Вторая покоилась на подлокотнике между сиденьями. Ничего не выдавало его эмоций. Атмосфера в салоне, нагнетаемая его молчанием, накалилась до предела. Казалось, даже воздух трещит от электричества.
Антон и Макс вышли, как только мы пересекли границу города. Признаться, я надеялась, что и меня высадят там же, но Страж явно дал понять, нынешняя остановка — не моя конечная, захлопнул пассажирскую дверь, а потом замки защелкнулись, запирая меня внутри. Без возможности выбраться.
Где мы находились, понять было невозможно. Тишина лишь добавляла в мой нерадостный настрой черных красок.
— Куда мы едем?
Но ответа не последовало.
Я отвернулась к окну.
Перед глазами проносились уже начинавшие желтеть улицы. Город сменился одноэтажными домами, а потом и вовсе полем, что совсем переставало нравиться.
— Послушай, Север, — попробовала начать я разговор, вот только не смогла собрать хоть что-то осмысленное. А потом поняла, лучшее, что могу сделать — извиниться. — Я прошу прощения за машину.
Опять тишина.
—
