– Ты не хочешь ответить на мой вопрос? – вывел ее из задумчивости голос Мэтью.
Она посмотрела на него и нахмурилась:
– Я постоянно теряю нить нашей беседы.
– Тебе не нравится тема нашего разговора? Если мы потанцуем еще немного, то вместе разберемся со всеми проблемами.
– Я так не думаю.
– Я раздавлен.
– Я тебе не верю.
– Недоверие – ужасная вещь, Саманта. Я знаю это, потому что сам очень недоверчив. Именно поэтому я хочу определиться в наших с тобой отношениях.
– Поэтому ты начал спрашивать меня о Слоане?
– Я решил начать с него. Он меня раздражает, но это понятно. Признайся, ты привела его сегодня в надежде защититься от меня?
– Мне приятно общаться со Слоаном, он спокойный и не треплет мне нервы, как это делаешь ты.
– Я не только треплю нервы, – почти шепотом проговорил Мэтью, – я способен на кое-что еще. Если ты не понимаешь, о чем я говорю, с удовольствием могу продемонстрировать.
– Спасибо, не стоит, – отрезала Саманта, но ее тело затрепетало от этих слов.
Мэтью заметил, что Саманта покраснела, и продолжил:
– Ты зря привела только одного мужчину. Чтобы защититься от меня, тебе нужно было вызвать вооруженную дивизию.
Саманте захотелось как-то поддержать шутку, но ничего не приходило в голову.
– Ты слишком высокого мнения о себе. Не такой уж ты опасный, каким пытаешься казаться, – заметила она, но то была обычная бравада. Она сказала это только для того, чтобы как-то успокоить себя.
– Согласен. Я скорее выпущу муху в окно, чем убью ее. Но мне показалось, ты боишься меня, иначе зачем тебе было приводить этого Слоуна?
– Ты злишься на меня, потому что я отказала тебе и пришла с другим?
– Почему ты не хочешь оставаться наедине со мной?
– Ты разве не заметил, что, помимо нас, на свадьбе есть еще люди?
– Честное слово, не могу понять тебя. Объясни мне, почему ты отгораживаешься от меня?
– Я… – Саманта замялась. Она не была уверена, стоит ли ей отвечать на этот вопрос.
– Разве я не сдержался, когда ты просила меня об этом? Не я ли обращался с тобой так бережно?
– Ты, наверное, шутишь? У меня синяки на всем теле.
– Как странно, – поразился он. – Я едва касался тебя.
Саманта подняла брови:
– Да? Ты меня измучил.
– Дорогуша, – от голоса Мэтью по коже Саманты побежали мурашки, – ты даже не представляешь, что испытывает человек, которого я мучаю.
– Ты сумасшедший, – сказала Саманта почти шепотом.
– Согласен.
Его взгляд блуждал по лицу Саманты, прикосновения будоражили, а слова пугали. Саманта попыталась высвободиться из его объятий, но Мэтью ее не отпускал.
– Я больше не хочу с тобой танцевать, мне надо вернуться к Слоану, – возмутилась она.
– Ты издеваешься надо мной!
Саманта слегка отстранилась и взглянула ему в лицо:
– Что ты хочешь от меня, Мэтью?
– У меня есть несколько разных ответов на этот вопрос, но начну я с того, чего добивался от тебя с самого начала. Ты способна говорить правду?
Настала очередь Саманты выходить из себя.
– Молодец, Мэтью! Пытаешься разобраться во мне даже на свадьбе своей тети, – язвительно произнесла она. – Ты выбрал неудачное место для этого, но, видимо, у тебя есть веская причина, не так ли?
– Очень веская причина.
– Может быть, ты расскажешь мне, в чем дело? Или ты просто получаешь удовольствие от того, что обвиняешь меня во лжи?
– Удовольствие? Ты ошибаешься, Саманта. Я не получаю никакого удовольствия.
– Ладно, разговор окончен. Я хотела бы вернуться к Слоану.
– Ты уже говорила это, не стоит повторяться. Я не займу у тебя много времени.
– Хорошо, тогда скажи мне, что ты от меня хочешь, или отпусти.
– Ладно. Вот мой вопрос: что ты делала сегодня утром?
Саманта оступилась, и руки Мэтью подхватили ее, обняв еще крепче.
– Сегодня утром? – замялась она.
– Отвечай, не тяни.
– Нет, просто… – Вопрос удивил Саманту, она не понимала, зачем Мэтью задал его.
– Что «просто»?
Саманта злилась. Она злилась на Мэтью, но в большей степени на себя за то, что в его присутствии теряла над собой контроль.
– Ты молчишь, Саманта, – вздохнул журналист. – Что же мне делать с тобой? Ты моя большая загадка. Ты обманываешь меня, а я все время думаю о тебе.
– Я не знаю, о чем ты говоришь.
– Видишь, ты снова врешь. Что же мне делать?
– Ты говоришь, что я обманываю, только потому, что не хочешь верить мне.
– Чему я должен верить? Ты же молчишь, а я задал тебе очень простой вопрос: что ты делала сегодня утром?
Быть может, вопрос и был простым, но ответить на него было трудно: Мэтью обнимал Саманту слишком крепко, она была в его власти.
– Ты прав, вопрос очень простой. Такой простой, что я не понимаю, зачем ты его задаешь. Сегодня утром я готовилась к тому, чтобы прийти сюда, устраивает тебя это?
Мэтью покачал головой:
– Не могу не сказать тебе, что ты отлично врешь и не краснеешь.
– Но именно это я и делала! Я готовилась к сегодняшнему празднику.
– Конечно, ты готовилась, но что еще ты делала?
– Все, Мэтью. Я больше ничего не буду тебе говорить.
Мужчина заинтересованно посмотрел на свою собеседницу:
– Ого! Видимо, я задел больное место. Почему ты не хочешь отвечать мне?
– Оставь меня в покое.
– Это невозможно. Как это ни грустно, но я не в силах бороться с желанием быть с тобой.
Саманте стало жалко его.
– Мэтью… – нерешительно начала она.
– Что? Пожалуйста, скажи мне что-нибудь, чтобы я почувствовал себя лучше, только пусть это будет правдой. – Его голос звучал печально и проникновенно.
Ошеломленная его взглядом и нежным голосом, Саманта почувствовала себя беспомощной и совсем растерялась:.
– Прости… Прости. Я сбилась. О чем мы говорили?
– Извиняться надо мне, наверное, я делаю что-то не так. – Мэтью посмотрел куда-то вдаль через плечо Саманты. – Слоан стоит на террасе. Кажется, он очень беспокоится. По-моему, тебе стоит улыбнуться ему, может, это взбодрит его.
Саманта уже не думала о Слоане. Все ее внимание было приковано к мужчине, в чьих объятиях она танцевала. Неожиданно она поняла, как дорог ей Мэтью: ей не хотелось расстраивать его, причинять боль, но сказать правду она тоже не могла.
– Мэтью, ну почему ты не доверяешь мне? – взмолилась она.
– Тебе? Ты можешь пообещать, что всегда будешь говорить мне только правду? Ты способна быть великодушной и не рвать мое сердце на части?
– Я легко могу пообещать тебе это, потому что ты никогда не подпустишь меня к своему сердцу.
– Давай уйдем отсюда, – страстно заговорил Мэтью. – Я хочу остаться с тобой наедине, слушать тебя, даже если ты просто скажешь, что небо голубое, а трава зеленая.
