— Ну, что не так нам дается? — спрашивает Влад, чуть запыхавшись после танца.
Он делает глубокий вдох и затем медленно выдыхает.
— Давай мы станцуем с тобой? Я подхвачу, и ты сам поймёшь, в чём дело? — предлагаю я с хитрой улыбкой.
— Именно я лажаю?
Влад удивляется, а я расплываюсь в улыбке. Он такой забавный. Такое ощущение, будто ему корону с макушки столкнули. Но, зная Влада более десяти лет, могу с уверенностью сказать, что он не зазнайка.
— Не совсем, ты «давишь» Алину и не позволяешь ей раскрыться. Оттого она не уверена в танце с тобой.
Девушка вздрагивает, когда Влад уставляется на нее. От такого пристального взгляда любой бы растерялся. Я хлопаю бывшего партнера по плечу, чтобы он не пугал свою ненаглядную, и подталкиваю к противоположной стороне зала. Мы встаём в пару, и я смотрю на Алину.
— Включи, пожалуйста, песню на повтор с самого начала и тоже наблюдай за нами. Это и для тебя полезно в какой-то мере, — пытаюсь я не давить на нее, чтобы не обидеть.
Алина послушно ставит композицию на повтор и становится на моё место, чуть наклонив заинтересованно голову набок. Мы с Владом подстраиваемся в такт музыки и танцуем. Едва я касаюсь взглядом Ильи, мне начинает казаться, что он злится. Неужели ревнует? Это раззадоривает меня и заставляет вести себя более раскованно. Я закидываю ногу Владу на бедро, как делала Алина, и игриво перебираю пальчиками по крепким мужским плечам. Влад тоже не отстает, скользя обеими ладонями по моей спине. Каждое движение становится интимнее. Взгляды острее. Дыхание смешивается. Это чувство единения туманит голову. Я не успеваю опомниться, как мы с Владом страстно обнимаемся в финале танца и смотрим друг другу в глаза.
— Вик? — тихо зовет меня Влад, крепче прижимая к себе.
Его лицо настолько близко, что, кажется, еще чуть-чуть — и мы столкнемся носами. Влад поворачивает голову, прикрывает веки, отчего понимание мгновенно вспыхивает в сознании.
Он хочет меня поцеловать? Влад… и меня?!
Я, шокированная, цепляюсь обеими руками за его плечи. Сердцебиение, и так ускорившееся из-за танца, пульсирует в висках и глотке. Рваное дыхание еще не пришло в норму из-за усталости. Я размыкаю губы, резко, до боли в груди, вдыхая воздух, и замираю. Слишком быстро! Что, черт возьми, вдруг нашло на Влада?! Боковым зрением цепляю блондинистые волосы Алины. Она? Все дело в ней?
— Эй, я не Алина, — бормочу я тихо в его раскрытые губы, чтобы нас никто не понял, и Влад вздрагивает.
Он моментально открывает глаза, несколько раз моргает, переваривая информацию, будто только что вышел из транса. Кольцо крепких объятий ослабевает; Влад чуть отодвигается, выпрямляясь в спине. Он, по-прежнему потерянный, помогает мне подняться на ноги.
— Прости…
Раненные нотки голоса отзываются эхом в душе, и что-то непонятное заставляет меня ощутить себя последней сволочью. Вскинув голову, я смотрю на Влада, но он, полуотвернувшись, стискивает зубы, корчит лицо, будто получил удар под дых, и кашляет в кулак.
Впервые вижу Влада таким… растерянным? Почему он так странно себя ведет? Ему неловко передо мной? У него симпатия к Алине, и из-за этого находится в замешательстве? Помнится, мне же прямым текстом говорил, что я ему никогда не была и не буду интересна. Что-то про «нет в тебе загадки, знаю, как облупленную». Неприятное ощущение усиливается, однако я, натянув улыбку для всех остальных и игнорируя произошедшее, затеваю разговор. Не хочу, чтобы Влада как-то неправильно поняли просто потому, что он поддался влиянию музыки.
— Теперь понял? — спрашиваю я достаточно громко и твердо, чтобы слова пробились сквозь звучание мелодии.
Влад неуверенно кивает и пытается восстановить дыхание. Он отворачивается от меня полностью, взъерошивает волосы обеими руками; его мышцы скованы, корпус чуть наклонен вперед. Я ощущаю злость Влада даже на расстоянии. Воздух словно утяжеляется, электризуется, и мне хочется как-то смягчить обстановку. Я поворачиваюсь к Алине и смотрю на неё, отмечая восхищение во взгляде:
— А ты? Все поняла?
Она улыбается и многократно кивает, как болванчик. Кажется, ее ничего не смутило в нашей с Владом заминке. Я перевожу взгляд на Илью и неосознанно вздрагиваю. Он прожигает меня свирепым взглядом, однако не двигается с места, лишь сцепив в замок пальцы. Я стараюсь игнорировать Илью и его странное поведение. Больше не хочу что-то себе надумывать. Нет между нами никакой тяги, точнее у него ко мне ничего… нет. И не появится! Давно пора было разрушить воздушные замки, пока они не окрепли в сердце.
— Вы оба танцуете каждый сам по себе, не прислушиваясь друг к другу, поэтому отсутствует единство, — поясняю на всякий случай, если вдруг кто-то из конкурсной парочки сделал неправильные выводы. Снова смотрю на приятеля, кажется, ставшим более расслабленным: — Владик, подмогнешь мне тоже?
Он мгновенно оживляется, выбрасывая из головы огорчение, которое до этого было заметно во взгляде. Я, радостная, расплываюсь в улыбке, киваю и иду к себе в кабинет. Быстренько хватаю схему танца — отдельный экземпляр, приготовленный для себя на тот случай, если что-то забуду или захочу поправить, — затем возвращаюсь в зал и показываю Владу.
— Это схема, которую я набросала для свадебного танца. Как тебе?
Влад пробегает взглядом по листкам, почесывает гладко выбритый подбородок и произносит приподнятой интонацией:
— А недурно! Все простенько, как раз для новичка, — он бросает беглый взгляд на Илью, — но зато смотреться будет эффектно. У вас всё получится!
Я улыбаюсь шире, довольная собой. Приятно, когда твои труды замечают и дают им высокую оценку. Особенно от Влада, сведущего в танцевальной отрасли.
— Станцуешь его со мной? Хочу, чтобы Илья имел представление, как это должно выглядеть со стороны.
— Спрашиваешь ещё! — Влад растягивает губы в счастливой улыбке и энергично кивает. Но прежнего задора, свойственного ему, я не вижу.
Влад заставляет себя улыбаться?
Я не уверена окончательно, но чувствую, что всё обстоит именно так. Поскольку сама часто прибегаю к этому трюку. Особенно после встречи с Ильей в том кафе. Хотели собраться девчонками после долгой разлуки, связанной с поступлением в разные вузы и переезды, а в итоге к нам присоединился Илья по просьбе Юрки, и пошла жизнь кувырком… Интересно: когда я схлопотала себе диагноз, ставший мучением? И почему только Юрка попросил именно Илью помочь в тот день? Лучше бы такси Свете вызвал, чтобы она с чемоданами не таскалась в метро. И не было бы вороха проблем. Ни у Лены, ни у меня. Но прошлое не обратить вспять.
Я подключаю к проигрывателю флешку, выбираю нужную мелодию и подхожу к Владу. Он смотрит на меня опасливо, или мне это чудится? Я кладу ладонь ему на плечо, а пальцы другой руки переплетаю с его. Музыка подсказывает, когда начать двигаться, и Влад ведет меня в танце. С ним, как с партнером, я могу расслабиться, довериться его способностям. У нас двоих всегда всё слажено в паре… Если бы мы хотели, мы бы столько конкурсов ещё выиграли…
Влад вырисовывает по ламинату каждую фигуру удивительно точно, ни разу не засомневавшись в порядке связок. Мы танцуем, но я снова ненароком обращаю внимание на то, что Илья выглядит мрачнее тучи. Мне нравится видеть его таким. Возможно, я и выдумываю себе, но мне кажется, что это — ревность, а если он ревнует меня… Тогда, возможно, не все так ужасно, как я предполагаю?
После танца Влад сразу же отпускает меня, не позволяя нам вместе задержаться ни на одно лишнее музыкальное предложение. Я пытаюсь отдышаться и кошусь в стороны Ильи, пытающегося не проявлять эмоции, но которые явно рвутся наружу.
— Не хотите приходить ко мне в студию на занятия вчетвером? — вдруг предлагаю я Владу и Алине. — Смена партнёра будет полезна Алине и Илье, чтобы научиться подстраиваться. Кроме того, нам с Ильёй тоже потребуется взгляд со стороны… Конечно же, это бесплатно. Просто помощь друг другу. Что скажете?
Замирает напряжённое молчание, и мне начинает казаться, что у Ильи сейчас дым из ушей повалит из-за злости. Он вскакивает на ноги и размашистыми шагами подлетает к нам.
