Хелена
Мы беззвучно пробирались темным больничным коридором — я и Эрик. Примерно час назад одна из медсестер мимоходом обронила, что на последнем этаже левого больничного крыла есть библиотека, в последее время закрытая. Это, впрочем, Эрика не смутило. Его больше удивил сам факт наличия библиотеки в больнице, и он изъявил желание повидать её своими глазами. Туда мы и направлялись.
— Я трижды за свою жизнь лежала в больницах, — прошептала я, взбираясь по потертой временем лестнице, — в одной из них — столичной — тоже была библиотека, так что тут нет ничего необычного.
— Ни разу в жизни о таком не слышал, — он обернулся. — Не отставай.
— Как ты можешь говорить с такой уверенностью? — возмутилась я, догоняя парня. — Ты что-то вспомнил?
Видит Бог, я желала Эрику только крепкого здоровья и всяких ништяков, ведь он меня спас, защитил от нападения. Но момента возвращения его памяти малодушно боялась, понимая, что он вновь станет прежним и… да, будет ходить за мной, туманно намекая об одолжении с моей стороны, но это будет не то, что сейчас. А вот это "сейчас" наверное, лучшее время в моей жизни, когда я правда чувствую, что кто-то обо мне искренне заботится.
Мы вышли к широкому, знававшем и лучшие времена, эркеру напротив лестницы на последнем, пятом этаже. Эрик подошел ближе к окну.
— Нет, — наконец-то ответил он на мой последний вопрос, — просто почему-то в этом уверен.
Полная луна освещала коридор не хуже лампы, и в её холодном свете я обратила внимание на то, что до этого упустила. На груди Эрика — на, казалось бы, обыкновенной серой футболке — блеснула серебристая нашивка.
— Можно, я посмотрю? — подошла ближе в парню, и он, мимолетно улыбнувшись, кивнул. Проведя пальцами по маленькой вышитой колонке увидела еще одну нить — золотую, переплетенную с серебрянной. Быстро убрала руку и отступила на шаг, потому что улыбка Эрика из едва заметной и ироничной превратилась в широкую и веселую.
— Ты почему испугалась? — переспросил он, но ближе не подходил.
Я указала на нашивку: — Это оригинальный лейбл фирмы "Пульсарас". Это безумно дорогая брендовая вещь! Откуда она у тебя?
— Дорогая? — Эрик удивленно приподнял одну бровь. — Разве это что-то меняет? Её принесла мне Фрея, как и все остальное она приносит. Сказала, что она моя сестра.
Нет, это ничего не меняет… кроме одной малюсенькой детали. Этот вывод напрашивался уже давно, но мне было страшно его признавать. Эти люди явно непростые и небедные. И эти люди, которые могут позволить себе прикупить бешено дорогой реглан "Пульсарас" как обыденную, даже больничную, вещь, явно не просто так привязались ко мне со своим "нам нужно от тебя кое-что". И, я в этом уверена, просто так не оставят меня в покое.
Я попыталась немного прийти в себя и поработать с тем, что есть. Меня до сих пор не прибили, не похитили, вроде и не собираются. Буду решать проблемы по мере их поступления, а пока что…
— Думаю, это она, — Эрик проследил за моим взглядом. Большая, двустворчатая дверь, несомненно, была библиотечной. Рядом с ней находилась еще одна дверь, чуть поменьше и приоткрытая.
Мы тихо подошли ближе, и Эрик заглянул внутрь. На кушетке, подложив под голову шерстяной свитер, дремала дежурная медсестра. Рядом на столе лежала связка ключей.
— Достань, — прошептала я. — Там может быть ключ от библиотеки!
Очень тихо, каким-то сверхъестественно-кошачьим шагом Эрик приблизился к столу. Ни один ключ не звякнул, пока парень возвращался ко мне. Но стоило ему передать связку в мои руки, как та загрохотала не хуже дробовика, и вдобавок смачно рухнула на пол. Эти звуки преисподней могли иницировать зомби-апокалипсис, разбудив мертвых, но даже они не смогли поднять уставшего медика на смене. Девушка лишь перевернулась на другую сторону, и я облегченно выдохнула.
На лице Эрика не дрогнул ни один мускул. Он бесшумно поднял ключи, но в этот раз мне отдавать не стал.
— Как думаешь, какой? — спросила я у парня.
Он показал мне единственный на связке сейфовый ключ, тихо щелкнул замком и приоткрыл дверь. Та, скрипнув, отворилась, и мы резво переместились по её другую сторону. Можно было и не спешить, ведь если крепкий медицинский сон не нарушила какофония звуков от падающих ключей, то вряд ли уже что-то его может разбудить в этом мире, но мы все-же поторопились спрятаться. Мало ли, кто ещё бродит ночью по этим коридорам. Не может быть такого чтобы девушка, спящая в подсобке, была единственной дежурной на всю больницу.
Библиотека была явно неухоженной. Все обозримые стеллажи и полки покрывал щедрый слой пыли. Новое поступление книг, судя по датам изданий на корешках, уже десять лет как тут не ночевало. Окна не мыли приблизительно такой же отрезок времени.
Я попыталась вытащить одну из книг, но взметнувшееся облачко пыли незамедлительно заставило чихнуть. Пришлось поставить её назад и отправиться на поиски Эрика. Парень ушел далеко вперед и уже затерялся между стеллажей.
Пропажа нашлась в кресле возле одного из журнальных столиков. С откинутой на спинку головой и прикрытыми глазами, в свете луны парень казался мастерски выполненной скульптурой. Я невольно залюбовалась его тонкими чертами лица. Так не похож на Ривала… но он и не должен быть на него похож. Почему я вообще их сравниваю?
— Мне что-то нехорошо, — внезапно хрипло произнес Эрик.
Я забеспокоилась.
— Может, у тебя аллергия на пыль? Пойдем отсюда скорее.
— Видимо, я раньше часто проводил время в библиотеках, — он поднялся с кресла и грустно посмотрел на меня. — Я забыл кого-то очень важного для меня. Того, кого ни в коем случае не должен был забывать.
Его взгляд стал умоляющим: — Но я не хотел её забывать!
— Её? — прошептала в ответ я. — Может, мать? Или бабушку?
Он помотал головой.
— Не знаю.
Я никогда никому не признаюсь, но в тот момент меня посетило такое чудовищное желание обнять Эрика, что я даже не захотела сдерживать этот порыв. Но стоило мне ступить шаг к парню, как тот замер, чуть приоткрыв рот. Взглядом указал мне за спину. Я обернулась, и успела завидеть мелькнувший между полками больничный халат. Кроме нас в библиотеке был кто-то ещё, и он явно хотел застать нас врасплох.
Эрик прижал палец к губам. Вся его неловкость и смущение исчезли — их заменили добрая порция азарта и веселые искорки в карих глазах.
— Прячемся! — не услышала, скорее, угадала, когда он взял меня за руку.
Мы гуськом крались между уставленными книгами полками, ища где спрятаться. Где-то за спиной послышался звук падающего предмета, и наш преследователь негромко выругался. Я крепко держала руку Эрика своими двумя, словно школьница, что боится потеряться, и послушно семенила за ним. Хотела предложить спрятаться под одним из читательных столов, но вовремя поняла, куда же он меня ведет — это оказалось подсобное помещение. К нашему везению, эта дверь открылась без единого звука, но пространство подсобки оказалось настолько скромным, что нам, чтобы поместиться обоим, пришлось очень компактно укомплектоваться.
Стоять так близко к нему оказалось крайне неловко, но до жути приятно. Я старательно не смотрела Эрику в лицо, вместо этого внимательно изучала дверь: маленькая задвижка упиралась в моё плечо. Я поддела её пальцем и передвинула на несколько сантиметров вправо, запирая нас, и очень кстати это сделала. Наш преследователь, подошедший абсолютно беззвучно, лиш мгновением позднее потянул дверь с другой стороны.
— Молодец! — мятно дыша, прошептал Эрик мне в ухо.
— Хватит дурачеств! — послышался из-за двери женский голос. — Вы забыли, где вы находитесь? Ребята, здесь не место играм! Ночью вы должны находиться в своих палатах!
У меня защекотало где-то в районе желудка, и я затравлено посмотрела на парня. Тот был непоколебим.
— Не бойся, Хелена, — снова прошептал он, мазнув губами по моему уху. — Она не сможет вечно тут стоять. Мы убежим, когда она уйдет.
