Марина беседовала с кем-то из друзей отца. Казалось, за эти полгода она немного повзрослела. Казалось, огонь камина отражается в ее блестящих волосах маленькими медными искрами. На ней было простое стильное темно-зеленое платье, которое, как казалось Арсению, гораздо больше подходило для посиделок на даче, пусть и великосветских, чем наряды из шелка и органзы, в которых щеголяли большинство дам. Будто почувствовав его взгляд, девушка обернулась. На ее лице отразилась искренняя радость, а карие глаза излучали свет. Сказав что-то своему собеседнику, она направилась к Арсению.
— Я не могла дождаться, когда снова Вас увижу! — заявила она с обезоруживающей улыбкой.
Все такая же дерзка и искренняя.
Это заявление заставило Арсения улыбнуться в ответ.
— Взаимно. Как Ваши дела в университете?
— Пишу диплом. У меня ведь пятый курс.
— А потом? Уже думали, куда пойдете работать?
— Я бы хотела поступить в аспирантуру, если меня примут, — призналась Марина.
Арсений снова удивился. Довольно необычное желание для дочери заместителя министра. Обычно, получив диплом престижного вуза, такие девочки сразу выходят замуж. Тем более, учитывая ее красоту, от женихов наверняка отбоя нет. С другой стороны, разве лучше, если она погрязнет в домашней рутине, выбирая, какое платье надеть на очередной прием, как большинство подруг матери. С ее-то живым умом и сильным характером…
Они еще немного поболтали, а потом гости стали садиться за стол, и хозяйка посадила свою дочь рядом с ним. Арсений был даже рад этому обстоятельству — Марина была едва ли не единственным человеком здесь, с которым приятно разговаривать.
— Ну, а как Ваши дела? Вы уже водите большие белоснежные лайнеры? Уверена, новая форма Вам идет даже больше военной.
Арсений снова рассмеялся, совершенно неожиданно для себя. Интересно, она всегда говорит то, что думает? Никакого кокетства или смущения.
— Честно говоря, нет. Я решил, что мне просто необходима передышка. Слишком много перемен произошло в жизни. Надо как-то… осознать это. Я не могу просто взять и пойти дальше.
— Знаете, я Вам завидую, — призналась Марина. — Если бы я была мужчиной, я бы тоже непременно отправилась в Афганистан. Чтобы заниматься настоящим делом, а не просто зубрить кодексы и вести нудные разговоры о политике.
Арсений снова был шокирован, но она, похоже, говорила вполне искренне.
Без пятнадцати полночь хозяин дачи произнес длинную речь, исполненную патриотизма, гости под бой курантов осушили бокалы. Марина и Арсений схлестнули свои. Он и не предполагал, какое желание загадала эта девушка. А она решила завоевать сердце красавца-пилота. Во что бы то ни стало.
Как бы то ни было, встреча нового года получилось на удивление приятной и во многом благодаря новой знакомой.
Но ночью, когда Арсений заснул, ему приснилась совсем другая девушка. Она пела на летней веранде ресторана, на берегу моря. Русые волосы ласкал южный ветер, синие глаза сияли, а на груди сверкал небесный сапфир — его первый подарок.
Глава 25
На следующий день гости проснулись ближе к обеду и, когда Арсений спустился в столовую, уже грелись у камина. Наряды были более неформальными, чем вчера, но от этого становилось только уютнее. Арсений устроился в кожаном кресле рядом с небольшим журнальным столиком. Перед ним моментально возникла домработница и поинтересовалась, чего он желает на завтрак.
Кофе был выше всяких похвал, омлет, должно быть приготовлен по особому рецепту — Арсений и не предполагал, что простое блюдо может быть настолько вкусным.
И вдруг она опустилась в кресло напротив. Запросто, как она все делала. Не спрашивая разрешения. Да и к чему ей разрешение Арсения, если это ее дом? То есть, конечно, служебная дача ее отца, заместителя министра, но если подумать, разница не так уж велика.
— Ма-арина, — пробормотал он. — Доброе утро. Или уже, скорее, день.
— Мне нравится, как Вы произносите мое имя.
На девушке был черный шерстяной костюм, который идеально оттенял волосы. Она смотрела на него взглядом победительницы, и тут Арсений решил признаться:
— С Вашим именем у меня многое связано.
— В самом деле?
— Да. Вы, должно быть знаете, что мой папа — специалист по странам Азии и Африки. Когда мне было семь лет, мы с родителями жили в Мали, это франкоязычная Африка. Я как раз закончил первый класс в школе при посольстве. И папа принес маленькую обезьянку, совершенно очаровательную. Она сидела у меня на плече, перебирала волосы, лопотала что-то на ушко. Это был мой первый питомец и мне разрешили дать ей имя. Так вот, я ее назвал…
— Неужели Мариной?
Девушка рассмеялась.
— Именно!
— Только не говорите, что я на нее похожа!
— Вообще-то есть немного. Она тоже обладала способностью появляться ниоткуда и делала все, что ей вздумается.
Они проговорили несколько часов подряд, и к вечеру Арсению стало казаться, что он хорошо ее знает. Она мечтала об аспирантуре и юридической карьере, дружила со спортом. Особенно нравились Марине плавание и большой теннис. Потом она предложила пойти покататься на лыжах и Арсений с радостью принял это предложение. Ему вовсе не хотелось провести весь день в четырех стенах. Родители девушки не возражали. Они считали Арсения Медведева серьезным и достойным мужчиной.
Они смеялись, резвились как дети, и Арсений впервые за долгое время почувствовал себя живым. Он уже забыл, что это такое — получать удовольствие от жизни.
Вдруг, не заметив очередной склон, Марина упала и Арсений остановился, чтобы помочь ей. Она вдруг притянула его к себе и поцеловала, страстно и горячо. Арсений, не ожидавший нападения, замер от неожиданности. А потом решил сделать вид, что ничего не произошло. Они вернулись в дом и переоделись к ужину.
Отец Марины, хозяин дома, сам играл на рояле. К столу подавали рыбу и шампанское. Арсений, впрочем, попросил виски. Ему хотелось немного расслабиться после происшествия на прогулки. Марина вела себя как ни в чем ни бывало и снова сидела рядом с ним. Выглядела она сногсшибательно в блестящем темно-бордовом платье, облегавшем все ее безупречные выпуклости. Мужчины за столом не сводили с нее восхищенных глаз и Марина явно наслаждалась этим.
В конце концов Арсений успокоился настолько, что пригласил ее танцевать.
Она отлично танцевала, а дорогой виски уже ударил в голову. Арсений поймал себя на мысли, что ему нравится ощущать гибкое тело Марины в своих руках, вдыхать аромат ее духов, нравилось смотреть, как вздымается ее пышная грудь, как блуждают медные искры в ее темных волосах.
Он отдавал себе отчет, что это не более чем физическое влечение. Должно быть, слишком давно у него не было близости с женщиной. С тех самых пор, как они попрощались в мае с Яной. Он тогда и помыслить не мог о другой. Ему нужна была только Яна и он готов был ждать столько, сколько нужно… Но она решила иначе, и кому теперь хранить верность?
— Надеюсь следующая композиция тоже будет медленной, — призналась Марина. — И Вы продолжите меня обнимать.
Он никак не мог привыкнуть к ее откровенности. Но выпитый алкоголь раскрепостил его и Арсений принял вызов:
— Скажите честно, чего Вы добиваетесь?
— Хочу Вам понравиться, — глядя ему прямо в глаза, ответила Марина.
— Хотите мне понравиться?
— Очень, — призналась она
Тот поцелуй на прогулке все еще не шел у него из головы. Но она слишком молода, чтобы затевать отношения, которые никуда не приведут. Марина привлекала его физически, но он не испытывал к ней чувств.
— Пойдем немного прогуляемся, — она легко и запросто перешла с ним на «ты» и Арсений почувствовал даже некоторое облегчение от этого. Теперь они были просто парнем и девушкой, а не детьми высокопоставленных родителей, представленными друг другу на приеме.
Марина влекла его и вместе с тем он боялся сказать или сделать лишнее. Особенно здесь, в доме ее родителей. Ни в коем случае нельзя давать ей повод надеяться на что-то серьезное, потому что обманутые надежды могут иметь серьезные последствия, в том числе и для карьеры его отца. Но она была так сексуальна и так беззастенчиво добивалась его, что когда посреди темного двора она вновь поцеловала его, Арсений ответил на поцелуй. Она казалась опытной и искушенной, несмотря на юный возраст. Ее поцелуи были смелыми и страстными, они будили в нем какое-то первобытное, животное желание. Ему стоило большого труда сдержаться, вовремя остановиться, пока он окончательно не угодил в ловушку этой девушки.
