– А где ты работаешь? – продолжал допрос он.
– А где ты работаешь? – улыбнулась я. Все-таки я тоже хочу все знать. Как в киножурнале.
– Ну, ты вряд ли поймешь. Я – гид. Вожу туристов на экскурсии. Но это не совсем обычные экскурсии.
– Ты – экскурсовод? – поразилась я. Я была готова к тому, что он окажется каким-нибудь скотоводом, лесорубом, трактористом, на худой конец. Тогда стало бы более понятным его отношение к женским уловкам (павлиньи танцы), косметике (дикая привычка маскироваться) и гламурному внешнему виду (боевое снаряжение акулы).
– Тебя это удивляет? – обиделся Алексей.
– Нет, что ты. Просто экскурсоводы – это обычно сморщенные старушки с тремя дипломами о высшем образовании. А ты – красивый сильный мужчина (нельзя упустить такой момент для комплимента), с виду даже слишком сильный. Или ты водишь экскурсии по тренажерным залам?
– Что-то вроде того, – засмеялся Алексей.
– А почему ты не любишь женщин в приличном виде? С косметикой и на каблуках. Это странно! – не смогла сдержать я любопытства. – Считается, что именно такие нравятся мужчинам.
– Все они с удовольствием переспали бы со мной, если бы я был олигархом. Но им всем наплевать на человека, – пояснил он.
Я не знала, что и думать. Я бы с удовольствием переспала с ним, даже если он совершенно не олигарх.
– Думаю, ты ошибаешься насчет женщин. Ты слишком привлекателен, чтобы с тобой встречались только из-за денег.
– Еще пару часов назад ты боялась, что я тебя ограблю, – напомнил он мне.
– Даже бриллиант нельзя увидеть, если покрыть его толстым слоем грязи, – пожала я плечами.
– Или рубин, – улыбнулся Алексей.
– Так ты экскурсовод? – вернулась я к интересующей меня теме. Все-таки его крепкая фигура, его бицепсы объективно говорили в пользу не интеллектуального, а физического труда.
– Я – гид. И между прочим, один из лучших.
– И что, ты водишь группы сонных туристов по территории каких-нибудь монастырей и рассказываешь им историю Древней Руси? – ерничала я. Скорее я бы поверила, если бы мой Миша оказался экскурсоводом.
– По монастырям тоже можно, – расхохотался Алексей. – Ну, а ты чем занимаешься? Ты-то сама что, трактористка?
– Я – банковский работник, – гордо продекларировала я.
Алексей демонстративно замер и скорчил дебильное выражение лица.
– Да что ты. Ты! В этой вот норвежской всесезонной куртке и гортексовских ботинках! Банковский сотрудник!
– А что такого?
– То есть ты целый день высчитываешь проценты по вкладам и принимаешь документы на оплату? Ни за что не поверю.
– И между прочим, совершенно зря! – обиделась я. – Хочешь, приходи ко мне завтра на работу и убедишься сам.
– Завтра. Ох, я как-то забыл, что ты завтра работаешь. То есть уже сегодня. Тебе, наверное, надо выспаться перед работой.
– Не мешало бы, – улыбнулась я, давая понять, что в принципе я готова и перебиться разок без ночного сна.
– Может, проводить тебя домой? Хотя нет, я тебя не отпущу. Давай я лучше уложу тебя спать и завтра провожу на работу.
– Уложишь меня? – с совершенно неприличной интонацией переспросила я. – Может, ты расскажешь мне на ночь сказку? Какую-нибудь из своих историй? Ты же – гид!
– Можно! – хищно улыбнулся Алексей. Его глаза сверкнули в полумраке нашей комнаты. Он кивнул на двуспальную кровать. – Располагайся.
– Прямо тут?
– Конечно. Я буду спать на диване, а ты на кровати. Итак, ты готова? Я расскажу тебе древнюю легенду о затерянном мире. Если ты закроешь глаза и представишь, что у тебя за спиной выросли крылья, то сможешь увидеть все сама, своими глазами.
– Что увидеть? – я чувствовала себя словно под гипнозом.
– Как что? Гималаи, четыре тысячи метров над уровнем моря. Высокогорное плато, которое иные именуют вершиной мира. Затерянный Тибет. Представь, снежные шапки на горных вершинах. Когда дует ветер, в небе появляется дорожка из мельчайшей снежной пыли. А какие сказочные горизонты можно увидеть с Айленд-Пик, где под ногами снег, а голове тепло от жаркого солнца! Ты можешь ходить в футболке и играть в снежки, представляешь? Воздух чист и прозрачен, как будто все пространство залито чистой праной. А там, далеко внизу, где-то под ногами плывут облака, закрывая от твоих глаз долины Тибета, закрывая место, куда стремятся густые потоки паломников, – храм Потала, сердце Тибета, истинную реликвию для последователей буддизма во всем мире.
– И ты видел это своими глазами? – сквозь сон переспросила я.
– Сейчас все это видишь и ты, – тихонько шепнул он мне и обнял за плечи. Так мы и лежали в темноте гостиничного номера, он тихо что-то рассказывал, а мне снились заснеженные горы, среди которых я даже, кажется, узнала одну. Эверест. Впрочем, может, я просто вспомнила во сне знакомое название.
Утром меня разбудил стук в дверь. Стучала уборщица. В наших отелях, в отличие от всего цивилизованного мира, уборщицы и горничные будут исполнять свои обязанности не тогда, когда гостей нет в номере, а тогда, когда им удобно. А табличку «не беспокоить» они воспринимают только как сигнал к тому, что надо громче стучать. Я открыла глаза и обнаружила рядом с собой Алексея. У него было по-детски заспанное, немного помятое лицо. Одна ладонь была затеряна в его прямых черных волосах, словно бы он ею во сне поправляет челку. А вторая рука… лежала у меня на груди, доверчиво и не без удовольствия прижимая меня к себе. Рука была тяжелая, а когда я попыталась выбраться из-под нее, чтобы послать стучащего на три всем известные и всенародно любимые буквы, Алексей неожиданно сжал меня так, что я охнула от боли.
– Что? Что? – он встряхнулся, дернулся и сел на кровати, с недоумением осматривая номер.
– Там стучат. Наверное, долбаная горничная. А мне пора на работу, – ласково, как только могла, пояснила я.
Тот факт, что после ночи с этим драгоценным Рубином в одной постели я все еще хранила верность своему жениху (о котором, если честно, так ни разу и не вспомнила), с одной стороны, говорил много лестного в пользу моего нового знакомого. А с другой стороны, немало меня огорчал. Настало утро, солнечные лучи заполнили светом пространство обычного гостиничного номера с безликой обстановкой. Пора было уже признаваться, что я места себе не нахожу от восторга, который охватывает меня при виде Алексея. Пожалуй, такого со мной не было со времен знакомства с Михаилом Артуровичем.
– Ты как?
– Я? Прекрасно! – улыбнулась я.
– Послушай, а тебе так уж обязательно ехать на работу? – скромно потупив очи, спросил Алексей. Я расхохоталась.
– А что? Какие-то планы?
– Ну, понимаешь… Работа от тебя никуда не убежит, а я…
