– Я? Прекрасно! – улыбнулась я.
– Послушай, а тебе так уж обязательно ехать на работу? – скромно потупив очи, спросил Алексей. Я расхохоталась.
– А что? Какие-то планы?
– Ну, понимаешь… Работа от тебя никуда не убежит, а я…
– А ты, конечно же, убежишь, – с улыбкой кивнула я.
Он был просто неописуемо прекрасен в мятой футболке, в джинсах, которые были ему коротки. Он был прекрасен с головы до пят. Какая, к черту, работа!
– Я – нет, я не это имел в виду. Я тоже никуда не убегу. Но завтра утром я уеду.
– Уедешь? – переспросила я. Как же, ведь он не москвич. Он здесь проездом из Дели в Рязань. Кстати, все-таки Дели – это где? Хоть убей, не помню. Индия?
– Ну конечно. Но я тебе позвоню, – поспешил заверить меня Алексей.
Я собралась с силами. Ну и что? Пусть он уедет. Пусть не позвонит. Пусть такие прекрасные мужчины водятся в Москве только проездом, и то все заляпанные в грязи. Пусть у меня будет хотя бы сегодняшний день. А завтра – это совершенно не важно.
– И какая у нас программа? Я сейчас позвоню на работу и скажу, что у меня Очень Страшный Грипп. Я буду кашлять и стонать очень правдоподобно, так что смотри сам не поверь, – нахмурила я брови и попыталась сделать «кхе-кхе».
– Очень достоверно, – зааплодировал мне Алексей. – А потом ты покажешь мне самое свое любимое место на земле.
– Это какое?
– Ну как же? То, о котором ты мне так красиво рассказывала.
– Ты про дачу, что ли? – догадалась я. – Ой, это нереально. До нее больше ста километров.
– Сколько? – ахнул Алексей.
– Сто двадцать, если быть точной. От вокзала.
– Всего?! И ты хотела меня напугать какой-то сотней километров?!
– Ну, не то чтобы напугать, – растерялась я.
Значит, дача. Час от часу не легче. Нет, он все-таки совершенно странный парень. Провел со мной целую ночь в гостинице, не тронул и пальцем (хотя нет, пальцем-то тронул, но, кажется, непреднамеренно), и теперь нет чтобы организовать нормальное свидание, ведь видно же, что я уже не то что не против, а даже наоборот – всеми руками «за», изъявил желание поехать черт-те куда.
Мы тряслись в плохо отапливаемой электричке, держась за руки. Все-таки это дико приятно, ехать вот так, держась за руки. Михаил Артурович мог, конечно, взять меня под локоток, если тому соответствовал момент. Но держать в ладонях мои ладони – в этом было слишком много личного, слишком много слабости и доверия, которое так не выносят мужчины.
– Знаешь, я так рад, что мы познакомились, – шепнул мне на ухо Алексей.
– Я тоже. Ты даже не представляешь, как я рада.
– Я хочу узнать о тебе все-все, – сказал он, внимательно осматривая мои шестисоточные пенаты. – Что ты любишь, как ты живешь, как растишь помидоры и картошку.
– А это тебе зачем? Ты же завтра уедешь, – поддела я его. Во-первых, потому, что совершенно не была готова рассказать ему о себе все. В особенности в части моих отношений с Михаилом Артуровичем. Во-вторых, оттого, что действительно ничего не могла с собой поделать. Мысль о том, что Алексей завтра уедет и я его больше никогда не увижу, приводила меня в страшное расстройство.
– Я уеду. Но я вернусь. Если ты, конечно, этого захочешь, – серьезно глядя мне в глаза, сказал Алексей. Он обнял меня, и мы стояли в моем дворе, прижавшись друг к другу.
– Я-то, может, и захочу. Но тебе-то это зачем?
– Ты думаешь, что я – такой симпатичный парень, которому легко и просто решать все вопросы с девушками? – спросил он. И, надо же, попал в самую точку.
– Ну, что-то вроде того, – кивнула я.
– Я тебя уверяю. Живут не с лицом, а с человеком. И я – далеко не самый простой вариант. Мне нужна практически уникальная женщина. До сих пор я таких не встречал, хотя, честно признаюсь, встречался со многими.
– А я – уникальна? – фыркнула я.
– Не знаю, – спокойно ответил он. – Я вообще про тебя мало что знаю. Но мне нравится то, как ты одеваешься и как себя ведешь. Мне нравится твоя дача и то, что ты любишь смотреть на звезды. Для начала достаточно, а там посмотрим.
– На что посмотрим?
– Возможно, даже скорее всего, что из этого ничего не получится. Но разве ты не хочешь попробовать?
– Что попробовать? – злилась я. – Что ты мне предлагаешь?
– Ничего. Кроме того, чтобы подойти ко мне поближе. – Алексей хищно сверкнул глазами.
– Куда уж ближе, – буркнула я. – Надо растопить печь. А то мы через полчаса околеем.
– Это дело, – согласился Алексей.
Я несколько растерялась от той отповеди, что он мне устроил. До этого момента я как-то совершенно не рассматривала варианта, при котором Алексей еще когда-нибудь появится в моей жизни. Я думала, что этот день будет прекрасным (возможно) и единственным (бесспорно). А что теперь думать – я и не знала. Впрочем, Алексей не дал мне долго думать и перебирать варианты. Он быстро и удивительно ловко растопил печь, заварил и разлил в кружки чай, сунул мне в руки чашку и смеялся, говоря, что я забавно на нее дую. Потом он отставил чашку в сторону, ужасно крепким захватом взял меня за плечи и спросил:
– Ты уверена?
– Да, – кивнула я, глядя на него с покорностью кролика перед удавом.
– Тогда держись, – посоветовал он, с удовлетворением стягивая с меня свитер и водолазку.
Я зажмурилась от внезапного чувства чего-то неизведанного, незнакомого и уткнулась носом в его грудь. От восторга мне хотелось рыдать, кажется, слезы и вправду потекли у меня из глаз. Алексей хозяйским жестом стащил с меня всю оставшуюся одежду, за которую я инстинктивно цеплялась, как потерпевший кораблекрушение цепляется за обломок мачты.
– Ну что ты, маленькая. Ну не бойся, – шептал он, покрывая мои плечи поцелуями. А я не знала, как сказать, что совершенно не боюсь, а просто… просто я никогда, никогда и ни в чьих руках не чувствовала себя так… такой беззащитной и такой нужной. Такой желанной и правильной, как безупречно настроенная скрипка в руках гениального музыканта. У меня закружилась голова. Вот уж действительно чудо. В руках незнакомого мне властного, иногда даже резкого мужчины с простоватой деревенской улыбкой, мужчины, о котором я практически ничего не знала, кроме того, что он очень симпатичный и у него какая-то странная работа. В его руках я вдруг почувствовала себя совершенно невозможным образом. Я почувствовала себя королевой…
Часть вторая Задачка на сообразительность
Глава 1, в которой я буквально разрываюсь на части
Время – непостоянная субстанция. Что бы там ни говорили физики, оно течет неравномерно, то сжимаясь до предела, то растекаясь в необъятные лужи, из которых невозможно выбраться. Это, например, происходит в понедельник с утра. Неделя только началась, впереди целый рабочий день, за которым, словно фрукты на канапе, нанизаны еще четыре точно таких же дня. Может быть, от мыслей обо всем этом, а может, в силу каких-то еще не открытых физических законов, все начинает происходить гораздо медленнее и печальнее. Клиенты плавно открывают двери, мучительно долго заполняют квитанции, неторопливо работает компьютерная база. Все немного виснет, и я тоже. Я начинаю тормозить, зевать и поглядывать на часы, а их стрелка в понедельник утром и вовсе останавливается. Просто отказывается двигаться дальше.
