— Это ты все придумал?
— Гейб, конечно. Он не мог допустить, чтобы Пилзнер схватил тебя. А мне пришлось провести два жутких часа в той кабине, пока ты не появилась.
Двери лифта открылись, и он быстро потащил Ронни к машине.
— Гейб рассчитал, что пройдет как минимум минут пятнадцать, пока они пошлют кого-нибудь проверить, что с тобой. — Он взглянул на часы. — У нас еще десять минут, чтобы успеть выехать из города. Гейб будет удерживать Пилзнера как можно дольше, а потом незаметно исчезнет. — Он посмотрел на ее бледное лицо. — Ты понимаешь, что я говорю?
Ронни кивнула.
— А как Гейб доберется до вертолета?
— В двух кварталах от больницы его ждет другая машина. — Он ласково улыбнулся Ронни. — Не волнуйся, мы все предусмотрели. Ты не заметишь, как окажешься в Танадахе.
Гейб подъехал к вертолету вслед за ними через тридцать минут. Ронни облегченно вздохнула.
— Как все прошло? — спросил Дэн, как только Гейб забрался в вертолет.
— Я без проблем ускользнул от Пилзнера, но пришлось изрядно побегать, прежде чем смог оторваться от журналистов. Сматываемся отсюда скорее. — Гейб посмотрел на Ронни. — Как ты себя чувствуешь?
— Не знаю. Все произошло так быстро.
— Мне нужно было вытащить тебя оттуда.
— Я знаю. Спасибо. — Она откинулась назад и закрыла глаза. — У тебя будут проблемы?
— Посмотрим.
— Я не хотела, чтобы у тебя из-за меня были неприятности. Но мне нужно было увидеть Эвана.
— Риск, которому я подвергся сегодня, ничто по сравнению с тем, что ты сделала для меня в Саид-Абабе. — Он ослабил ремень, которым она была пристегнута, и прислонил ее к себе. — Попробуй немного поспать.
Ронни сомневалась, что ей это удастся, но, прижавшись к нему, она расслабилась и, почувствовав себя в полной безопасности, задремала.
Гейб помог ей вылезти из вертолета и на руках донес до дома.
— Ты совсем без сил. Я уложу тебя в постель.
— Я не хочу быть такой, как отец, — пробормотала Ронни. — Он всегда был одинок, потому что всю жизнь только брал и никогда не отдавал.
Гейб быстро раздевал ее.
— Ты не такая, как он.
— Надеюсь, что нет. Я не хочу быть одна.
— Ты никогда не будешь одна. — Он укрыл ее одеялом и лег рядом. — Я всегда буду с тобой.
— А ты почему не разделся?
— Потом. — Он убрал ее волосы со своего лица. — Я хочу просто полежать с тобой обнявшись.
Когда Ронни проснулась, Гейба рядом не было. Она взглянула на часы, стоящие на ночном столике, и поняла, что проспала двенадцать часов подряд. Прошлой ночью Ронни чувствовала себя совершенно разбитой и опустошенной. Она долго не могла заснуть, и только присутствие Гейба, его забота и нежность помогли ей избавиться от тоски и боли.
Ронни встала и направилась в ванную.
Приняв душ и одевшись, Ронни отправилась на поиски Гейба.
На кухне Дэн читал газету.
— Ты выглядишь гораздо лучше.
— Я и чувствую себя лучше. А где Гейб?
— Я отвез его в Марасеф. Ему нужно встретиться с шейхом. А меня он отправил обратно, чтобы я присматривал за тобой. — Он улыбнулся. — Он не хотел, чтобы ты умерла от голода. Что тебе приготовить?
— Только тост и кофе. Это я могу сделать сама.
— Садись. Я думаю, ты заслуживаешь того, чтобы за тобой поухаживали после всего пережитого.
— Вы тоже немало пережили из-за меня, — мрачно сказала она. — Но иначе я поступить не могла.
— Я знаю. — Он налил воды в кофеварку. — Это было даже в какой-то степени захватывающе. Со мной ничего подобного не было с тех пор, как я был репортером в Бейруте.
— У тебя могут возникнуть проблемы с властями?
— Гейб говорит, что нет. — Дэн положил хлеб в тостер. — Если бы ты знала, какая шумиха поднялась после твоего побега. Ты теперь просто народная героиня.
— Но Пилзнер не сдастся. Унизительная ситуация, в которой он оказался, лишь подстегнет его.
Дэн был согласен с ней.
— Прошлой ночью он вернулся в Седихан и пытался убедить шейха сделать исключение и выдать тебя ему.
— И какие у него шансы?
— Немного. Шейх и Гейб старые друзья. К тому же Его Величество ненавидит, когда на него давят.
— Кажется, я создала международный прецедент.
— Это точно. — Дэн поставил перед ней кофе и тосты. — Но я думаю, что все будет хорошо.
— Проблема только в том, что Пилзнер оказался в дурацком положении и теперь требует мою голову. Когда должен вернуться Гейб?
— Через пару часов. Дэвид привезет его на вертолете.
Она доела тост, допила кофе и встала из-за стола.
— Когда они прилетят, попроси Дэвида не улетать сразу обратно.
— Почему? — нахмурился Дэн.
— Я полечу с ним, — сказала Ронни и вышла из кухни.
Она практически закончила собираться, когда в спальню вошел Гейб.
— Что это ты задумала?
— Я уезжаю. — Она подошла к шкафу, достала свою кожаную куртку и бросила ее на кровать рядом с открытым чемоданом. — Все кончено.
Гейб стоял в дверях и смотрел, как она складывает вещи в чемодан.
— Тебе предстоит испытать немало трудностей. Ради чего? Я не позволю тебе сделать это.
— У тебя нет выбора. Это мое решение.
— Но почему?
— Потому что я так хочу.
— Бред! Куда ты собралась? У тебя ведь нет паспорта.
— У меня есть контракты. Я могу купить любой паспорт на черном рынке.
— Только не американский. К тому же это опасно, ты можешь попасться.
— Тогда я куплю французский или испанский. Со мной все будет в порядке. Ты не должен беспокоиться.
— Но я не могу не беспокоиться за тебя, — сказал он, подходя к ней. — А ты — за меня. Это естественно, когда люди любят друг друга.
— Но я не люблю тебя. Сколько раз мне повторять это?
Он закрыл ее рот рукой.
— Тихо. Мне уже немного надоела эта старая песня. Ты любишь меня. Ты совершенно без ума от меня. И если нам повезет, у нас впереди счастливая жизнь.
— Повезет? — горько спросила она, захлопывая чемодан. — И где, интересно, мы проведем эту счастливую жизнь? Ты же возненавидишь меня. Ты не привык жить на отшибе, вдалеке от всего мира. Ты не представляешь, как это тяжело. И я не хочу, чтобы ты это испытал.
— Потому что ты любишь меня? — мягко спросил Гейб.
Она резко повернулась к нему.
— Да, потому что я слишком люблю тебя! — выкрикнула она. — Я люблю тебя! Теперь ты доволен?
— Не очень. Я бы предпочел, чтобы ты это сказала более нежно, но для первого раза сойдет.
— Сейчас все это не имеет значения. Я уезжаю и больше не вернусь. Ты можешь подать на развод.
— Никаких разводов. А если ты подашь, я его опровергну.
— Почему? — в отчаянии спросила Ронни. — Ты не понимаешь, что тебя ждет! Я никогда не смогу вернуться в Штаты. А там твои корни, твой бизнес, твои друзья.
