домой. У всех бывают проколы. Обманул тебя Корнеюшка. Вместо того чтобы искать другана, устроил свиданку.
Леля потянула меня за руку, но я не двинулась с места. Продолжала взглядом испепелять парочку.
– Интересно, куда они пойдут? И что он в ней нашел? – наконец спросила я.
– Он в ней? Она-то как раз очень даже ничего! А вот он грубиян и невежа.
– Ей он, по всей видимости, не грубит. Только мне! Смотри, как десны сушит… А она? Выдра какая-то!
– Да ладно тебе, симпатичная девочка! – удивилась моей реакции Леля. – Что-то лицо у нее знакомое…
Но я почему-то не могла уйти из нашего укрытия.
– Не знала б тебя лучше, решила бы, что ты ревнуешь, – сказала подруга.
– Я? – выкрикнула я. Леля тут же схватила меня за рукав, испугавшись, что нас заметят. Но Корней с девицей продолжали ворковать, не замечая никого вокруг.
– Пойдем! – еще сильнее разозлилась я. – Задам потом ему трепку. Зацепка, говорит, есть… Кое-что проверю… Вот он у меня!
– Тома, ты чего так раздухарилась? – Леля едва поспевала за мной.
Я и сама не понимала, почему так сильно злилась. Наверное, просто не люблю, когда меня обманывают. А еще терпеть не могу безответственных людей. Недаром ведь говорят, что нас раздражает в других то, что мы сами не любим в себе.
Мы с Лелей снова выгрузились на шумный проспект и пошли в сторону моего дома. Леля не теряла надежды устроить шопинг. По дороге продолжала разглядывать витрины в поисках подарков, а потом вдруг воскликнула:
– Тома, гляди, там твоя мама! Ой, сейчас заметит, что мы прогуливаем.
Мы притормозили. На противоположной стороне улицы действительно прогуливалась моя мама, да еще и не одна. Рядом с ней шел незнакомый мне мужчина в модном пальто. Незнакомец попытался взять маму за руку, но она отстранилась. Снегопад мешал разглядеть его как следует, но на первый взгляд вполне себе презентабельный дядечка. Вот он сказал что-то, мама рассмеялась и все-таки взяла его под руку. Было даже что-то трогательное в том, что они гуляют по улицам как подростки. Куда лучше они вписались бы в интерьер дорогого ресторана.
– Интересно, куда это они? – заинтересовалась Леля. – Может, проследим за ними?
Но мне уже было не до слежки.
– Нет уж, хватит на сегодня. – Я проводила взглядом парочку, которая свернула за угол городской аптеки. Я знала, что там есть симпатичное кафе. Все ясно, мама повела этого импозантного мужчину в наше любимое место. Прошлым летом мы объедались там фисташковым мороженым. Я вдруг подумала: когда мама найдет себе мужчину на всю жизнь, у нас с ней больше не будет «своих мест». Она станет много времени проводить с новым мужем. Путешествовать с ним, уезжать на все выходные, открывать для себя новые места и заведения… Но я тут же одернула себя. Так думать эгоистично. Мама заслуживает счастья.
Из этих мыслей меня выдернул дворник, яростно скребущий снег на тротуаре. Леля потянула меня за руку:
– Давай в этот магазинчик зайдем. Я думаю маме еще конфеты купить. Видела в красивой подарочной упаковке…
Я слушала подругу вполуха. С размышлений о маме я снова переключилась на Егора и блондинку. Интересно, где они гуляют в такую погоду? Наверное, тоже греются в какой-нибудь кафешке. Кстати, вкусы у них с Вадимом на девушек, как выяснилось, одинаковые. А потом Корней пойдет провожать блондинку до дома. Точно так же, как пару дней назад провожал меня… Внезапно меня охватила странная грусть. Скорее бы найти Вадима.
* * *
Мама позиционирует себя как художник-абстракционист. Когда гости приходят в наш дом и видят мамины картины, они обязательно уточняют, не висят ли они вверх тормашками. Но мама на такие комментарии не обижается. «И за это тебе платят? – удивилась как-то соседка Лидия Аркадьевна. – Я понимаю, портрет там или натюрморт…» Но у маминых картин есть поклонники.
Портреты и натюрморты мама тоже замечательно рисует. Например, в маминой комнате висит мой портрет – маленькая я, точная копия в розовом платье и с белой лентой в волосах. Помню, каким мучением для меня, неусидчивой, оказалось позирование… Но я люблю мамины абстрактные картины. То, что другим на первый взгляд кажется кляксой, на самом деле является настоящим микромиром. Мне нравится угадывать мамино настроение по ее картинам. В зелено-желтом рисунке я вижу мимозу, весну и яркое солнце.
Для меня никогда не секрет, над чем работает мама. Она часто приглашает меня к себе в мастерскую и спрашивает совета. Но последние несколько недель я завертелась в школе с контрольными, да еще и на работу устроилась, поэтому было не до творчества. Мама тоже помалкивала. И только встретив ее на улице с незнакомцем, я поняла, что последнее время она стала скрытной. Свидание с пивозавром не считается. Кстати, для чего мама наглаживала блузку в таком случае, если сразу знала, что с протеже соседки ничего не получится? Я вспомнила, что в тот день она сослалась на какую-то рабочую встречу…
Я приоткрыла дверь и почему-то на цыпочках вошла в мастерскую. Здесь царил полумрак из-за всегда задернутых тяжелых блокираторов света. Дедушка смотрел в своей комнате телевизор, мама еще не вернулась со свидания, поэтому я могла в спокойной обстановке все исследовать.
И сразу же на рабочем столе увидела фотографию. Подошла ближе и взяла ее в руки. С портрета на меня смотрел красивый седовласый мужчина с сережкой в ухе в явно дорогом кашемировом свитере. А пирсинг – эхо бурной и веселой молодости?
Я не знала, каких мужчин предпочитала мама. Обычно она скрывала от нас тех ухажеров, которых выбирала сама. Мой отец имел лишний вес, носил очки и простую мужскую стрижку, изредка отпускал усы – полная противоположность холеному товарищу с фотографии. Глаза с хитрым прищуром, стрижка – волосок к волоску. Он напоминал какого-то голливудского актера и наверняка имел успех у женщин. Ну мама! И молчит! Скорее всего, у них только начало романа, а я уже навоображала себе. Конечно, те женихи, которых находили мы, и в подметки не годились этому красавчику. Интересно, где они познакомились? Мне не терпелось расспросить маму. Я уже давно вернулась домой и даже успела сделать уроки, а ее все нет…
Я прошлась по комнате, разглядывая последние работы на мольбертах, и снова наткнулась на уже знакомое лицо. Портрет. Надо же, и не один… Мужчину мама изображала в разных вариациях. Приглушенный свет красиво падал на одну из картин. Талантливо! Да-а-а, мама определенно влюблена. Где она отхватила такого красавчика?
– Ты что здесь делаешь? – раздалось
