пока я за рулем?
— Подожди, мы можем получить что-нибудь подобное на Audible? — Спрашиваю я, вспоминая, что видел рекламу какого-то приложения для чтения книг, и краем глаза замечаю, как остальные пожимают плечами. — Послушайте, я не собираюсь оставаться в стороне от всего этого дерьма с детскими знаниями. Ты либо начинаешь читать вслух, либо Хантер находит альтернативу. Я уже в ее дерьмовом списке, и я не позволю вам, придурки, опередить меня со всем этим, — ворчу я, костяшки моих пальцев белеют от того, как крепко я сжимаю руль.
— Или ты мог бы почитать книгу, а я мог бы везти "Jaguar", — парирует Тобиас, и я практически рычу.
— Только через мой гребаный труп, — огрызаюсь я, только не после того, как позволил одному из них сесть за руль, когда прыгнул с моста вслед за Иден. Я до сих пор не оправился от этого, даже если бы мне удалось посидеть рядом с ней. Мне приходится прибегать к крайним мерам, чтобы передать руль своего "Jaguarу", но, что более важно, к контролю, который дает возможность быть водителем.
— Прекрасно, — ворчит Тобиас, листая страницы, пытаясь найти лучшее место для начала.
Мы едем так часами, буквально часами, без остановки на отдых, потому что, черт возьми, нам нужно добраться до нашей девушки. Сейчас. Я никогда больше не хочу слышать голос Тобиаса, и часть информации в этой книге чертовски отвратительна, но я отчаянно хочу точно знать, как далеко она продвинулась, чтобы мы могли сравнить размер ребенка с графиком в книге. Гребаный график.
— У нас осталось две минуты, — бормочу я, прерывая Тобиаса, рассказывающего о сладостях, но о книге вскоре забываем, поскольку все наше внимание приковано к ожиданию появления подъездной дорожки.
Вдоль этой дороги ничего нет, она просто обсажена деревьями и кустарниками, за исключением огромного дома впереди. Чем ближе мы подъезжаем, тем больше он похож на крепость. Притормаживая, я останавливаюсь перед черными воротами из кованого железа.
Уже почти шесть вечера, и я знаю, что они пытаются спрятать Иден, но даже отсюда кажется, что дома никого нет. Я не вижу ни единого огонька. Посыпанная гравием дорожка, окаймленная свежескошенным газоном, ведет к белому двухэтажному дому с балконом на верхнем этаже. Не знаю, чего я ожидал, но это не то.
— Как, черт возьми, мы должны попасть туда через ворота? — бормочу я, оглядываясь по сторонам, но не вижу ничего, что помогло бы нам попасть внутрь.
— Я позвоню Райану, — говорит Хантер, доставая одноразовый телефон из кармана, когда скрип металла возвращает мое внимание к воротам. Мы наблюдаем, как они медленно открываются.
— Отлично, они, должно быть, видели, как мы подъехали, — трубит Тобиас, и я киваю в знак согласия, медленно ведя машину по подъездной дорожке и останавливаюсь у входной двери. Я не вижу здесь других машин, но я знаю, что они не пригнали G-Wagon Иден, потому что Райан сказал, что они использовали его как приманку. У них должно быть где-то место для хранения машин вне поля зрения. Хорошее решение.
Глядя на дверь, я делаю глубокий вдох, еще не готовый войти внутрь и столкнуться с гневом Иден. Я заслужил это, это правда. Я знаю, что мне придется ползти на коленях за все то дерьмо, через которое я заставил ее пройти, но тот факт, что она согласилась, чтобы мы пришли к ней, только наполняет меня позитивом — даже если я оттолкнул ее и так небрежно играл с ее эмоциями.
Звук хлопающей дверцы машины отрывает меня от моих мыслей, и я смотрю направо, чтобы увидеть Хантера и Тобиаса, которые уже направляются к двери с сумками в руках, поэтому я спешу присоединиться к ним.
Хантер все еще прижимает телефон к уху, когда стучит в деревянную дверь. — Привет, Райан. Да, теперь мы здесь, — говорит он, хмуро глядя на меня, когда я подхожу, чтобы встать рядом с ними. Дверь открывается, и звук такой еле слышный, что я его почти не слышу.
Тобиас идет впереди, а мы с Хантером следуем за ним. Он толкает дверь, выкрикивая имя Иден, но что-то не так, в помещении устрашающе тихо.
— Ребята, — бормочет Хантер, заставляя Тобиаса остановиться у подножия большой открытой лестницы в фойе. — В этом гребаном телефоне нет динамика, так что вам, ребята, нужно подвинуться, — добавляет он, и я подхожу ближе одновременно с Тобиасом, пока Хантер увеличивает громкость.
— Что происходит? — Спрашиваю я, нутром чувствуя, что мы что-то упускаем, а затем слышу, как Райан прочищает горло на линии.
— Ее там нет, — отвечает он, и мое сердце начинает бешено колотиться в груди, а брови хмурятся в замешательстве. Что, черт возьми, это значит?
— Тебе нужно начать объяснять, — выпаливает Тобиас, застигая меня врасплох своим резким тоном, но он говорит то, что думают все остальные. Мы просто, блядь, ехали четыре часа. Кто-то подшучивает над нами?
— Мне нужно быть уверенным, что за вами не следят. Оставьте свой "Jaguar" припаркованным там, где он есть, чтобы его не было видно с главной дороги, и заходите внутрь. Я позвоню снова через час, если кто-нибудь появится, тогда позвоните мне немедленно.
На этом линия обрывается, оставляя нас всех уставившимися на устройство с гораздо большим количеством вопросов, чем у нас было несколько минут назад.
Где, черт возьми, Иден?
— Черт, — выдыхает Хантер со смесью гнева и раздражения в голосе, убирая телефон в карман и потирая шею сзади.
— Я думаю, что ненавижу то, что мне нравится его уровень защиты Иден, но я ненавижу, что это за наш счет, — признаю я, проводя рукой по волосам и оглядывая фойе, пока Хантер закрывает входную дверь.
— Согласен, — говорит Тобиас со вздохом. — Тогда что мы должны делать в течение следующего часа?
— Я, блядь, не знаю, — ворчит Хантер, заходя дальше в дом, вероятно, в поисках кухни, когда я слышу, как Тобиас выкрикивает мое имя.
— Кто это, черт возьми? — орет он, указывая в окно рядом с дверью.
Я хмурюсь, щурясь сквозь жалюзи на машину в конце подъездной дорожки. — Звони Райану, Хантер, — рычу я, но когда смотрю направо, он уже прижимает телефон к уху.
— Да, здесь кто-то, блядь, есть, Райан… Да… Черный седан… Да… Блядь…
Что, черт возьми, на самом деле происходит?
Седан едет по гравийной дороге, мои глаза отслеживают каждое его движение, когда Хантер передает мне телефон, и я подношу его к уху.
— Ксавье?
— Да.
— Насколько вероятно, что седан связан с Иланой? — Спрашивает Райан, и я на мгновение закрываю глаза, делаю глубокий вдох и сосредотачиваюсь на машине,
