на успех. Послышался оживленный голос Зена:
— Пока все так же, как и в прошлый раз. Она открыла третий глаз, из него вырвался голубой свет. Он направлен на твой лоб. О, она засияла белым светом! Вспышка. Она исчезла, вместо нее кто-то другой появился. Сидит в кресле, выпучив глаза на тебя. Это его ты вызывал? Да открой уже глаза.
Я открыла глаза и с изумлением посмотрела в лицо такого же удивленного князя Рато, Ивокура Силье.
— Князь, — машинально поклонилась я. — Рад вас видеть!
— О! Мой драгоценный стратег! Я сплю?
— Нет, вы сидите в кресле и опять пьете эйко на ночь глядя, — съехидничала я. — Ваше княжество, какого Крайя ты городами разбрасываешься?
Вообще то, хотела спросить, как у него дела, как здоровье, но увидев знакомое лицо, не удержалась, меня распирало от жадности и злости, будто это я сама город отдала. Князь развел руками, улыбаясь от уха до уха:
— Виноват. Так ты все знаешь?
— Добрые люди… ну, не совсем люди… но донесли. Почему сразу не сказал, а действовал исподтишка?
Общаясь наедине, мы опускали все формальности и переходили на 'ты'. Князь просил, не моя инициатива.
— Если бы я сказал, чтобы бы было? У тебя твердолобый характер, поступаешь наперекор всем и никого не слушаешься. Ладно, не злись, ты же знаешь, что я тебя люблю. Так как твое путешествие?
Князь посерьезнел, нахмурился, поставил кружку на подлокотник кресла и внимательно посмотрел на меня.
— Я в Горах Мудрого. Присоединился к трем наемникам, которых твой 'родственник' с Ханара направил на поиски оружия. Сейчас мы наткнулись на переговорный пункт Древних. Это их технологии, как они работают, не вполне понятно. Князь, они, ирии, трехглазые, может, все из-за третьего глаза. Иных предположений у меня нет.
— Трехглазые? — чуть удивился Ивокур. — Еще что-нибудь есть?
— Пока нет. Кстати… наведи порядок в своем элитном подразделении. Что за отморозки у тебя разгуливают по Старому Лесу и убивают векторанских детей?
— Недавно мне донесли о пропаже троих моих бойцов. Ты о них говоришь? Где они?
— С Крайем здороваются.
Князь чуть шевельнулся, но не стал уточнять, как именно они попали к Крайю.
— Князь, у меня мало времени, и я здесь не один! Не один! Понимаешь?
Ивокур застучал пальцем по деревянному подлокотнику, и спросил:
— Опять в игры играешь? Радость моя, если вернешься с победой, то в награду женюсь на тебе.
— Да-да, — привычно отшутилась я. — И подаришь полцарства в придачу.
Князь частенько угрожал мне браком, особенно когда проигрывал в 'Стратегию'. Мы оба знали, что он шутит, но, ни его ли шуточки привели к нелепым слухам?
— Князь, время на исходе. Ты там выпей за меня, что ли.
— Обязательно, — рассмеялся он.
— Ну, ладно. Надеюсь, еще увидимся, — свернула я разговор, глядя, как замерцало, задрожало изображение князя.
— Давай. Береги себя.
Князь исчез в дымке тумана, и вскоре ирийка вновь возникла передо мной.
— Сеанс прошел успешно. Лье-ра, рада была помочь вам.
Она рассеялась быстро, словно дунул ветер в замкнутом пространстве. Погасли два шара, вырвавшиеся из моих разбитых амулетов, ребята разогнулись, разминая затекшие мышцы и странно поглядывая на меня. Крайя! Совсем про них забыла, едва лицо князя увидела. Чего я там говорила?
— Что-то я не понял, в каких вы с князем отношениях? — потирая лоб, спросил Зен.
— Любовники, а что, не понятно по разговору? — пошутила я серьезным тоном.
Парни окаменели, пару минут молчали, а Гай осторожно заметил:
— Это шутка, Зен. У князя уже есть фаворитка — Лини Вийр, гениальный стратег и красивейшая женщина. Я слышал об этом. Ты глянь на Кото — ему до нее далеко.
Я молчала. Ну, что тут скажешь? Восстановив в голове весь разговор с князем, поняла, что он ни разу не обратился ко мне по имени и как к представительнице слабого пола. Повезло.
— Мы с ним друзья, — нашлась я, — у него манера речи такая. Гай прав, мы шутим так. Зен, и как ты это себе представляешь? Я же парень!
Зен почесал подбородок, а Гай сменил тему:
— Кто твои друзья, вампиры или князья, нас не касается. Твое предположение на счет третьего глаза мне кажется самым верным. Вероятно, здесь все-таки есть одно заклинание — оно формирует проекцию трехглазой.
— Согласен, — кивнула я головой. — Зен, хватит таращиться на меня, будто у меня крылья выросли. Ты меня отвлекаешь. Гай, мы тут уже все прощупали, простукали, но так ничего и не нашли. Можем зайти в другие шатры, но не думаю, что там будет что-то новое.
— И все же обход надо сделать, — твердо решил Гай. — Втроем мы сможем быстро обойти их все. Зен, дай нам по сопровождающему огню, в шатрах темно.
Мы начали поиски хоть какой-нибудь зацепки, что привела бы к разгадке заклинания 'связи', и обошли все двадцать шатров, раскинувшихся по всему залу, но так ничего больше не нашли, они были пустыми. Гай даже поднялся к куполу пещеры, решив проверить его на наличие заклинаний, но и там не было ни магических символов, ни активирующих пентаграмм.
— Гай, — крикнула я черноволосому, летающему под куполом. — Проверь еще черные камни, из которых выложен рисунок.
Вместе с Зеном мы ходили вокруг зала, заглядывая и простукивая лавки. Нам уже было понятно, что пещера является местом для переговоров и угрозы собой не представляла.
— Здесь что-то есть! — обрадовал нас Гай. — Кото, ты был прав, эти черные плиты похожи на источники энергии.
— Можешь достать одну? — задрав голову к потолку, попросила я.
— Могу.
Гай, стоящий на воздушных ступенях, вынул меч и осторожно начал ковыряться в стене. Мой взгляд скользнул по черным плитам, выложенным в рисунок, какая-то тревожная мысль шевельнулась в голове. Я внимательнее присмотрелась к камням, не понимая, что же меня зацепило. Разгадка вдруг ярко вспыхнула в голове, и я заорала на всю пещеру:
— Гай, не трогай его!
— Го… го… го… — разнеслось эхом по пещере.
Гай, уже успевший вынуть камень, с недоумением посмотрел на меня, и тут что-то дрогнуло под нами. Черные плиты враз засветились светло-желтыми огнями, а потом также одновременно погасли. Раздались странные щелчки внутри стен, и, как фейерверк в ночном небе, внутри черных камней заплясали огни, то вспыхивая, то угасая.
— Гай, вали оттуда! — проорала я.
Мечник и без моего вопля быстро спускался вниз, а в том месте, где зияла дыра от камня, раздался взрыв. В разные стороны полетели камни, запахло паленым.
— Уходим! — сквозь кашель прокричала я, со всех ног направляясь к подземному переходу, из которого мы вышли.
Гай, держащий в руках вынутый гладкий
