испариной. – Я так понимаю, речь о вас, милая особа?
Надо было срочно что-то делать! Сбежать, исчезнуть, телепортироваться… Я едва отлепила язык от сухого нёба.
Чего это мне так страшно-то?
– Простите, у меня не было намерения отвлекать вас от, безусловно, важных дел по такому пустяковому вопросу. – Я, часто кланяясь, сделала несколько шагов назад, натолкнувшись на ничего не понимающего Макса и отдавив ему ногу.
– Мия, какого черта! – зашипел он на меня по-русски, едва сдерживаясь, чтобы не выругаться во весь голос.
– Ну что ты, Мия! Я буду рада помочь Су и такой красивой девушке, как ты. – Госпожа Ян сдержанно поклонилась маме Ян Су и махнула мне, приказывая двигаться за ней.
Я обернулась на Макса и Ян Су в последней надежде найти у них спасение и остаться здесь, но они оба склонились в поклонах и вообще не видели меня. И только госпожа Кан улыбнулась мне и ободряюще кивнула. Тяжело вздохнув, я последовала за госпожой Ян. По длинному коридору мы прошли в парадный холл, от размеров которого у меня голова кругом пошла.
Да здесь можно приемы человек на пятьсот устраивать, всем места хватит!
– Дорогая, ты голодна?
Разглядывая огромные, в несколько метров высотой окна, я даже не сразу поняла, что госпожа Ян обращается ко мне.
– Я… я… нет, – только промямлила я, как мой желудок тут же громко заурчал, что вызвало у женщины совершенно искреннюю улыбку.
Вот же ж, блин!
– Принесите в мою комнату чай и закуски, пожалуйста, – бросила она, поднимаясь по ступенькам, а мне не оставалось ничего другого, как послушно последовать за ней.
В какой-то момент роскошь дома перестала меня волновать, уступив место страху встретить по дороге Яна Тэхо. Я озиралась, как преступница, явно смущая прислугу своим поведением.
Наконец мы оказались в комнате госпожи Ян. Судя по обстановке, жила она в ней одна – присутствием мужчины тут и не пахло: все, от светло-зеленых с розовыми цветами обоев до количества зеркал и изысканной мебели говорило, что это «женское царство».
– Ну что ж, – я только успела прикрыть за собой дверь, а госпожа Ян уже сидела в кресле напротив, прищурившись и в задумчивости глядя на меня, – у тебя есть какие-то предпочтения или пожелания по поводу наряда? Любимые цвета, фасон?
– Госпожа Ян, вы вовсе не обязаны помогать мне. Понимаю, что… – предприняла я еще одну тщетную попытку улизнуть.
– Тебе неловко? – Мне показалось, что она огорчилась.
– Я не хочу отвлекать вас по такому ничтожному поводу.
– Ну что ты, Мия! – Госпожа Ян махнула рукой и засмеялась. – Мне это доставит радость. У меня взрослый сын – его не особо-то нарядишь. Прошли те времена… Если честно, то я всегда завидовала госпоже Кан, потому что Су растет внимательной и доброй девочкой, тогда как мой Тэхо – колючий, словно ежик.
Еще один «ежик». Я грустно усмехнулась.
– Наверняка ты тоже предпочтешь воспользоваться помощью своей мамы, но я могу высказать свое мнение, а вы уже решите.
– Мама умерла два года назад. – Не знаю, почему я вдруг решила рассказать об этом почти незнакомому мне человеку, слова сами собой вырвались.
Лицо госпожи Ян исказилось от сожаления и боли:
– Дорогая моя, прости, пожалуйста…
Она встала и, оказавшись рядом, обняла меня за плечи.
– Если ты переживаешь только о том, что помощь тебе отвлечет меня от чего-то важного, то забудь! Я целыми днями почти ничего не делаю, – перейдя на шепот, подмигнула мне госпожа Ян. – Только, тсс.
Какое-то время мы постояли в тишине.
– Ну как? Можно я стану твоей феей-крестной на этом празднике? – осторожно спросила она.
Я кивнула. Близость этой женщины каким-то непонятным образом успокаивала.
Дверь открылась – и девушка-служанка принесла большой поднос с закусками и чаем со сладостями. Мой желудок снова заурчал.
– Давай-ка перекусим, а потом уже про платье поговорим.
Сначала я еще пыталась сдерживаться, чтобы не накинуться на еду, но голод, смешанный с жутким волнением, победили, и спустя пару минут я уплетала все подряд за обе щеки. Госпожа Ян пила чай и с интересом и удивлением смотрела на меня.
– Простите, кажется, я почти все съела. – Я сама была в шоке от того, сколько всего «приговорила». – Но, вот, остались булочки.
– Нет-нет, дорогая, я уже лет двадцать не ем булочек, – с легкой грустью сказала она, но, увидев, как удивленно расширились мои глаза, засмеялась. – А вот в твоем возрасте я никогда себе не отказывала в углеводах! Поэтому ешь на здоровье!
Зазвонил телефон, госпожа Ян кивнула мне и вышла из комнаты, чтобы поговорить. Я подошла к окну, разглядывая большой, усыпанный желтыми листьями сад. На всякий случай я пробежалась взглядом по территории, как бы это глупо ни было, – высматривая наследника всей этой роскоши.
– Мам, я же просил ничего не трогать в моей комнате!.. – Дверь резко распахнулась – и на пороге появился тот, кого я так сильно боялась увидеть.
Я оглянулась и прижалась к стене, словно воровка.
Тэхо, кажется, обомлел не меньше меня. С удивлением и сомнением, что я ему не привиделась, он раз пять окинул меня взглядом. Наконец отлип от двери и вошел в комнату.
– Привет, Мия.
– П-п-привет. – Голос все еще дрожал, чтоб его!
– Ты пришла к маме? – Тэхо явно не знал, куда деть руки и запихнул их в карманы джинсов.
Я кивнула.
– Вы… знакомы? – осторожно продолжал допытываться он.
Я набрала в легкие побольше воздуха. Поздно сбегать и выкручиваться. Скажу все как есть: пришла, потому что совершенно ничего не понимаю в стиле и моде, а на этот несчастный бал нужно всем тащиться!..
– Сынок, что ты тут делаешь? – от витиеватых объяснений меня спасла вернувшаяся госпожа Ян.
– Я… – Тэхо наморщил лоб. – Да не важно.
– У меня гостья. – Она ласково положила руку ему на плечо. – Познакомься, пожалуйста. Это одноклассница Су, Мия.
Повисла пауза. Я уткнулась взглядом в пол и прикусила губу. Наверное, лучше будет разыграть первое знакомство. Я нацепила улыбку и подняла голову.
– Мы знакомы, мама. – Голос Тэхо звучал уверенно и громко. – Это та самая девушка.
Наступила такая тишина, что, казалось, ее можно потрогать рукой.
«Та самая»?! Это какая?!
Мне стало не по себе.
Ой-ой… Кажется, сейчас что-то случится.
Госпожа Ян медленно повернула голову в мою сторону.
– Тогда это кардинально все меняет.
Мы с Тэхо уставились на нее и, наверное, перестали дышать.
– Сын, выйди, пожалуйста.
– Мам, я…
Быстрый взгляд и одно лишь движение подбородка этой неожиданно изменившейся женщины заставили его замолчать и повиноваться.
