Выбор - Элис Райт

Однажды, когда нам было по пятнадцать, она ушла погулять со школьной подругой и пропала. Её искали неделю и нашли. В лесополосе. Потом допросы, обыски, подозрения. Год полиция искала того, кто с ней это сделал. Нашли. Им оказался девятнадцатилетний парень, который наблюдался у психиатра из-за вспышек агрессии. Как нам рассказали копы, исходя из его показаний, он, увидев Джуди, одиноко идущей вдоль дороги, предложил подвезти до дома. Она отказала. Он взбесился. Понимаете, какой предлог для убийства и изнасилования в нашем ненормальном мире?! Просто отказала, не желая садиться к незнакомцу в машину. В итоге он её насильно затолкал и отвёз в лес. Там надругался и задушил ремешком от её же сумки.

Стоит ли говорить, что моя жизнь, да и жизнь всей моей семьи, в этот миг изменилась навсегда?! Моему младшему брату тогда было шесть. Сначала я подумала, что он не особо понимал, что именно произошло. Но однажды он спросил меня сильно ли мучилась Джуди перед смертью, и я поняла, что мой брат далеко не маленький и глупенький ребёнок. Однако при нём родители никогда не обсуждали случившегося. Несмотря на то, что убийцу посадили, мы не смогли жить там прежней жизнью. Особенно отец. Он решил, что меня ждёт та же участь, что и Джуди.

Поэтому, через год после этого кошмара, мы переехали, и я перевелась в новую школу. Закончив её, поступила в местный колледж. Живу с родителями, потому что отец не позволял мне жить на кампусе среди моих ровесников или ребят постарше. Я жила под надзором уже четвертый год и вырывалась на свободу только когда он был на работе. Он работал охранником на местном складе. Когда смены ночные, то я могла выйти погулять с Габи. Мама у меня домохозяйка, но она разрешала мне гулять и не рассказывала папе о моих отлучках. Я не злоупотребляла этим, но и сидеть всё время дома, запертой в четырёх стенах, видя, как твои однокурсники весело проводят время, не просто.

Поэтому сегодня я впервые согласилась на предложение Марка приехать сюда, чтобы немного развеяться и посмотреть, как живут мои ровесники. Узнать, чем дышат, о чём говорят, какую музыку слушают. Просто побыть немного в непринуждённой обстановке.

Но я привыкла жить одиночкой. Привыкла вздрагивать от громких звуков, которые я не переношу. Привыкла прятаться, когда страшно. Привыкла быть незаметной для окружающих. Привыкла все мысли доверять бумаге, своему дневнику. Да, я понимаю, что почти девятнадцатилетней девушке не пристало вести дневник. Но мне больше не с кем поговорить. Точнее, поговорить есть с кем, но я никому не доверю всё, что у меня на душе. А бумага всё стерпит. Ещё я привыкла мало есть. Привыкла молчать. Привыкла.

Если надо в двух словах описать мою жизнь, то я выбрала бы «Смирение и подчинение». Жалко звучит, знаю. Совсем не «Гордость и предупреждение», одно из моих любимых произведений. Однако в моей жизни не было мистера Дарси. В моей жизни вообще не было никого, кроме мамы, отца и брата. И не будет. Почему?

Потому.

Какой красноречивый ответ, не правда ли? Ну, я дикая, как говорила Габи. Поэтому извините. Просто знайте, что я хотела бы жить иначе, но не могу. Почему?

Потому.

[1] 182 см

[2] 161 см.

[3] UCLA — государственный исследовательский университет.

Трэвис

Из динамиков звучала одна из любимых групп Metallica и песня Sad But True. Затянувшись сигаретой и уперевшись плечом в дверной проём, наблюдал, как мои друзья-дебилы склонились над капотом моей тачки, что-то усердно там изучая. Сегодня пятница, после занятий в Универе мы, как обычно, приехали в гараж поковыряться с моей лошадкой.

Я жил в общежитии, но мои дядя и тётя обитали неподалёку, поэтому я всегда имел возможность приехать сюда и заняться любимым делом. А после гонок или перед ней это вообще святое.

— Слушай, она зверь, а не машина. Я даже не знаю, что ты можешь ещё с ней сделать, чтобы она ехала быстрее и управлялась одним мизинцем, — усмехнулся Джастин, по прозвищу Бибер.

Почему? Да потому что он попса галимая, чёрт возьми. Хотя нет, он рэпер, мать его. Поэтому он Бибер, просто Бибер. Но, когда у меня было хорошее настроение, то я звал его Полтинником или Полтосом. Он ведь так любил 5 °Cent.

— Одним мизинцем не стоит управлять, — выдохнув дым, ответил ему. — Так ты любую гонку просрёшь, Бибер.

— Да он с детства мечтал укладывать всех обидчиков одним мизинцем. Мизинец — это его ключевое слово, — Диего, ещё один мой близкий друг, по совместительству боксёр, заржал в голос.

— Парни, я вас тоже очень люблю, — засмеялся Полтос.

Гонки — это моя жизнь. Моя страсть. Мой кислород. Мой заработок. Мой секс. Дикий и опасный секс.

— «Парни»? А где же твоё: «Чуваки»? Ты решил повзрослеть, Бибер? — сделав ещё одну затяжку, усмехнулся ему.

— Ты сегодня встал с язвительной ноги? — ухмыльнулся Бибер, повернувшись ко мне. — Я больше привык, когда ты встаёшь со злой ноги.

Диего тихо заржал, как конь в стойле.

— Завтра вечеринка. Завтра мой День Рождения и вседозволенность для именинника, — улыбнувшись, пожал плечами.

— Кстати, где Нэйт? Он заедет или в доме братства останется? — обратился ко мне Диего.

— Хрен его знает. Наверное, на треке погоняет и заедет, — потушил сигарету и, отработанным движением двух пальцев, стрельнул бычком в урну.

Мой двоюродный брат, Натан, профессиональный мотогонщик. Ездил на соревнования, строил карьеру. Он у нас официальный красавчик, а я неофициальный, подпольный. Такая вот у нас семья гонщиков.

Меня взяли под опеку, когда мне было шесть лет. Мой отец и дядя были родными братьями. Даже детей зачали практически одновременно. Поэтому моему брату тоже исполнится двадцать в этом году. Мы также учимся в одном Универе в Лос-Анджелесе. Он на менеджера по связям с общественностью, я же изучаю спортивный менеджмент. С определённого возраста захотел развивать спортивные учреждения и сделать их более доступными для детей. По-моему, это неплохая идея. В этом злом мире, полном несправедливости, должно быть больше света и добра по отношению к детям.

— Значит, завтра будет вечеринка в доме братства? Мне Габи сказала, что ты её тоже пригласил, — обратился Диего, сев на стул недалеко от тачки. Я ему кивнул. — Она приведёт с собой подругу.

— Да хоть пять. Чем больше разных фигур и размеров,