хочешь в Лондон. Значит, Лондон — это то, что мы сделаем.
— Я бы осталась.
Да, она бы так и сделала. Но я бы не стал заставлять ее выбирать. Я не собирался быть человеком, который подавлял ее мечты и выдвигал ультиматумы. Она заслуживала лучшего.
— Как насчет еще одного приключения? Мы поживем в Лондоне. Потом мы решим, что делать дальше. Вместе.
— Ты уверен? Как насчет твоего дома? Твоей семьи?
Я заправил прядь волос ей за ухо.
— Я смотрю на свою семью. Я смотрю на свой дом.
— У меня долгое время не было дома, настоящего.
— Теперь — есть. — Я поцеловал ее в лоб, затем снова взял за руку. — Поборемся пальцами, чтобы узнать, кому достанется мой билет первого класса.
Она одарила меня озорной ухмылкой. На этот раз она не позволит мне победить.
— Я в деле.
Ева
Год спустя…
— Поскольку мы приехали рано, не могли бы мы быстренько заскочить на строительную площадку? — спросил Тобиас, когда я везла нас в город. — Я хочу посмотреть, как выглядит наружное освещение ночью.
— Конечно. В какую сторону?
— От знака «Стоп» двигайся на север.
— Ого. — Я бросила на него сердитый взгляд. — Следи за своим языком.
— Что?
— Ты сказал на север.
Он усмехнулся, качая головой.
— Поверни налево у знака «Стоп».
— Лучше. — Я ухмыльнулась, затем бросила взгляд в зеркало заднего вида.
Изабелла спала в своем автомобильном кресле, ее крошечные губки были идеально надуты. Для нее это будет долгая ночь, учитывая, что ей уже давно пора спать.
Сегодня была ежегодная семейная рождественская вечеринка, и она была одета соответственно случаю. Ее красное бархатное платье было отделано белым. Ее тапочки долго не продержатся, потому что она ненавидела обувь, но я все равно надела их поверх колготок.
— Ты захватила наушники? — спросил Тобиас.
— Да, — пробормотала я. Эти долбаные наушники. — Они в пакете для подгузников.
Его родители наняли концертную группу, как делали почти все годы, и на площадке должно было быть шумно. Поэтому, Тобиас нашел пару наушников детского размера. Только вместо того, чтобы найти симпатичную розовую или фиолетовую пару, боже упаси, что-нибудь, что сочеталось бы с ее платьем, он нашел оранжевые.
Оранжевые.
Когда я спросила его, почему он выбрал такой отвратительный цвет, он сказал мне, что они были единственными с регулировками, чтобы она могла носить их, когда станет старше.
Мой муж был очень практичным человеком.
Тобиас сделал мне предложение возле женского туалета в аэропорту Сиэтла. Очаровательно. Справедливости ради, я испортила его планы насчет чего-то романтичного. Я прислонилась головой к его груди, и когда моя щека задела что-то твердое в кармане его пальто, я приставала к нему, чтобы он сказал мне, что у него там, пока он, наконец, не сдался.
С тех пор, то же самое кольцо, которое он купил много лет назад, было на моем пальце. И по состоянию на прошлую неделю, компанию ему составляло обручальное кольцо.
Мы поженились на следующий день после того, как наконец переехали домой в Монтану. Мы вдвоем отправились в здание суда во время ланча и оформили все официально.
Без платья. Без смокинга. Только Тобиас, наша дочь и я.
В Лондоне мне не потребовалось много времени, чтобы понять, что я не готова к новому переезду. К третьему триместру, когда у меня распухли лодыжки, заболела спина и изжога стала невыносимой, все, чего я хотела, — это вернуться домой.
В Монтану.
Папа был прав. Мне нужно было бежать и бежать. Но когда я была готова остановиться, мы остановились. Мы подождали, пока Изабелла присоединится к миру, затем, когда она достаточно подросла, мы съехали из нашей лондонской квартиры и прилетели домой.
Ханна и Кит были вне себя от радости, что мы рядом. Они присматривали за нашим домом, пока нас не было, поддерживая в нем чистоту и свежесть для наших визитов домой в прошлом году. Однажды они даже прилетели навестить нас. И Кит позаботился о том, чтобы Тобиас смог продолжить свою работу, наняв другого архитектора для «Домов Холидэев». Итак, пока Тобиас разрабатывал планы издалека, в Бозмене был кто-то, кто мог действовать на месте и помогать доводить проекты до конца.
— Хорошо, здесь налево. — Он указал на ветровое стекло, направляя нас через лабиринт дорог, пока мы не подъехали к дому, который гордо возвышался на заснеженном поле.
— Вау.
— Получилось неплохо.
— Это еще мягко сказано, малыш. — Я взяла его за руку, улыбаясь и разглядывая дом.
Владельцы хотели дом в стиле амбара с двускатной крышей и раздвижной входной дверью. Когда он рассказал мне об этом, я отнеслась скептически, но предоставила Тобиасу создать что-то очаровательное и уникальное.
Тихий стон с заднего сиденья означал, что нам нужно продолжать движение, поэтому я сняла ногу с тормоза своего нового внедорожника и направилась в город.
Отель «Бакстер» был похож на золотой маяк, возвышающийся на Мэйн-стрит. В тот момент, когда мы вошли в танцевальный зал на втором этаже, нас окружила толпа друзей и членов семьи, чтобы поприветствовать нас дома.
Затем заиграла группа, и Тобиас мгновенно взял наушники.
— Ты не мог выбрать другой цвет? — спросила Ханна, когда он надел их Изабелле на голову.
— А что не так с оранжевым? — спросил он.
Я закатила глаза.
— Он не подходит.
— Она ребенок. Ей все равно. — Он взял Изабеллу из моих рук, поцеловав в щеку, затем усадил ее в ее самое любимое место в мире — на сгиб своей руки.
Я влюбилась в Тобиаса много лет назад, но сделала это снова, когда увидела его с нашей дочерью.
— Давай потанцуем. — Он сжал мою руку, целомудренно поцеловав меня в губы, затем повел нас сквозь толпу на танцпол. Держа ребенка на одной руке, он взял мою другой.
— Я рада, что мы смогли приехать сюда. — Я положила голову ему на плечо, когда мы начали покачиваться. — И на Рождество.
— Я тоже, — пробормотал он. — Не жалеешь?
— Нет.
Мой босс был недоволен, когда я сказала ему, что Лондон будет моим последним проектом. Он предложил мне огромную прибавку к зарплате, чтобы я осталась, но я ему отказала. Потому что уже нашла другую работу.
После Нового года я присоединюсь к команде «Дома Холидэев» в качестве их нового менеджера проектов. Я буду работать в семейном бизнесе.
Был шанс, что мы с Тобиасом убьем друг друга, работая в одном офисе. Или, что мы регулярно будем перекусывать на скорую руку в рабочее время.
Мы с этим разберемся. Вместе.
— Как насчет праздничной классики? —
