— Лиам. Следи за языком, — отругала она. — И не нужно кричать. Знаешь, бывало и похуже. Они просто схватили меня… Ничего особенного.
— Русские? — мой голос дрожал от ярости.
— Да. Русские. Все в татуировках, — мисс Джонс улыбнулась, но это была слабая улыбка, и даже идиот мог заметить, что женщина чертовски напугана.
— Мне так жаль, что они причинили вам боль, мисс Джонс, — утешала ее Тесс.
— О, не беспокойтесь обо мне! — воскликнула соседка. — Со мной все в порядке, они просто схватили меня и сказали: «Если мы узнаем, что ты лжешь, тебе не поздоровится». Но что они могут со мной сделать? Я и раньше имела дело с вооруженными людьми. Я справлялась с подобными типами и сделаю это снова в случае необходимости.
— Я верю вам, мисс Джонс, — произнес я. — Но думаю, что раньше у вас для этого была веская причина. Дети, бедность или что-то еще. Но я не тот человек, которого стоит защищать.
Ее взгляд смягчился, и она склонила голову мне на плечо. Этот жест показался мне материнским, и я с трудом выдержал этот момент.
— Ты был милым мальчиком, Лиам. Я знаю, что ты выбрал опасный путь, но это не меняет того факта, что ты хороший человек. Помнишь те субботы?
— Да, помню.
— Субботы? Что происходило по субботам? — поинтересовалась Тесс.
— Два раза в месяц по субботам Лиам приходил сюда и помогал мне убираться. Он был отличным помощником. Во время уборки мы много разговаривали. Лиам однажды признался, что гордился моим волонтерством, и что в один прекрасный день хотел бы заняться тем же самым.
— Оу! Ты тогда был таким хорошим мальчиком, — улыбнулась Тесс.
Я покачал головой.
— Я никогда такого не говорил, мисс Джонс.
— Конечно, говорил, Лиам. Я совершенно уверена, что ты…
— Нет, — раздраженно прервал я. — Это был Кевин. Это его слова. Я не один приходил убираться. Всегда с братом. Единственная причина, по которой я помогал, заключалась в том, что меня об этом просил Кевин, ведь это он был дружелюбным. Да, я сделал этой девочке кольцо из маргаритки или что-то в этом роде. Но в действительности я хотел послать ее. Однако Кевин уговорил меня сделать для нее наоборот что-нибудь приятное.
— Лиам…, — предостерегающе сказала Тесс.
— Потому что это Кевин был милым и хорошим ребенком, а не я! И вы ведь знаете, что, черт возьми, с ним случилось! Да, мисс Джонс?
— Лиам! — прикрикнула Тесс.
Глаза Мисс Джонс наполнились слезами.
— Знаю, — сказала она срывающимся голосом. — Лиам, прости.
— Не извиняйтесь. Это все в прошлом. Ничего не изменить. Ничего, черт возьми.
— Что случилось? — Тесс перевела взгляд с мисс Джонс на меня.
— Это, бл*дь, не имеет значения! — закричал я, почувствовав желание схватить стол и разбить его о стену, чтоб от него остались одни обломки. Затем я бы нашел русских мудил, которые приходили к мисс Джонс, и затолкал бы им эти обломки в их гребаные глотки.
— Эй! — прошептала Тесс. — Успокойся, Лиам.
Я попытался очистить свой разум, но сознание заполнили кровь, смерть, вина и призраки из прошлого.
Сделав глубокий вдох, чтобы восстановить самообладание, я принялся расхаживать по комнате. Мне не стоило так себя вести в присутствии мисс Джонс, но эмоции стали брать надо мной верх из-за того, что я вернулся в район, где прошло мое детство.
— Простите меня.
— Все в порядке, Лиам, — спокойно ответила мисс Джонс.
— Мисс Джонс? — смиренно спросил я.
— Да?
— Русские оставили вам номер телефона для связи?
Мисс Джонс вытерла слезы со щек и кивнула.
— Да.
— Хорошо. Вот как мы поступим: мы с Тесс останемся здесь на ночь. А завтра утром вы им позвоните.
Тесс и мисс Джонс посмотрели на меня.
— Все, что вы скажите — это «он вернулся», — проинструктировал я. — Больше ничего. Они поймут, где меня найти.
— Хорошо, Лиам.
— А когда все это дерьмо закончится, и я верну свои деньги обратно…, — я сделал паузу. — Мы с Тесс уедем в Англию. Я отвезу ее домой, где она будет в безопасности. Мы поедем… вместе.
Я не планировал говорить последнюю часть плана, слова просто вырвались.
— Э-э-э…, — Тесс наморщила лоб.
— Именно так, — продолжил я, взглянув на нее. Теперь не было смысла скрывать свой замысел.
Тесс прикусила губу, одним глазом поглядывая на мисс Джонс.
— Послушай, я верну свои деньги, и мы уедем в Англию, туда, где безопасно. Тогда ты отвезешь меня в свой родной город, где нам больше не придется иметь дело с этим дерьмом. Просто начнем новую жизнь. Я стану… нормальным человеком. Таков план.
— Что мы будем делать в Англии?
— Жить. Начнем все сначала. С чистого листа… Ты со мной?
Тесс на мгновение задумалась, и я понял, что она сомневалась.
— Я не знаю, Лиам, — прошептала Тесс. — Все это немного ошеломляет. Да, я хочу домой…
— Сколько еще людей мне убить, чтобы доказать тебе, что ты моя? Что я буду защищать тебя и что я…
— По-моему, это замечательная идея, Тесс, — перебила меня мисс Джонс. — Так романтично, — задумчиво вздохнула она.
Тесс покраснела, прикусила губу и стала обдумывать мой план.
— Ты со мной? — я протянул Тесс руку.
Она сделала паузу, и на мгновение я испугался, что она откажет. Но через несколько минут девушка протянула руку и сжала мою ладонь, словно мы заключили сделку.
— Я с тобой.
— Хорошо, — глубоко вздохнув, я улыбнулся и снова обратил свое внимание на мисс Джонс. — Мисс Джонс. Мне нужно, чтобы сегодня вечером вы съездили в хозяйственный магазин и купили кое-какие вещи. Список большой. Мне нужна колючая проволока, ножи, веревки, цепи, бензопила, брезент, лопата, черные мешки для мусора, отбеливатель, много полотенец, соль.
— Соль? — перебила Тесс, широко раскрыв глаза.
— Да, и мне понадобится новая одежда.
Я обыскал комнату, нашел ручку и блокнот и записал все необходимое с учетом одежды нужного размера. Затем вырвал листок из блокнота и протянул его мисс Джонс.
— Вот. Справитесь?
— Да, — кивнула Мисс Джонс.
— Сможете съездить одна? Или поехать с вами?
— Я справлюсь сама, Лиам, — гордо выпятила грудь мисс Джонс.
— Хорошо. Я надеюсь, что вы готовы, потому что завтра, здесь будет кровавая бойня.
Глава 19
Переехав в гостевую спальню мисс Джонс для ночевки, мы с Тесс приняли душ и переоделись. На мне была одежда, которую дала мисс Джонс. Она принадлежала ее бывшему мужчине; он был крупнее, и вещи не особо подходили мне по размеру, но, по крайней мере, не были испачканы потом и кровью. Мисс Джонс вручила мне мешковатую синюю клетчатую рубашку на пуговицах, свободные джинсы и красные носки с изображениями оленей. А Тесс надела короткую ночную рубашку красного цвета с фиолетовыми оборками по подолу, которая подчеркивала ее стройные женственные формы. Девушка смыла макияж и стала выглядеть моложе. Даже слишком молодой для всего, что с ней случилось, и слишком незрелой, чтобы делить постель с таким мужчиной, как я.
Кровать была огромной, чистой и застелена белоснежными простынями. Лампа, стоявшая на тумбочке, наполнила комнату оранжевым светом. На стене висела картина Долины Напа — впечатляющее изображение калифорнийского пейзажа, которое, словно смотрело на нас сверху вниз, как бы призывая почувствовать естественную красоту и временно забыть о тех неприятностях, в которые мы влипли. В углу было небольшое кактусовое дерево. У двери стоял комод, а стены были выкрашены в бледно-зеленый цвет. В сочетании с картиной и растением, зеленый цвет стен создавал ощущение, что в комнате существовал маленький кусочек природы, этакий отдельный, комфортный мирок.
Я сидел на кровати. Прочистив и собрав один из своих пистолетов, я перешел к смазыванию второго, после чего положил оружие на тумбочку и улегся поудобнее.
— Ну, это что-то новенькое, — сказала Тесс, осмотрев комнату. — Не так уж плохо. Совсем неплохо. Сначала была твоя грязная квартира, потом номер в мотеле в стиле 70-х…, но здесь реально можно жить.
