– Саш, ты неисправимый, – доев лакомство, Лиза сначала вытирает ладони салфеткой, а потом бережно дотрагивается пальцами до моих губ, убирая с них остатки ваты. Смахивает невидимые пылинки с моей футболки и, тесно прижавшись ко мне, выдыхает: – увези меня отсюда, пожалуйста.
И я топлю педаль газа в пол, потому что ее желание на сто процентов совпадает с моим. Набираю Валерке, прошу оставить для нас самый дальний домик и растопить баньку с березовыми веничками и его фирменным травяным чаем. Представляю, как будем жарить шашлык и печь картошку в костре, и во рту собирается обильная слюна.
На въезде перед самой базой совсем мало машин, что меня несказанно радует. Ближайшую неделю я намереваюсь провести отшельником и пещерным человеком, затащившим женщину в свое логово, ограничить контакты с внешним миром и свести количество звонков к необходимому минимуму.
Припарковавшись, я огибаю бэху и заботливо подаю Лизе руку. Для нее мне не стремно быть хоть Эрастом Фандориным, хоть капитаном Америка, хоть образцово-показательным парнем с планеты Криптон. И именно тогда, когда в душе царит полная идиллия и Истомина грациозно выпархивает из салона, вложив пальцы в мою ладонь, мне в спину прилетает громкое саркастичное.
– Каблук!
– От каблука слышу, – с непринужденной ухмылкой возвращаю товарищу комплимент и делаю мысленную пометку как следует отходить его веником в парной, чтобы потом вспоминал меня каждый раз, когда будет куда-нибудь садиться.
Раздобревший от семейной жизни с Ксюхой, но не потерявший своих харизмы и обаяния, Баранов приближается к нам и заключает в радостные объятья ничего не подозревающую Истомину. Которая с достоинством японского самурая выдерживает сногсшибательное гостеприимство и даже не морщится, когда этот медведь выпускает ее из своих лап. Затем очередь переходит ко мне, и Валерка стискивает мою ладонь в крепком рукопожатии, напоминающем о том, что друг был чемпионом по армрестлингу в университете.
– Вы как раз к столу, – закончив с демонстрацией силы, похлопывает меня по спине приятель и с присущим ему актерским мастерством начинает расписывать ближайшие перспективы на вечер: – у нас на ужин кулебяка с капустой, мясной пирог и драники.
Еще раз окидываю критическим взглядом расплывшуюся фигуру Баранова, пока рядом сдавленно хихикает Лизка, прикрывая ладошкой рот и вторя моим мыслям о том, что любовь к выпечке Валерку до добра не доведет, и года через два-три в их уютном коттедже придется расширять дверные проемы.
– Лерыч, мы ненадолго к воде спустимся, озеро Лизе покажу, – друг кривится от старого студенческого прозвища, как от дольки кислого лимона, и, почесав переносицу, соглашается.
– Только недолго, а то еда остынет, Оксана ругаться будет, – с внутренним удовлетворением замечаю, что и суровая глыба Баранов растекается ванильной лужицей перед супругой, и ни капли его не осуждаю. Потому как Истомина с легкостью могла бы вить из меня веревки, будь она чуть менее прямолинейной и независимой.
Оставив хозяина базы, мы поворачиваем вправо и ступаем на узкую мощеную тропинку, теряющуюся в зелени и петляющую между деревьями. Я прижимаю Лизу теснее к своему боку, с легкой грустью понимая, как много мы упускаем со всеми этими разборками и треволнениями, весну, например, чуть не проморгали. А природе все равно, что у нас на носу ежегодное собрание и ежеквартальный отчет, у нее вот вишня распустилась и залила все вокруг таким упоительным ароматом, что хочется запечатлеть это мгновение и сложить в шкатулку, чтобы не потерять.
– Лиз, – последний поворот выводит нас к озеру, и мы останавливаемся перед спокойной водной гладью, в которой бликами отражается свет, льющийся из окон как будто игрушечного деревянного домика, расположенного на берегу. Притягиваю Истомину к себе и, сложив руки у нее на животе и устроив подбородок на маленьком остром плече, негромко выдыхаю ей в ухо: – у нас же с тобой все серьезно? Ты не вернешься к Меньшову?
В этот момент время замирает, растягиваясь бусинами на нитке, отдается барабанным боем внутри и заставляет ладони вспотеть. Если бы еще год назад кто-то из пацанов сказал, что от ответа девушки будет зависеть мое настроение и душевное равновесие, я бы послал его голым в тайгу. Вместе с тем, кто бы предположил, что Сашка Волков может бояться быть отвергнутым. Но это я сейчас стою, ковыряя носком кроссовка гальку, и чувствую неприятную дрожь в районе позвоночника оттого, что Лиза ничего не говорит.
Она аккуратно подныривает мне под руку и без единого слова идет к воде, своим молчанием ускоряя мой лихорадочный как при тахикардии пульс. Выуживает что-то из заднего кармана шорт и, широко размахнувшись, выбрасывает в озеро.
– Кольцо, – вернувшись и покачиваясь с носков на пятку и обратно, объясняет Истомина. Ерошит кажущиеся иссиня-черными волосы и прячет лицо у меня на груди, чуть слышно роняя: – не пригодится.
Глава 33
Лиза
Это вечная загадка, как одна и та же
женщина раз за разом сводит нас с ума...
(с) к/ф «Клиника».
Волков, посмеиваясь, пробегается пальцами вдоль моего позвоночника, пока я вот уже пятый раз пытаюсь подняться и накрыть на стол, но сдаюсь под напором местного кухонного тирана. Оксана сердито на меня фырчит, раскладывая драники по фарфоровым тарелкам, и заставляет задуматься, что в роду у нее были если не надсмотрщики за рабами с галер, то укротители тигров точно.
Темно-зеленое трикотажное платье плотно облегает ее фигурку и подчеркивает слегка округлившийся живот, который она с радостью демонстрирует. И я невольно засматриваюсь на ровный румянец, играющий у нее на щеках, и практически не покидающую хорошенькое лицо улыбку.
– Что плохого, если Лиза тебе поможет? – Баранов поддерживает мой хозяйственный порыв, но быстро сдувается под строгим взглядом домашнего деспота, в котором вряд ли больше полутора метров роста.
– Валер, я беременная, а не больная! – судя по всему, этот диалог повторяется каждый день в разных вариациях и проще с неба достать Луну, чем переспорить деятельную Ксеню. – Гости пусть отдыхают.
В компании Барановых вечер пролетает незаметно. Мужчины обсуждают падение рубля и в какие акции стоит вложиться, а я рассказываю Оксане про свое детище – «Кабриолет». Из-за Валеркиной чрезмерной заботы она пару месяцев отрезана от цивилизации. За исключением больницы, под запретом оказались кафе, торговые центры и развлекательные заведения. Потому что там курят айкос, разносят неизвестно какую заразу и вообще «напиши список, я сам все куплю и тебе привезу».
Не сомневаюсь, что приобретающий десяток шампунек, кремов и прочие милые женскому сердцу примочки амбал-Баранов смотрится очень мило. Но меня от подобной опеки скрутило бы уже на третий день. На четвертый день я бы полезла на стену, ну а на пятый начала бы бросаться на всех, кто находится в радиусе десяти метров. Надеюсь, что Волкову никогда не придет в голову мысль меня запереть.
– Ксюнь, мы в баню, – как следует перекусив, Валерка выкатывается из-за стола и ласково треплет жену по макушке. Нетерпеливо тащит за собой Сашку и напоследок озорно подмигивает мне, будя подозрения, что мою скромную персону в парилке обсудят вдоль и поперек.
Проводив супруга влюбленным взором и наотрез отказавшись от моего содействия, Баранова хвастается подарком мужа, избавившим ее от множества хлопот, и загружает грязные тарелки в новомодную посудомойку. Всовывает мне в руки термос с чаем и, прихватив два пледа, идет во двор – к стеклянному столику и двум плетенным креслам из ротанга (материал, представляющий собою очищенные и высушенные стебли каламуса, или ротанговой пальмы, используемый для изготовления плетенной мебели – прим. автора).
– Красота-а-а, – блаженно мурчу я, наливая в жестяную кружку травяного настоя и вытягивая ноги, и ощущаю на коже чужое липкое любопытство. – Что, Оксан?
