серьезным видом, в то время как глазки его жадно блестели, взирая на гидробластер.
Мы с Денисом сели тут же, рядом, на маленькую скамеечку, совсем близко друг к другу. Я нервно пригладила подол сарафана и спросила:
— Ты в городе с родителями живешь?
— Нет, — медленно ответил он, в упор разглядывая мое лицо. — Квартиру снимаю.
— Почему?
Он пожал плечами:
— Я уже большой, мне с ними тесно.
— Нельзя шумные вечеринки с друзьями устраивать?
— И это тоже. Вообще, никакой личной жизни.
— А сколько тебе? Ты говорил, что третий курс закончил…
— Да. Мне 21.
Он усмехнулся и закусил губу:
— Ты только не подумай, что мне это неприятно, но к чему этот допрос? Чистое любопытство или есть какая-то цель?
— Просто я подумала, что ты… что мы… короче, мы общаемся, и чтобы стать друзьями, надо как-то побольше знать друг о друге.
— Вот оно что! Так это бескорыстный дружеский интерес? Польщен, польщен… Что ты хочешь узнать?
— Как ты оплачиваешь квартиру? Работаешь?
— Разумеется, мадемуазель. А как еще, натурой, что ли, отдаю?
Я залилась краской, даже не желая толком вдумываться в это предположение.
— А кем ты работаешь?
— То тем, то тем…
— Ну например?
— Например, одно время в Макдональдс работал — там можно график выбирать в соответствии с учебой. Потом официантом, барменом, автомойщиком, разнорабочим, курьером… Сейчас понемножку начал профессиональный фриланс осваивать.
— Что это такое?
— Ну, задачи по программированию. Удаленная работа через интернет.
— О! Но ведь ты говорил, что не хочешь становиться программистом…
Денис усмехнулся:
— Пока я не стал всемирным техно-магнатом, меценатом и инвестором, надо где-то брать деньги…
— Там хорошо платят?
— Зависит от проекта.
Киря, который все это время с увлечением бегал по огороду и поливал капусту да морковку, вернулся к нам, сосредоточенно теребя свой пистик, и вдруг выстрелил мне в ногу.
— Аай! — пискнула я. Водичка была холодная.
— Так, мелкий, я что тебе сказал про стрельбу в людей? — строго проговорил Денис.
— Неть! Неть! — немного истерично ответил Киря, тряся гидробластером.
— Чего?
— Вода закончилась, — перевела я.
— Аа! Так бы сразу и сказал…
Он снова наполнил резервуар и вручил пистолет счастливому карапузу.
— Так на чем мы остановились? — Денис сел обратно ко мне и вдруг стянул с себя майку, демонстрируя очень рельефный торс с небольшими, но выпуклыми мышцами.
Грудь, кубики, бицепсы — все резко выделялось на его худощавой фигуре. А майкой молодой человек принялся вытирать мою намоченную ногу.
— Денис, прекрати! — чуть не подпрыгнула я от такого неожиданного рыцарского жеста. Однако тон мой, конечно, не был строгим — скорее увещевательным. — Зачем ты так? Она сама прекрасно высохнет…
— Да лан, мне не трудно…
Он расправил майку, надел ее обратно на себя и лучезарно улыбнулся.
— А, вспомнил! Ты хотела узнать, сколько я зарабатываю…
— Я такого не спрашивала!
— Напрямую — нет, — кивнул он. — Это называется мета-сообщение. То, что между строк…
— Не знаю, между каких строк и что ты там вычитал, но я такого не спрашивала, и мне совершенно не интересно.
Я сложила руки на груди и насупилась. На самом деле, мне, конечно, было любопытно, но я бы ни за что не призналась. Денис же не унывал:
— Окей! Тогда давай следующий вопрос.
— У тебя есть братья или сестры? — осторожно спросила я.
— Мда, Манюсь, в разведку бы тебя не взяли… Ты же знаешь ответ, у тебя на мордахе написано. Наводила справки?
— Ты можешь просто ответить?
— Да, у меня есть сестра, но ты это знаешь… — он вдруг окаменел, а его взгляд стал холодным: — Что еще ты знаешь?
Я вспыхнула. Конечно, он сразу все понял! Как наивно, с моим-то умением притворяться и держать свои эмоции при себе…
— Денис… — я положила руку ему на предплечье и постаралась звучать как можно ласковее, но мой голос дрожал.
— Дина! — выплюнул молодой человек с раздражением.
Моя рука скользнула выше, на его плечо:
— Если это такой секрет, я никому не скажу! Честно-честно, я не болтливая!
— Не вздумай меня жалеть! — уже немного расслабившись, потребовал Денис.
— Хорошо. Не буду.
Он недоверчиво хмыкнул, но промолчал.
— А ты знаешь… своих настоящих родителей?
— Нет. И думаю, уже поздно узнавать.
— В каком смысле?
— Почти уверен, что их давно нет в живых, иначе бы как-нибудь всплыли…
Я тронула его кисть, напряженно упиравшуюся в лавку, но он отдернул ее и облокотился локтями на колени.
— Это никакая не проблема, Маш, — сказал он хмуро, нервно. — Просто я не люблю об этом говорить.
— Конечно. Не будем. Извини.
— И не надо ходить вокруг меня на цыпочках! — вспылил молодой человек. — Бл**ь, ну какого лешего она это ляпнула?!
— Не сердись на Дину, она совсем не болтушка. Это я… сама пришла к ней и стала расспрашивать о тебе.
— Зачем?
— Все затем же. Чтобы узнать тебя получше.
— А почему не сразу ко мне?!
— Мне нужен был непредвзятый взгляд.
Денис нахмурился и скрестил руки на груди. Я подумала, что это, действительно, звучит не слишком лояльно. Будто я его под микроскопом препарирую, выискивая недостатки. Ну а что делать, если врать я не умею да и не хочу?
— И из ее слов ты сделала вывод, что со мной можно дружить? — спросил Денис. Он пристально разглядывал меня, прищурившись. От этого становилось еще более неловко.
Я пожала плечами и стала оправдываться:
— Я совсем не знаю тебя. И не так уж хорошо разбираюсь в людях… И Глеб…
— Глеб вливает тебе в уши, что я монстр, который прячет свое уродство под личиной обычного человека, — он произнес это скорее утвердительно, чем вопросительно. — Что ж, выходит, Дина не подтвердила его обвинения…
Я не стала ничего отвечать, а вместо этого сказала:
— Денис, я хочу тебя кое о чем попросить. Будь со мной честен.
Он едва заметно вздрогнул при этих словах:
— В каком смысле?
— Ну, если у тебя есть мысли, чувства, желания, связанные со мной, говори открыто. Я не хочу быть частью какой-то дурацкой игры, где ты и Глеб пытаетесь что-то друг у друга забрать, даже не поставив меня в известность.
Он помолчал немного, обдумывая мою просьбу, и наконец выдал:
— Я согласен, только если все будут вести себя открыто. И ты в том числе.
— Я дала тебе повод сомневаться в этом?
— Иногда мне кажется, что ты говоришь не то, что думаешь. Ну, потому что не может человек быть таким наивным в 18 лет.
Я улыбнулась:
— Поверь, и не такое бывает!
К нам вышла его бабушка и принялась уговаривать меня пообедать с ними, но я, разумеется, оказалась: уже
