Я выехал на улицу и ненадолго задержался у обочины. Мой взгляд скользнул по дому Лолы, а после упал на черную машину, припаркованную напротив. Я впервые видел этот автомобиль здесь. Возможно, к кому-то из соседей напротив приехали. Не придав значения, да и не желая думать, я просто отправился на работу, намереваясь пережить еще один день.
* * *
Я кралась по лестнице, ступая так тихо, что меня не услышала бы даже мышь. Ни одна половица не скрипнула под босыми ногами. Но я все же не была уверена в том, что вдруг тётя меня все же не заметит. Но очутившись в коридоре и добравшись до гостиной, я заглянула в дверной проём и обнаружила тётю за утренним сном. Кажется, в последнее время она действительно спала плохо. Переведя взгляд с женщины, раскинувшейся на диване и подложивший под голову руку, я обнаружила ее очки на столе, а рядом слуховой аппарат. Значит, у меня был шанс не привлечь ее внимание. Главное, успеть провернуть свой «план Б» до того, как она проснется и соберется подняться к себе.
Я прикрыла дверь и вышла в коридор. У меня в запасе есть минут десять или чуть больше. Тетя планировала отправиться в магазин, но ей утром нездоровилось, о чем она и сообщила, сославшись на головную боль. Однако от прогулки и встречи с подругами она не отказывалась. Поэтому у меня не оставалось времени на сомнения и подготовку. Поднявшись по лестнице, я ступала осторожно, пока не очутилась перед заветной дверью.
Спальня тёти была открыта. Она не имела привычки ее закрывать, когда уходила, потому что верила мне. Верила в меня – я хорошая и воспитанная девочка, которая никогда не полезет рыться в чужие вещи. Но сегодня я отбросила свое воспитание и смущение, аккуратно толкнула дверь и оказалась в ее спальни. Несколько шагов, внимательный взгляд по сторонам, и вскоре я обнаружила то, зачем ворвалась в чужую комнату. Сумка тети висела на спинке стула, и я приблизилась к заветной цели. Оглянувшись и убедившись, что никто не стоит по ту сторону и не видит, как я лезу в сумку, я опустила руку и быстро нащупала то, что искала. В моих руках оказался относительно новый, пусть и немного потрепанный телефон. Тётя предпочитала кнопочные гаджеты, хотя мне никогда не позволяла прикасаться к ее телефону. Раньше она ссылалась на то, что мне все равно не с кем общаться, а со временем я свыклась с этой мыслью, позволяя тёте разговаривать с родителями. Даже скорую помощь, когда у нее подскочило давление, она вызывала сама. Я же в эти моменты предпочитала отсиживаться в комнате, боясь встречи с незнакомыми людьми.
Дотронувшись до кнопок, я умудрилась без проблем разобраться в технике. Не такая уж и дикая, как думалось ранее. Я открыла меню и нашла записную книжку с именами. А там и номера моих родителей – отца и матери. Из кармана шорт я извлекла маленький клочочек бумаги и карандаш. Переписав быстро номера, я все закрыла и свернула, а телефон убрала обратно в сумку. Хорошо, что тётя предпочитала классическую технику, а не современные гаджеты, рекламу которых я часто встречала в журналах и газетах. Так бы она могла установить какую-нибудь защиту, например, пин-код или отпечаток пальцев, и не видать мне тогда номеров родителей как собственных ушей.
Выдохнув, я свернула бумажку и спрятала ее в кармане, хлопнув раскрытой ладонью. Что же, первая часть «плана Б» была готова, оставалось дождаться вечера и решить еще один глобальный вопрос.
Прислушавшись к царящей тишине, я выскользнула наружу и прикрыла дверь. Осторожно ступила по половицам и очутилась у своей комнаты. Скользнув в комнату, я с трудом успокоила сердце, которое билось как маленькая птичка в клетке – страшно и волнительно.
Приблизившись к кровати, я прикрыла глаза и улыбнулась.
«Ну, вот, Лола, не так уж сложно!» – мысленно приободрила себя и подпрыгнула, услышав шаги, доносившиеся из коридора.
Я успела обернуться, как дверь за моей спиной тихо скрипнула, и тётя заглянула, моргая заспанными глазами.
– Чем занимаешься? – произнесла она, явно проверяя в очередной раз.
– Собиралась в сад, – быстро ответила, показывая на разложенные по столу художественные принадлежности. – Хочу порисовать. А позже буду готовить ужин.
Тётя поправила одежду, которая съехала набок во сне, и кивнула, возвращая мне взгляд – и опять сканирующий, пробирающий до костей.
– Я в магазин. Буду через час.
Как только за ней захлопнулась дверь, я смогла дышать. К щекам прилила краска, и я сжала в руке листок, который тщательно прятала от нее. Нужно придумать место, куда я перепрячу свой секрет, а вечером постараюсь все закончить. Потому что у меня нет больше ни времени, ни желания сидеть и ждать, когда все разрешится само с собой. Пора брать свою судьбу в руки.
* * *
Она стояла на пороге в гостиной и смотрела на меня, пряча улыбку. Я видел, как подрагивали уголки ее губ. Как смущенно Лола отводила глаза, когда встречалась с моими, но все же выглядела она ослепительно и притягательно. Пусть на ней и были обычные домашние штаны и серая футболка. Казалось, она великолепна в любой одежде. Потому что истинная красота, которой обладала эта маленькая пугливая девушка, поражала воображение.
– Привет, – смутившись, проговорила она, когда вошла.
Я прикрыл за ней дверь и задернул шторы. Так, на всякий случай. Но внутри было неспокойно – а если ее тётка узнает…
– Привет, – ответил, указывая ей на кресло. – Как дела? Давно не виделись.
– Да, целый день, – она все же улыбнулась и плавно опустилась, поджимая пальцы на босых ногах.
– Ты не замерзла? – посмотрел на ее ноги. – Сегодня прохладнее, чем вчера.
– Обещали похолодание, – сообщила Лола. – И нет, я не замерзла.
– Но тебя потряхивает, – возмутился, рассматривая теперь ее ладошки, которые она то сжимала в кулаки, то расправляла.
Лола перехватила мой взгляд, растерла ладони о колени и кивнула.
– Я в порядке. Честно слово, – проговорила, опуская глаза в пол. – Я… Я пришла попросить о помощи.
– Вновь прогулка? – я наклонился вперед, поддавшись всем корпусом. Лола говорила слишком тихо и неуверенно.
Она отрицательно покачала головой, набирая в легкие воздух. Ее щеки побледнели.
– Тогда что случилось? – от нетерпения чесались собственные ладони.
– Только не считай меня слишком странной.
– Я никогда так не говорил и не думал, – торопливо добавил, замечая, как смущение расцвело алой краской на щеках.
Лола вновь кивнула и тихо выдохнула. Так, будто что-то терзавшее ее, наконец-то отступило. Девушка отвела руки назад,
