— Коди — агент?
— Да… и работал под прикрытием.
— Господи!
— А еще тебе надо знать, что я выполнял аналогичную работу для моего правительства. Тоже под глубоким прикрытием.
Карина посмотрела на брата так, будто видела его в первый раз. Что же она за идиотка? Как могла не заподозрить, что между ним и Коди вьется общая веревочка?
— Таким образом, мы стали наблюдать друг за другом, подозревать один другого, пока, наконец, не узнали правду.
— Когда же открылась эта правда?
— Несколько недель тому назад.
— Ты считал, что он связан с наркотиками?
— Конечно, нет. Я думал, что Коди — один из тех техасских Коллуэев, которые любят играть с огнем. И только тогда, когда наши планы достигли стадии завершения, наши боссы сочли возможным информировать нас, что мы с ним не только родственники, но и работаем ради общей цели.
Карина опустила глаза на свои руки и задумчиво произнесла:
— Коди никогда не рассказывал мне об этом.
— Он не мог.
— Но вот ты же сейчас смог?
— Теперь я могу, потому что все уже позади. Мы успешно завершили то, что однажды начали. Спустя много времени ценой огромных трудностей и неимоверных усилий нам, наконец, удалось собрать вместе главных членов картеля, чтобы арестовать их.
— Тогда и стреляли в Коди?
Альфонсо вздохнул:
— К сожалению, да.
Как мог он годами заниматься опасной работой, а она даже не догадывалась? В течение нескольких лет Коди приезжал и останавливался у Альфонсо, подшучивал над ней, будто вообще ничего не принимал всерьез, а она, дурочка, ничего не понимала…
— Это те люди, которых я однажды подслушала? — помолчав, спросила Карина.
— Да, и они. В конце концов, мы их выследили. Их нанял Энрике Родригес, чтобы следить за Коди и сообщать о каждом его шаге. Мои люди знали их и решили, что я нанял их, а я и понятия не имел, что они находятся в моей усадьбе.
— Они тоже были вовлечены в эту нарковойну?
— Фактически нет. Их за несколько долларов нанимали на всякие грязные работы.
— Коди знает, что они были опознаны?
— Еще бы нет. Он ничего не оставляет на «потом». Он явился ко мне с информацией, имея на руках все доказательства. Вот тогда-то я в первый раз постарался наладить с тобой контакт в надежде, что ты простишь меня за то, что я сделал с вами обоими.
— Коди принял твои извинения?
— Ему они, похоже, были ни к чему. Его больше интересовал факт, что мы установили местонахождение этих людей и захватили их. — Альфонсо отвел взгляд в сторону, помолчал. — Хочу, чтобы ты знала — Коди получил пули из-за меня.
— Ты его…
— Нет, нет! Пожалуйста, не пойми неправильно. Именно я объявил членам картеля об их аресте. Вслед за этим бандиты с обеих сторон — американской и мексиканской — ворвались в комнату, но один из контрабандистов успел выхватить пистолет. Коди прыгнул между нами, сбил меня с ног и получил пули, которые предназначались мне.
Во все глаза Карина смотрела на брата. По щекам струились слезы, но она их не вытирала.
— Я немедленно организовал помощь и сделал все возможное, чтобы остановить кровотечение. У нас было несколько вертолетов для транспортировки задержанных. Нам удалось вывезти Коди и переправить через границу, а потом доставить сюда.
— Почему? Почему он так поступил? — тихо спросила Карина.
Альфонсо только вздохнул.
— Я тоже спрашивал его об этом, прежде чем он потерял сознание.
— Он ответил?
— Да. Посмотрел на меня и сказал: «Потому что Карина тебя любит».
— Миссис Коллуэй?
Когда в дверях появилась медсестра, в комнате для ожидающих собралось большинство членов семьи, но каждый сразу же понял, какой именно госпоже Коллуэй адресовался вопрос. Карина встала, уставившись в лицо женщины.
— Да?
— Вы можете повидать вашего мужа.
Карину била такая дрожь, что она с трудом
держалась на ногах.
— Благодарю вас.
Она быстро взглянула на Коула и Эллисон, Камерона и Джэнин, тетушку Летти и Альфонсо. Кто теплым словом, кто кивком головы — все старались подбодрить ее. Карина храбро последовала за медсестрой.
Они миновали коридор, пару вращающихся дверей с надписью «Вход воспрещен» и вскоре очутились в палате.
Карина медленно подошла к койке и взглянула на Коди. Пришлось собрать в кулак все свое самообладание. Все оказалось хуже, чем она даже предполагала. Коди лежал такой беспомощный, с совершенно обескровленным лицом. Если бы не монотонное жужжание окружавших его аппаратов, Карина бы решила, что он мертв. На ослепительной белизне подушки лишь волосы выделялись ярким пятном. Всюду провода и трубки. Из опасения что-нибудь нарушить, Карина даже боялась прикоснуться к мужу.
Совершенно оробев, она подняла его руку и поднесла к своим губам.
— Я люблю тебя, Коди, — сами собой прошептали губы.
Он не шевельнулся. Собственно, Карина и не ожидала никакого ответа. Просто ей хотелось что-то сказать ему.
Он спас жизнь её брату, заслонил его собой. Что бы там ни случилось, он знал, как много значит для нее Альфонс. И все-таки пожертвовал своей собственной жизнью, чтобы спасти ее брата. Неужели в эту минуту он не подумал, как дорог ей самой?
— Всем сердцем надеюсь, что теперь наступил конец твоей работе в Мексике, — прошептала она. — Я становлюсь безумно эгоистичной, мой дорогой, и собираюсь настоять на том, чтобы ты уделял мне больше времени. Ты страшно нужен мне, милый.
Через несколько минут возвратилась медсестра, и Карина удалилась. Ушла неохотно, постоянно оглядываясь, а в душе было твердое намерение приходить сюда как можно чаще.
Этот человек ей дорог, она его любит и сделает все возможное и невозможное для сохранения их отношений.
Очнувшись, Коди почувствовал, будто по нему прошло стадо слонов. Разъяренных слонов. Один из них, похоже, наступил ему на грудь и пришпилил к земле.
Коди застонал и попытался перевернуться на бок, но это едва уловимое движение отдалось острой болью в бедре и во всей ноге.
Глаза застлало алой пеленой, в мозгу застучали тысячи молоточков. Именно в этот момент кто-то взял его руку и потер ею обо что-то мягкое и теплое. Коли с огромным трудом разлепил ресницы.
Где это он?
Прямо на него глядели черные глаза Карины. Он улыбнулся или попытался улыбнуться. Ничего не получилось. Лицо опухшее и безжизненное. Он молча наблюдал, как она целует его пальцы, а в мозгу сверлила одна мысль — все это наяву, все то, о чем он только что грезил…
Карина.
Она так часто царила в его мыслях, что он не нашел ничего необычного в том, что видит ее сейчас рядом с собой. Ведь всего несколько секунд до этого ему снился такой сон…
